打电话给你。」

母亲很快就做好准备，离开家了。

「这样啊，奶奶要动手术……」

既然医院方面都说不算大手术，应该用不著太担心吧。不过一想到奶奶的年纪，提到这方面的话题还是不由得让正树预想最糟糕的状况。

因为也没其他事好做，正树决定写寒假作业。不过一颗心挂念著奶奶的安危，完全无法专注。拿不出办法，正树只好放下功课，打开电视。电视播放著综艺节目，笑闹声彷佛不在乎别人的不幸似的传来。正树关上电视，再度回到书桌前，但终究还是提不起劲。于是他翻开向传说研究会借的论文集，随意翻阅，粗略浏览内容。

这时，正树的指尖倏地停驻。

恰巧翻开的这一页，记载著本地神社与众不同的习俗。

内容大致如下。

将心愿与名字写在人型的纸张──「形代」，并供奉在本地神社，视心愿内容，有时会在焚毁形代之前多加一道手续。

竟然要用剪刀将形代一分为二。

这似乎是为了斩断与灾祸、疾病之间的恶缘，名为「断缘」的仪式，据说是本地神社自古流传下来的习俗。但是因为大战中的合祭使神社本身荒废，「断缘」也就此被遗忘。

「不是结缘，而是断缘啊……原来有这种仪式。」

正树如此喃喃自语的时候，门铃响了。正树吓了一跳，自论文集抬起脸。看来母亲离开家门之后过了好一段时间，窗外天色已经昏暗。正树跑下楼梯来到玄关，打开门就看见由美的身影。

「怎么了？」

「今天晚上伯父伯母都不在吧？」

「你怎么知道？」

「刚才伯母打电话来，说你奶奶好像要动手术住院。」

因为两户人家从过去便交情深笃，看来母亲也特地告诉长部家了。

「话说你晚餐打算怎么解决？」

「想说去便利商店随便买个便当吃。」

「我就知道。我妈说你晚餐就来我家吃，所以我过来叫你。」

这对正树而言有如及时雨。他和长部家的每个人都很熟，也没必要客气。

「那么，请容我相随吧。」

正树到房间拿外套，与由美一起前往长部家。

太阳已经西沉，外头的气温比白天更低了。一阵阵扫过的风冰冷刺骨，简直毫不留情。不过四周民家透出的灯光有种家庭温暖的感觉。

「你奶奶手术没问题吗？」

「医院是说不算大手术。先不管这个，今天晚餐吃什么？」

「这不能先不管吧……吃亲子盖饭啦。」

「因为再怎么担心也没用啊……亲子盖饭喔，不错啊，我喜欢耶。」

「我知道啊。你以为我们认识多久啊？打从出生开始耶。」

「还真久耶……话说，由美你有考虑过将来要离开镇上吗？」

「问这个干嘛？」

「像我爷爷奶奶，最后也是离开这里了嘛。」

「那是因为要治病啊-->"><b>本章未完</b>，和自己选择离开这里感觉不一样吧。」

正树的爷爷奶奶故乡都在这个小镇，但因为患病必须住院而离开这里。正树并不是想说这样不对，只是想到自己的朋友将来也会一一离开，就觉得现在的时间格外宝贵。

「不过你家爷爷倒是一直留在这里啊。」

「是啊，今天也同样很有精神。」

「很好啊，和生病什么的没有缘分。该不会有『断缘』过？」

「奇怪，为什么你会知道断缘的事……啊，对喔，我把论文集借给你了。」

「如果有那个形代能用，我就可以为我奶奶做点事了。」

话虽如此，到头来只是求神拜佛而已。正树如此笑道，由美回答：

「形代我有啊，以前爷爷有给我一张。」

「真的吗？」

「嗯。夏天我去问他这地方的传说故事时，他给我的。」

是由美误以为自己触怒了正树那次的事吗？

「不过，你爷爷怎么会有形代？」

「你应该知道以前我爷爷对奶奶一见钟情的故事吧？」

由美的奶奶在正树出生前就过世了，因此由美和正树都只能从旁人口中得知长部家奶奶是个什么样的人。实际上也在相片中见过长相，是位容貌相当可爱的女性。据说由美的爷爷当初一见到她就坠入情网。

「他说原本想在告白前求个好兆头，和不好的预感断缘。不过后来又觉得连告白都要依靠神明未免太窝囊，打消了念头，又觉得不能随便扔掉，最后就一直留著。」

「……该怎么说，有点难打分数啊。」

不依靠求神问卜，勇往直前，确实颇有男子气概。但最后一直没能把形代扔掉而留到现在，似乎又有种放不下，优柔寡断的感觉。

「不过，怎样都好啦。先不说这些，那个形代能不能给我？」

由美先是不解地歪著头，但立刻就明白了正树