[比预计的还晚吶，快点回去了]

周围的人们似乎也是急急忙忙地回家的样子，可以看到稍微快步地走着。乘上那样的人潮，我和鲁兹并肩走在黄昏的街道中。

[今天很累了吶?]

[...啊]

虽然尚有几个不添写不行的订单，不过今天我拼命写的订单被处理后把材料送来的话，我就能专心地做纸了。

还有，因为已经用契约魔法保障了我和鲁兹的权利，就算纸完成了，也不会变成被赶出店外的事态。

虽然很不得了，但我想是收获很多的一天。

[之后只要纸做出来的话，就安心了吶，鲁兹]

[...嗯]

像被喧嚣完全掩盖而听不见那样，走在旁边的鲁兹声音非常的沉闷。

往常都是鲁兹向脚步慢的我像是想要排解我的心情那样地搭话，而现在我却在意着鲁兹这种反应迟钝的情况。

是比去森林还累吗?

是讨厌学习文字、计算吗?

看着走在旁边的鲁兹。

被夕阳照射，金发看起来染上了耀眼的红，往下一点看的位置、鲁兹的脸因阴影而看不清。

[吶，鲁兹，怎么了呢?]

就算开口问，鲁兹也什么都不回答。

像刚要说什么那样稍微张开了口，却又马上闭上了口，紧紧抿住了唇。就那样，像沉思着什么，稍稍垂下了头，默默地持续走着。

这是一直做为我的领跑人的鲁兹他自己本来的速度吧，现在不小跑步就追不上。

因和平常不同的鲁兹身影，讨厌的预感在心里乱糟糟的。

[等下，鲁兹]

在中央广场停下的鲁兹迅速转过半边身子对着我。

抿紧的嘴唇、认真的眼神，鲁兹定睛盯着我看的一半脸被夕阳照亮而浮现出来。

从像是做好觉悟般而打开的口中，发出有点沙哑的声音。

[你啊...是梅茵吶?]

[哎?]

喉咙深处嗖的响了，心脏像被猛掐一样，一瞬间，觉得身体中的血停住了那般。

周围的吵杂声被耳鸣完全消除掉，听到血液扑通扑通流的声音在耳中大声地回响。

[是梅茵的话...为什么能说出那样的话啊?]

[那样的话?]

[今天和老板的对话哟，我连一半都听不懂，我不知道的事、和大人对等地说话的梅茵...很奇怪啊]

耳鸣在耳里持续着。

咕咚地吞下口水，听着鲁兹的话。

[你，真的是梅茵嘛?]

像确认般的鲁兹声音，想办法动着干燥刺痛的喉咙。

我装成什么都不知道的样子，提出深深的疑问。

[那个...在鲁兹眼里，我看起来不是梅茵吗?]

[...不好意思，说了奇怪的事...对和大人对等地说话的梅茵，有点...吓到了]

鲁兹勉强挤出笑脸，又开始走。

要是站住不动的话会被认为奇怪的。

看着渐渐变小的鲁兹背影，我也开始挪动脚步。

...失败了哪。

是那么想的。

至今为止接触的人少，腕力、体力都没有的我也几乎没有发挥用处的事。

在城门帮忙奥托的工作，即使如此也，充其量比其他的小孩子还稍微擅长计算的程度，在那个场所没有和我平常有接触的小孩子。

和鲁兹一起做过的，是挖泥土、削木头的程度。目的姑且不论，所做的是小孩子也办得到的事、小孩子做也不奇怪的事。

但是，今天为了不被本诺顺利地操弄那般、为了确保鲁兹和自己的位置，努力一番了，但努力过头了。

肯定对鲁兹来说，今天的我不是必须守护的妹妹梅茵。

从今以后，在制作纸的过程中，和大人互相合作的事必然会增加吧，收集工具、请人制作也变得需要建议和指示。

虽然明显不是小孩子地言行会增加，但为了取得纸是无法选择手段的。

会和鲁兹所认识的梅茵不断地增加差距吧。

一起行动的鲁兹，对我不是梅茵一事抱有确信，肯定就在不远的将来吧。

鲁兹如果知道了的话会怎么想呢?

对不是梅茵的我会怎么做呢?

看不清鲁兹脸的黄昏归途上，我做不到走在鲁兹的旁边一起回去。

——————完——————

作者后记：

稍微有点痛的幻想世界。

知道了只有贵族才有魔力而很失望的梅茵。

果然就算是鲁兹看到这样的梅因也会觉得她很奇怪吧？

那么，纸要怎么做才行呢？

下回为了做纸收集各种道具而奔波