第一部士兵的女儿II?冬天的手工活

「梅茵，你为什么每次都要把一枚小银币存进公会？为什么不全部带回家？」

下了马车，我和路兹一如往常，从商业公会不疾不徐地慢步走回家，路兹就突然丢来这个问题。

「我只是因为看你这么做，觉得可能有什么意义，才跟着你照做而已……可是，我一直都觉得赚的钱就是要全部拿回家，所以总觉得很对不起家人……」

通常平民都过着捉襟见肘的生活，根本不会有钱剩下来，所以没有储蓄的概念。充其量入秋以后，会为了准备过冬而在家里储存现金，但绝不会特地跑到商业公会办理登记，再把钱存进去。自然而然地，父母的行为在孩子们眼里就成了常识，孩子们日后生活也都会把薪水带回家，然后花到一毛不剩。

「我会把钱存下来，是为了以后的初期资金。」

「以后的初期资金？」

路兹纳闷地偏头，我浅显易懂地用自身的经验当作例子创明。

「像是之前我们就算想做纸，没有工具也没有钱，也没有大人愿意资助我们，连要取得一个钉子都很困难，伤透了脑筋吧？」

向欧托请求援助，结果被班诺训了一顿，还是不久前的事情。路兹大概也想起来了，沉下脸「嗯」地点点头。

「这次只是刚好班诺先生愿意买下『简易版洗发精』的做法，帮我们负担了全额的初期费用，可是路兹你也知道，要准备好所有的工具非常花钱吧？不管要开始做什么，全部都需要钱。」

「锅子、木材、灰、线、竹签……其实仔细想想，这些都不便宜吧？」

这阵子路兹为了采购，跑遍了各式各样的店家，除了露天摊贩，也开始了解店头贩售商品的品质和物价，所以他试着算了下做纸的初期资金后，脸色都发白了。

「所以为了以后，要先把钱存下来。班诺先生不是也说了吗？只要试作品完成，初期投资就结束了。以后如果想要増加做纸的工具，或是开始做其他事情，全部都需要钱。做了很多纸以后，又想做书的话，也需要新的工具。」

「所以，是为了以后吗……」

路兹的表情似懂非懂，我安静地打量他。其实比起我，路兹更有着非存钱不可的迫切理由，他都没有发现吗？还是没有想到过呢？想了一会儿后，我慢吞吞地开口。

「虽然我不想说这种话，也不想去想像……可是，要是路兹受洗过后，你父母还是不答应你当商人的话，你要怎么办？……你有想过以后的事情吗？」

听了我的问题，路兹先是痛苦得脸庞扭曲，然后才用无力的声音小声嘟哝：

「……我打算拜托班诺老爷，让我住进宿舎。」

「想当商人的话，也只有这个办法了呢。幸好你没有说要放弃。」

我笑着说道，路兹就有些放下心似地吁ロ气。这个年纪就要离开家里，需要相当大的觉悟，心里也还存有迷惘吧。但是，路兹正往自己想要达到的目标努力着。那么，果然就需要钱。

「可是，路兹，你想想嘛。离开家以后住进宿舎，直到领到第一份薪水之前，你都需要生活费和购买学徒制服的钱喔。你离家出走的时候，有没有钱可以自由运用，情况可是完全不同。」

路兹这才恍然大悟地抬头。我直视他的双眼，点了点头。

「为了自己，把自己赚来的钱存下来，并不是什么坏事喔。虽然大家都是把所有薪水拿出来，一起过生活，你可能会有罪悪感，但其实你现在的年纪还不用工作，就已经不到五天就带十三枚大铜币回家了耶？你给家里的钱，还比拉尔法当学徒的薪水要多吧？所以，没关系的。」

「是吗……我赚的钱还比拉尔法多呢。」

路兹得意洋洋地笑起来。才刚开始学徒工作的拉尔法，一个月应该能赚到八到十枚左右的大铜币，所以我们赚来的钱其实相当多。

「梅茵，谢谢你。我的心情轻松多了！」

「那太好了。」

我嘿嘿微笑，路兹就突然背对我蹲下来。

「路兹，怎么了吗？」

「我背你。今天去了很多地方，你应该很累了吧？脸色很难看。」

闻言，我忍不住摸了摸自己的脸。还不觉得烫，应该没有发烧才对。

「……脸色很难看吗？」

「还没有很糟糕，但明天下午又要去店里，你最好别太勉强自己。因为我最童要的工作，就是管理梅茵的身体状况啊。」

「……知道了。那就麻烦你了。」

一整天跑了太多地方，累得虚脱无力是不争的事实。既然路兹要我别勉强自己，表示他肯定觉得我现在的状态非常危険。

于是路兹背着我，把我送回家。但楼梯当然还是得自己走，只不过走到一半险些腿软，路兹就牵着我的手，陪我一起走上去，真的很感谢他。老实说，家门前的这段楼梯最要我的命。

「妈妈，我回来了。」

「哎呀，路兹，真难得你把梅茵送到门口来。梅茵身体不舒服吗？」

「今天本来只