我吃惊得看向班诺，再看向路兹。视线和两人对上时，两人都朝我轻轻点头。

「只要让路兹当中间联络人，就可以写信、传话，和你取得联系。你也可以知道家人的近况。更重要的是，如果可以透过路兹了解你的情况，担心你的家人也能稍微放心吧。如果你想改为和我签约，我是也无所谓。」

「但班诺先生就没办法告诉我家人的情况了吧？」

虽然不愿去想像自己会被贵族网罗，但如果真有那么一天，预先留下可以与路兹见面的门路，对我而言确实是不错的提议。芙丽妲也说过，光是能见到家人，就能带来莫大的安慰。可是，真的可以把路兹卷进这些事情来吗？

「路兹，你觉得呢？」

「如果有机会能去贵族区，我很想去看一看，所以并不介意当中间联络人。我反而更担心要让梅茵自己一个人。一想到不知道你会惹出什么麻烦，我头就好痛。」

看来路兹已经打定了主意要签约，但这份契约是为了牵制贵族。想到签约之后，不知道会给路兹带来怎样的负担，我就无法轻易点头。

「但一旦签了约，路兹的处境就没有这么轻松了喔？你有可能会遇到危险，还会碰到讨厌的事情喔。而且签这种契约，班诺先生从中也得不到什么利益吧？要是路兹被人挖走，不就什么都没有了吗？」

我噘起嘴说，班诺就受不了地叹口气，缓缓摇头。

「现在的情况容不得你有余力担心别人了。我也能从路兹身上获利，这样就够了。」

「班诺先生能从路兹身上得到什么利益呢？」

「你没有必要知道。你先考虑自己的利益吧。老实说，现在都已经拿到了邀请函，根本没有什么时间可以先拟好对策。」

手中握有庞大资讯又总是冷静透彻的班诺，似乎比当事人的我还要著急。他开始列出我在被拉进神殿之前，该先做好哪些事情。

「首先要正式成立梅茵工坊，在公会登记成为工坊长，明文规定商品的销售通路。如果你的待遇会因为钱的多寡而改变，就要让自己有能力可以赚钱，再和神殿谈判。对方一定也想要金钱援助，所以只要好好谈判，应该就没问题。」

钜款确实也是一种力量。我只是提议的金额很庞大，应对态度就那么恭敬，那为了保护自己，当然要保有收入来源。此外做好商品后，要是悉数被神殿收走，自己将会没有半点获利，所以需要值得信赖的销售通路。虽然三不五时会被骗和被测试，但班诺的确是我目前最能够信任的人。

我点头后，班诺也点头回应。

「你要知道，一个平民对于贵族来说并没有什么价值可言，所以时时都要提高警觉。只要是你能想到的延长寿命的方法、退路，能准备多少就准备多少。只要觉得可以成为保障，就要多做准备，保护自己。」

因为之前让我坐在神官长的大腿上，为我朗读圣典，又对我那么客气，所以我一直下意识地觉得他们是好人，但事先为自己准备好保障和退路，也不会有什么损失。这就叫作有备无患。麻烦的是我太缺乏这里的常识和知识，所以不知道该怎么做准备。

班诺紧盯著我，继续又说：

「现在神殿里面还有十位贵族吧？你要从中找出不是只会剥削你，而是可以互相利用的对象。本来你只能被贵族强行带走，一生为他们卖命，但现在要尽可能增加自己的选择。你要仔细观察、选择、思考。不要傻傻地任人摆布。不择手段也要活下去。」

「为什么班诺先生会这么……」

如果不是搜集了四面八方的消息，又经过深思长考，绝对无法列出这些对策和注意事项。我不懂班诺为什么要为了不会成为商会学徒的我，花费这么多心力与时间。

「只要你能活下来，就可以开发新产品。如果和我们做生意，我们就能获利。你也能像现在这样获得资讯，所以对你来说不是没有好处吧？就乖乖听我的话吧。」

班诺不悦地皱眉。站在他身后的马克忽然放柔表情，露出苦笑。

「老爷只是担心你而已。梅茵每次都做些危险的举动，又引发意想不到的骚动，实在让人看得胆颤心惊。」

「马克，你闭嘴。」

班诺扭过头喝斥，但马克带著浅笑继续又说：

「通常进来当学徒的孩子们，都会先在自己家里接受基本的教育，再交由我们训练，而至今在老爷周遭，从来没有一个孩子需要这么费心照料。我不敢斗胆说老爷将你视如己出，但至少也把你视为亲戚的孩子，由衷为你担心。当然，马克我也是。」

「马克先生，谢谢你。」

我感激地道谢，结果班诺就闹别扭似地悻悻然说：「只有马克吗？」我和马克对看一眼，噗哧笑了出来。

「我当然也很感谢班诺先生喔……那么魔法契约和前往公会办理工坊登记，都要麻烦班诺先生了。」