「来，说你认输。只要这么做，这瓶甜甜的东西就全都是你的啰。」

「唔、唔……不行，这种事我做不到！」

几乎要流下血泪的亚莉安，回绝了恶魔的诱惑。

大概是已经预料到这个回答，少年没有半点遗憾的模样，直接采取下一步。

「那么，这东西就没用了。」

他干脆地将小瓶子往地上扔。

啪哩。

「啊啊啊啊啊啊────！」

那股甜香、那瓶有如恶魔的诱人液体，悲惨地遭到地面吸收，使得亚莉安大叫着冲上去逼问少年。

「你、你做什么啊？」

「呃，我说了它没用啦。」

「就算是这样，也不该丢掉吧！」

「没错，居然丢掉香草精大人，你想被烧得连灰都不剩吗？」

「连瑟雷丝小姐也这样？做这东西的时候让你尝过了吧！」

不知为何连女仆都一脸怒容地靠近，少年连忙将左手伸进袋子里。

「唉呀，冷静一点，我这里还有。」

「什么嘛，太好了……」

看见对方亮出来的小瓶子，亚莉安松了口气。

而在见到她这种与一般少女没什么差别的模样后，少年笑着说道：

「话说回来，我可以讲一句话吗？」

「什么话？」

「胜负已分。」

「……咦？」

面带邪笑的少年，以没拿小瓶子的手握剑。

而且那把剑，毫无疑问已经抵在亚莉安的身体上。

「啊啊──！」

「怎么样，弱者只要肯下工夫还是能胜过强者对吧？」

他这么告诉震惊的亚莉安，并且把剑丢掉再度伸出右手。

「我一定会用我的智慧，让你得到胜利。所以，让我们携手合作吧。」

不是「请让我加入」，也不是「当我的手下」，而是成为互相支持的对等同伴。

实际证明有胜过强者的方法，加上如此真诚的请求，败者能说出口的回答只有一个。

「好的，让我们同心协力吧。」

少女以混合了不安与害羞的表情，回握少年的手。

「那么，我就把这个送你，当作我们成为同伴的证明吧。」

「哇，谢谢！」

亚莉安接过期待已久的小瓶子，非常开心地打开瓶盖。

她用力吸了一口涌出的甜香，满怀期待地将瓶子拿到嘴边──

「──！」

「老实虽然很好，但是要注意别上当。如何，是个很棒的礼物对吧？」

亚莉安遭受与香气完全相反的苦味与辛辣味袭击，连叫都叫不出来，少年则给了她一个特别坏心的笑容。

就这样，两人有如相识已久的挚友般开始要好地斗嘴，修伯司教则在远处目睹一切。

「…………」

也不知是幸或不幸，他咬牙切齿的声音没传入任何人耳里。

●

「好啦，是不是差不多可以请你解释了呢？」

与勇者亚莉安成为同伴，并且在波亚王国下榻的少年真一，被迫跪坐在如吹雪般散发无声压力的女仆瑟雷丝面前。

「呃，所以说，这是打倒勇者的作战计划啦。」

「理由之前听过了。我的意思是，请你说明具体的方法。」

口吻未失礼数，不过瑟雷丝的眼神依旧尖锐。

「事到如今，我也不认为你会背叛我们。然而尽管是为了方便，听到你说出要与魔王大人为敌这种话，依然令人担心。」

「唔，这么说也对……」

到目前为止，瑟雷丝虽然嘴上不饶人，却始终站在真一这边提供协助，所以他才会觉得不用特别解释也无妨，或许是想得太天真了。

话虽如此，但是真一拖着不解释也有他的理由。

「我所想的计划是『成为勇者的同伴从内部进行破坏』。只不过，具体来说到底该采取怎样的方法，不先成为同伴就没办法决定啦。」

「你是说，这是个见机行事的随便作战？」

「呃，不是这样啦，意思是不了解对方的性格就无从打击心志。」

真一一边思索用词，一边对惊讶的瑟雷丝解释。

「目前，我们无法解开女神让勇者复活的机制。所以，要瘫痪无论杀多少次都会复活的勇者，攻击肉体没用而只能从精神方面下手。到这边没问题吧？」

「是的，这点你已经用先前的五人证明过了。」

「不过说穿了，那次只是运气好而已。下次就算比照办理，也无法保证成功。」

一个幽闭恐惧症、一个怕虫、一个用丢脸影片威胁，剩下两个则因为害怕加上团队半毁而死心。

虽然好不容易让那五个人屈服，成功阻止他们再度攻击魔王城，不过真一认为这只是运气好，勇者们的精神层面意外地软弱。

「不管再怎么说，那些人好歹敢挑战魔王大人，你认为他们软弱？」

瑟雷丝感觉他似乎在兜