「啊，还有，下次你把玛荷带来家里吧。我跟她靠书信往来谈了不少，从字里行间可以感受到她好喜欢小卢你呢。这样的话，我就要端详她是什么样的女生才行！」

「……我要走喽。」

跟这个人说再多也没用。

我怀着强烈的虚脱感从房间离开。

◇

父亲比预定晚了一天回来。

才刚到家，父亲就交代我一小时后过去书斋，然后便回自己的房间了。

乍看下与平时无异，但他只是故作平静且相当疲劳。

我不常看到父亲消耗成这样。

他在那里大概跟人有过一番较劲吧。

我吩咐塔儿朵，要她准备我特别调制的茶。

最近，化妆品牌欧露娜也有经销茶叶。

我要用的茶在其中更是属于难以取得的贵重品，希望多少能犒劳父亲。

这具有安神与美肤效果，风评相当不错。

「还是先做好心理准备，无论父亲说什么都别受到惊吓。」

我本来就觉悟到事情会变得麻烦，但是从父亲的态度来看，我可以笃定状况更加严重了。

◇

「打扰了。」

我走进父亲的书斋。

父亲换过衣服，似乎还小寐了一会儿，气色比刚才好。

「你坐。」

我听从父亲的话就座。

「说来仓促，我要谈关于在王都颁发勋章一事。想必你已经晓得，我就是为了磋商那件事而离开领地。」

父亲脸色凝重。

看来要谈的事情颇为险恶。

此时，有敲门声传来。

「是谁？」

父亲出声询问。

「我是塔儿朵，我照卢各少爷的吩咐端了茶过来。」

「嗯，进来吧。」

塔儿朵行礼后，便用茶壶倒茶。

她做起这些也都变得有模有样了。

茶倒好以后，她再次行礼离开房间。

「好香的味道。我不认得这种茶。」

「这是遥远异国的茶，喝了能安定心神。」

「……居然被儿子看穿身体状况有恙，我让出当家位子之日也不远了。这茶不错，滋味沁入心脾。」

父亲浅浅地微笑着喝下茶，脸色便缓和了几分。

这茶是好货。

连以往我待的世界也没有这种货色。于龙脉流经之地受魔力涌泻滋润而突变的品种，非得在这个世界才能栽培出来。

我太中意这种茶，就向地主收购了茶田与佃农，其收获绝大多数都是运来我这里。

由于我支付的薪资比原主高，佃农也就更有意欲栽种。

「歇过之后就带回正题吧。关于在王都颁发勋章一事，程序大致跟预料中相同，并没有什么问题。不过，你得参加略嫌隆重的仪式就是了。」

「这我有心理准备。」

父亲告诉我细节，不过听来倒没有多奇特，全在容许范围内。

事情谈到这里，父亲稍做停顿后才又开口。

「问题在于颁完勋章之后……本国的高层对于这次魔族来袭相当惊恐。单单一头魔族，就让国内具备魔力者应当最多的学园遭受蹂躏，被敌人侵门踏户直逼王都跟前也是痛处。」

学园位处王都郊外。

王都拥有双重的保护。可以挡住来自各方攻击的堡垒；还有堡垒被攻陷以后，拥有大量具备魔力者，功能可与城寨比拟的学园仍在保护王都。

这次魔族来袭，外侧的堡垒几乎没有发挥意义，连学园都差点被攻陷。

换句话说，这代表若有一步差池，位于本国中枢的王都早就灭亡了。

「受到惊恐，表示战略将偏于守势……高层该不会打算让勇者留守在王都一带，都不派勇者出击？」

「亏你算得到。往后即使魔族出

现，只要是跟王都有一定距离以上的区域，就不会派勇者过去……换言之就是见死不救。表面上是声称王都一破，这个国家也就完了，但中央那些人单纯是想寻求保身而已。」

明明只有勇者杀得了魔族，却要把勇者豢养于王都。

高层那些人大概都神经错乱了吧。

「那怎么会跟我……不对，怎么会跟图哈德扯上关系呢？」

「……领地远离王都的贵族大为反对，说无法接受中央在魔族现身之际对他们见死不救，于是你就被选中了。中央表示会把王都交给勇者守护，再派出足以诛讨魔族的战力，才说服了那些地方上的贵族。」

「要我去杀魔族？中央为什么会认为我有那种本事？」

即使我在先前那一战有所活跃，对外的功绩终究是探查与监视魔族。

直接的战斗能力理应并没有受到认可。

「据说，勇者艾波纳透露了许多有关你的事。是你疏忽了，卢各。」

「……！非常抱歉。」

我有要她保密。

因为我很清楚自己的力量要是见了光就会惹来麻烦。

「