山正树本身没有印象，不过提起由美的名字似乎让她理解了正树的身分，虽然表情没有变化，眼神中的戒心减轻了。

「请问找我有事吗？」

她会用敬语也许是因为和过去没有交流的对象初次谈话吧。

正树有些疑惑，但这似乎是她平常惯用的口吻。

「因为我之前借了些传说研究会的论文集，想趁机会向你道谢。」

「你要为这件事向我道谢，我也满伤脑筋的。制作论文集的并不是我，而是过去的各位会员。」

「呃，可是同意把书借给我的人是岁森同学吧。所以说，那个……」

实在猜不透她的个性。虽然看起来不像被正树打扰而感到不快，但似乎没有兴致与正树闲聊。

「呃，接下来你要去哪里吗？」

「回家。」

「岁森同学是从其他地方来这里念高中啊？所以，你在学校待到这个时间？」

「刚才在打扫研究会。」

「咦？不过由美好像在家啊。」

「因为我平时不常到研究会，想说打扫自己一个人解决就够了，所以我没告诉她要打扫的事。」

「这样啊。」

不过平日不常到研究会，换言之，对社团活动没什么兴趣吧？但又为什么会接下会长的位子？

正树提出这样的疑问后，岁森语气平淡地回答：

「传说研究会是我爷爷设立的社团。」

岁森解释道，在她入学时，传说研究会名下已经没有任何学生，面临废除的危机。身为孙女的她无法袖手旁观才加入。由于没有其他会员，会长一职自然落在她肩上。

「还真是少见的理由啊……」

「不过我本身对乡土传说一类也有兴趣，我觉得这样也好。」

「哦～～这样啊。」

「是的，就是这样。」

「……」

「……」

沉默令人尴尬。

正树为寻找话题，视线四处游移，最后停在岁森手中的文库书。

「你在看什么书？」

「这个吗？这是……」

这时岁森看向月台的时钟。正树好奇地随著她的视线一起看向时钟。指针式的时钟上，分针以规律的速度转动。

「筱山同学对时钟有什么感觉吗？」

「咦？没什么特别的感觉耶。」

「我有两种不同的感觉。」

「两种？」

「一个是圆。看著传统式的时钟，就会有种时间正以一定间隔不断循环的错觉。换句话说，令我联想到在同样道路上反覆来去的莫比乌斯环。」

「另一个呢？」

「是直线。看著数位式的时钟，我会清楚感觉到时间只会不断向前进。换句话说，那是无法回头的单行道。」

自己正置身于何种时间之中？

答案大概是后者吧。

就像河川不会由低处往高处流，时间也绝对不会逆流。

「想法听起来是很有意思，不过为什么会提到这个？」

「我现在读的小说内容就像这样。」

「……怎样的内容？」

「主角回到过去，试著改善状况的故事。」

正树对岁森口中的内容绝不陌生。虽然这肯定是偶然，但和现在的自己简直再相同不过。也许是因为这样──

「有趣吗？」

「满有意思的。我想知道这位主角最后会抵达什么样的结局。」

「岁森同学觉得结局会怎样？」

「不晓得。我会尽量避免去猜想结局。」

「这样啊……那个，你读完之后可以借我吗？我也想知道主角最后抵达的结局。」

「可以啊。等我读完，到时候再联络你。」

正树为了随时能与岁森联络，和她交换了手机号码。几秒后，车站广播响彻月台。岁森要搭的往城市方向的电车很快就要到了。正树向她道别，离开车站。

按照往年惯例，圣诞节对筱山家不算特别节日。这一点看这家庭的支柱就明白了。正树的父亲对纯粹嬉闹的活动毫无兴趣。

不过今年对正树而言也许会成为特别的日子。

这天早上显然比平常冷得多。抬头仰望天空，灰色的厚重云层压在头顶上，气象预报也说这一带今天会降雪。

正树自派对会场的窗口仰望这样的天空，随后转头环顾室内。会场中点缀著缤纷色彩，都是参加者亲手加上的装饰。

为了布置圣诞派对会场，参加者齐聚在咖啡厅，将事先准备好的装饰品一一挂在适当的位置。原本气氛沉稳宁静的咖啡厅渐渐转变为欢欣热闹的样貌。

这时，正树在店内慢慢制作彩带。先将色纸剪成长条状，再做成纸环互相串连。这正好是正树最不拿手的琐碎作业，忍受著想把纸张全部揉成一团扔掉的冲动，好不容易完成的彩带经由其他人高挂在店内。

虽然花费了不少功夫布置会场，但是在当天傍晚派对即将正式开始时，气氛好像热不起来。理由很单纯。愿意参加