我前往父亲那里，他显得比平时更神经紧绷。

「卢各，塔儿朵的状况如何？」

「我用两年的训练把她培育得跟同宗的旁系成员一样水准了。她的资质普通，但是十分愿意下苦功。」

「嗯，看来你训练得很顺利。不过，我要问的并不是这些。」

「……她目前是清白的。我监视了两年，加上平时穿插于日常对话的刺探，依旧只看得出她是来自村落的单纯姑娘。」

「是我过虑了吗？我一直怀疑她是被派来盗取图哈德家技艺的卧底。」

这也无可奈何，我跟她认识的经过太凑巧了。

用我这对眼睛寻遍领内也没找著的具备魔力者会沦为被逐出的扶养人口，还跟我在山上打猎时巧遇，这种事根本不可能发生，正常都会怀疑是被安排好的。

如父亲所说，同行若是得知我正在图哈德领内寻找具备魔力者，就十分有可能将具备魔力的卧底派来这里，以便盗取技艺。

我本身也循著这条线思考过，再说塔儿朵有提到女神曾在梦中细语告诉她会有命运邂逅，对此我也感到在意。

这两年之间，塔儿朵一次也没有露出那样的迹象。假如她真的是某人派来的卧底，其实力将超越我与父亲。

「爹，你要谈的只有这件事吗？」

「另有正题。下次训练是特别的。虽然是训练，同时也是考验。只要克服今天的考验还有另一项长期考验，我就认同你能独当一面，将暗杀世家的正业交付予你。」

「孩儿领命。我该怎么做？」

「接下来与我交手。无关胜败，让我见识你的实力。」

简单明瞭。用以往百经锻炼的技艺挑战身为老师的父亲吧。

◇

考验已经开始了。

舞台在森林中，暗杀者之间的战斗。我们不会光明正大地现身互搏。

对彼此隐藏踪迹，一面还要找出对方，设法下手偷袭。

这场胜负，先找出敌人的一方就可以单方面开打，压倒性占优势。

我一边屏息一边提高专注力，以免错过任何蛛丝马迹。

往旁飞扑。箭插进了原本我所在的位置。短箭，来自十字弓。

黝亮短箭的表面涂著毒。那是剧毒，常人光被擦过就要卧床三天……可见父亲有多认真。

「……我原本对屏息技巧可是有自信的。」

不知道他是用什么方式看穿了我的位置，明明我这边连个鬼影子都发现不了。

然而，从箭的轨道与角度，我弄清射手的位置了。

离这里约五十公尺，东南方。

休想溜，我灌注魔力疾奔。

魔力量以及瞬间释出量都是我遥胜。换句话说，速度与力量也是我遥胜。

山这种地方草木繁密，没有像样的立足点又难以跑步。

所以，我使出绝活。脚蹬树干，并且利用树枝腾空展开立体运动。正常情况下树枝一蹬就会断，但我用了在出脚瞬间以魔力包覆树枝的高阶技巧。

看见了。目睹的同时我便从怀里掷出两柄短刀。

我的主要武器是短刀，身上随时都会携带几柄以钛合金所制的货色。我还在造型下工夫，以便充作投掷武器来运用。

以魔力强化过臂力掷出的短刀可比音速。

一柄短刀被闪掉，另一柄则被弹开，但我趁机拉近了距离。

我用预备的短刀砍过去，对方便以捡起的短刀应付，随即又有手刀直指我的喉咙而来。

我惊险躲开手刀并且出腿。好似早被料中的这一腿遭对方以手肘与膝盖擒拿折断。

我忍住惨叫，挣脱受到擒拿的腿，将对方抡飞了。

假如就那样杵著，应该会当场玩完吧。

望向对方，踪迹又消失在森林中。

我将魔力集中于被折断的腿强化痊愈力。配合【超回复】，一分钟便可接回。

「……受不了，我在对付的是怪物吗？」

力量和速度都是我占上风，何况我不只会图哈德的暗杀术，连第一次世界的技术都用上了。

可是我却被玩弄于掌心……理由我明白。父亲正在判读我的行动。

肌肉摩擦、心跳、瞳孔、出汗、呼吸、视线、气味、魔力流向，从一切的动作来判读。因为他具备世界顶尖的医术，详知人体才能够如此。

不愧是图哈德的现任当家之主，祈安．图哈德。

然而，向他学习技术的我也办得到同样的把戏。

搭配前世所知，要比知识或压箱招式的数量，我反而是超越父亲的。

但父亲却连可判读的徵兆都能作假骗过我。

我也打算骗他，作假的部分却莫名其妙全被看穿。

……虽然我不太想说这种话，但这应该是经验的差距吧。

在前世曾为世界顶尖暗杀者的自信都快动摇了。

正因如此我才认为自己还有学习的余地，还能再变强。所幸我是那个人的孩子。

「够啦。也该让我赢了吧。」