，像要把烦躁的情绪吐出去，摸了摸我的头。母亲一边轻轻擦去洒在桌上的茶水，一边偏过头问：

「可是，梅茵，你怎么会突然想当见习巫女呢？」

从父母的语气，感觉得出他们对神官和巫女的歧视。我还以为神官和巫女会是受人敬仰的职业，所以十分惊讶。

「因为我在洗礼仪式上晕倒以后，为了找到哪里有水，在神殿里迷了路。」

「但你被送到了休息室吧？一般走出房间，不就能看到水源了吗？」

听路兹简单说明过情况的父亲歪过脑袋。平民使用的大通铺，确实通常是一出房间就能看到供水区。我轻轻摇头。

「因为我的正装很华丽，好像真的被误认为是有钱人家的小姐，所以送我去的房间，就和带著贵族介绍函前来的商人住的差不多。所以我在附近都找不到……」

「嗯，那套衣服确实是有可能。」

父亲连连点头。母亲和多莉的表情也表示可以理解。

「然后我迷路的时候，不小心闯进了贵族会出入的区域。」

父母的脸色霎时刷白。这里因为是阶级社会，所以居住区域的划分非常严谨。要是糊里糊涂迷了路，因而被贵族刁难，很有可能当场就人头落地。

「幸好是一位巫女先发现我，所以我没有遇到贵族大人，但找到了图书室。里面有很多书喔！因为我太想看、太想看了，却没有办法进去……」

「你说书吗？」

父亲挑了下眉毛。

「所以我就问巫女怎么样才可以进去，她说成为见习巫女的话就可以……」

「所以你才想也不想，就想成为见习巫女吗……唉，梅茵，你放弃书吧。和以前一样，自己做就好了。」

居然要我放弃我奉献了所有人生的书，我一时间不敢相信，愣愣地望著父亲。但父亲认真的表情上没有半点笑意，定定凝视我。

「梅茵，要为了看书就和家人断绝关系，进入孤儿院当见习巫女，还是要和家人继续过著现在的生活，你要选哪一个？」

突然要我在家人和书之间做出选择，我的脑筋变作一片空白。在因为身蚀而离开人世之前，我都想和家人一起度过，也想趁著这段时间努力做书，满足自己阅读的渴望。

今天发现了图书室，一想到也许能看书了，就又开心又兴奋。但为什么我想成为巫女、进入图书室看书，就要和家人断绝关系呢？

「要和家人……断绝关系吗？为什么？」

我的嘴唇颤抖，说话断断续续。用沙哑的声音询问后，父亲重重点头。

「见习巫女必须在神殿生活。工作不仅辛苦，和你一起工作的也全是孤儿，患有身蚀的梅茵绝对做不来。你连自己的身体都照顾不好了，还在洗礼仪式上晕倒，究竟做得了什么工作？而且，书很昂贵。还稀少到为了不让陌生人进入图书室，用魔导具还是什么的机关保护起来吧？就算你成了见习巫女，有可能马上就能碰书吗？」

父亲说的每一句话都合情合理，没有反驳的余地。我不可能成为见习巫女──脑海中已经浮出了答案。但是，都已经找到了那么多书，我实在不想放弃。

我感到想哭地咬住嘴唇，多莉就握住我的手。她的双眼噙满了泪水，像是死也不要松开地紧紧握著我的手。

「梅茵，你这么想当巫女吗？明明说好了要和我在一起的，却为了成为巫女，要违背跟我的约定吗？」

多莉这些话狠狠地敲在了心头上。我感觉到身体的力量逐渐流失，摇了摇头。

「……不是的。我只是想找到方法，去看出现在眼前的那些书而已。只是想要进入图书室，并不是想成为巫女。」

见习巫女只是一种手段，不是我的目标。我不会为了成为巫女，就不惜惹哭家人，甚至和家人分开。多莉听了，小脸立即发亮，但还是透著一抹不安。

「太好了……梅茵会和我们在一起吧？说好了喔？」

「嗯……等身体状况好一点，我就去回绝神殿长。」

听了我得出的答案，父亲像是卸下胸口大石地吐气，紧紧把我抱在怀里。

「你能想明白就好。你是我重要的女儿，绝不能送去神殿。」

幸好没有害家人伤心难过──尽管内心确实这么想，但由自己亲手关上了通往图书室的大门后，身蚀的热意立即开始在体内扩散。

「梅茵，你体温又开始上升了。」

「她今天不是晕倒了好几次吗？一定是事情谈完就放松下来了，快点睡觉吧。」

被抱上床铺以后，我感受著身蚀的热意慢慢蔓延，轻轻闭上眼睛。

……真想不到我也有无法选择书的一天呢。

截至目前为止，在我心里，从来没有过不选择书这个选项。如果是丽乃那时候，我一定会马上选择书，和家人分开吧。比起其他事情，书永远是首要顺位。然而，现在的我却无法马上选择书。我一直以为是因为身边都没有书，家人才变成了第一顺位，但不知不觉间，家人似乎已经和书同等重要了。

……可是，好不容易找到了