帕雷迪亚王国的历史是跟精灵一同前行的。初代国王与被当做神明一般崇拜的大精灵结下契约，把精灵当做朋友，成为引导人们的旗帜建立了国家。这一丰功伟业一直被流传下来，时至今日仍被众人称颂。

所以帕雷迪亚王国将精灵赠物的精灵石当做宝贵之物。从以前起就方便了人们的日常生活，并且还作为祭奠中的供奉品，非常有价值。

开采这样的精灵石，特别是开采上乘的精灵石则必须前往自然气息浓厚的森林深处。而这种地方基本都有“魔物”存在。

魔物有着与动物相似的生态，对人类有威胁。魔物与动物的区别是能否使用魔法。并且魔物非常凶恶，会袭击周围的动物和其他魔物，甚至还会袭击人类。

开采精灵石与讨伐魔物密切相关。在有魔物的地方会有精灵石，又或者有精灵石的地方会有魔物栖息。

无论如何，要开采精灵石就必须进入魔物的领地，无法避免跟魔物战斗。所以国家也会派遣骑士团，去支援魔力狩猎和开采精灵石。

但是，有高需求当然也需要人手。即使全国的骑士团，都不足以满足这全部的支援。

在这种时候活跃的正是冒险者，他们是一群热爱自由和浪漫的人。冒险者是国家认可的职业，得到国家的支援。他们的工作就像万事屋一样。

比如担任商人在城镇之间移动时的护卫。比如解决那些骑士团这种大组织不好解决的琐碎问题。冒险者是与人们的生活密切相关的职业。

他们以出名为目标，在魔物讨伐中获得名声和财产。在国家出动的魔物讨伐中，骑士团这种大组织经常难以轻易行动。这种时候就由易于行动的冒险者率先行动。

先行的冒险者带来情报，国家根据这个情报来行动的情况也不少。这是一种赌命的职业，不过回报也很大。庞大的报酬金，根据情况甚至会得到国家授予的荣誉，迎为贵族。

所以冒险者们为了荣誉而接受魔物讨伐的委托。

——但是，并非所有人都能获得荣光。现实有时会残酷地露出獠牙。对于某个冒险者团体来说，正是现在这个情况。

「可恶，可恶！这什么没听说过啊！啊，可恶！」

一位中年男子穿着一眼看上去就是冒险者的装束，混乱地大喊着。

他是长时间活跃的冒险者老手。虽然没什么华丽的活跃，但到这个年纪还是现役已经是很少见的了。朴素但坚实，这就是周围对他的评价。

他来到了被称为“黑之森”的帕雷迪亚王国精灵资源的采掘地，同时这也作为魔物的栖息地而有名。这地区现今正在开拓中，有冒险经验的人也有很多。因此，新人冒险者经常选这地方来积累基础。

森林中的树木都很高，里面一片昏暗，这就是黑之森的名字由来。越往里走光线就越少，据说没有人知道森林的全貌。

虽然越过这个大森林存在着未开发的山脉群，但还没有人疯狂到走到如此深的地方。最多以能踏入的范围为中心探索，因此知道这座森林情况的人也很多。所以这里是新人冒险者们积累经验的地方。

他身为老手将这些经验教给新人。同时作为新人的领导，担任教育和监督的任务。

带领以成为冒险者为目标的新人们，教授他们黑之森的规则。本应是如此简单的委托才对，至少他本人是这么认为的，而且新人也有同样的想法。但他们正在茂密的森林中拼命奔跑。

就像是被什么追赶着逃跑一样。奔走于森林中的他们因为焦躁和恐惧的感情而表情扭曲。

「老、老大！怎么办啊，到底怎么办啊！」

「什么怎么办！首先跑出森林，然后向工会和骑士团报告！」

绝对不能停下脚步，一名新人动摇地哭喊。而老手则回以怒吼。之所以会怒吼，因为他也同样无法隐藏动摇。

「但是，骑士团能对“那种东西”有什么办法吗！？」

“那种东西”。另一个新人因为什么而恐惧得大喊。颤抖的声音无法隐藏他的恐惧。

「只有大家集合在一起才能处理那种东西吧！」

「但是！」

「要是放任“那种东西”肆无忌惮的话！别说村子了，城镇都有可能消失！」

老手对着哭喊的年轻新人们大骂一顿。但他并非没有感觉到恐惧。即使如此，还是因为对新人的责任感，以及长年经验而造就的胆量，让他控制住了恐惧。正是因为他，才得以做出指示，带着新人们逃走。但他能做到的也仅仅如此。

他咬紧牙关，几乎都要把大牙咬碎了。他们恐惧的东西是，逼向帕雷迪亚王国的威胁的名字是——

「——“龙”，开玩笑吧！可恶啊！！」

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为了尤菲而制作的阿尔肯谢尔在制作完成后又过了几天。完全回归日常的我进行着每日的锻炼。在离宫的中庭中放松身体，架起魔剑，确认姿势。观察自己身体的动作，使其接近自己的理想型。

一个接一个仔细确认重复了无数遍的动作。埋头研究导致有些生疏了，平常这个训练是每日必