本人就在这里啊。她跑到我们学校来，叫我们不要再去找柳户的碴。』

「柊木她……？」

『是啊。我觉得可以好好利用一下，就先把她绑起来了。』

「绑起来……你想干什么！」

这已经是犯罪了！

『我不会对她下手啦，毕竟是重要的人质嘛。只要你们乖乖听我的话就行。』

男子嗤之以鼻地说：

『我本来是想直接打给柳户，可是这支手机里只有家人跟你的电话而已。』

「……所以才会打给我吗？」

『没错。柳户现在在哪里？』

「我就在这里。」

听到从电话中传出的声音，希美或许已经发现对方是谁了。她抬起头，眼神锐利地盯着我看。

『原来你们在一起啊，那就省事多了。喂，柳户，听说你被停学啦？』

「托你的福。」

希美语带嘲讽地说。

「你们好像关照过真吾了嘛。我会好好报答你们的。」

『你确定？如果在停学期间引起纠纷，后果应该不堪设想喔。就算被退学也不奇怪呢。』

「————！」

『哈哈哈！你终于认清自己的立场了啊。有人质落在我手上那一刻起，你们就没戏唱了啦。』

男子大笑起来。

『现在马上过来山脚那间废弃医院。对了，为了人质的安全着想，我劝你们最好别报警喔。』

「等等！柊木真的平安无事吗？」

『哼。你都这么说了，我就让你确认一下吧。喂。』

隔了一段短暂的静默之后————

『……芦屋同学。』

电话另一头传来柊木颤抖的声音。

『对不起，我是想为柳户同学尽一点心力，结果却给你们造成了麻烦……』

「你不必道歉。」

我对柊木这么说。

「谢谢你为希美做这些事。我一定会去救你，所以不要担心，乖乖在那里等我。」

『……谢谢，芦屋同学。我会等你的。』

「那么，待会儿见。」

挂上电话后，我看向希美。

希美傻眼地说：

「那群人到底是多卑鄙啊。他们是想挟持美月，逼得我无法反抗，再痛扁我一顿吧。」

不仅有人质落在对方手上，希美也还在受停学处分。如果不小心出手，很可能会被退学。在教师办公室听到那种话之后，我觉得正当防卫这个理由应该也不管用。

话虽如此，如果选择报警，柊木就会有生命危险。

根本无计可施。

「没办法了。芦屋，你留在这里等我，我一个人过去。」

「说什么傻话！我怎么可能答应这种事！」

我不会眼睁睁地看希美受伤。

「可是两个人去的话，只会造成更严重的伤害。说穿了，就是我在国中时期招人怨恨，才会引发这次的事件。」

希美这么说：

「过去造的孽，我要自己收拾才行。」

「希美……」

「他们叫我去什么地方？我得快点过去，不能让美月继续担心受怕。」

要是让希美去赴约，她一定会面临险境。

身心都会受到重创。

说不定还会从此一蹶不振。

如果会演变成这种下场的话————

对不起，希美。

我沉思了一会儿，接着对她撒了谎。

「……他们要你过去车站附近的废弃大楼。」

「OK，知道了。」

希美点点头，并扬起一抹笑容，想让我安心。

「没事的，别担心。我一定会平安回来。」

说完，她拍拍我的肩膀，随即往走廊走去。

听到开门声之后，我拿起电话联络花宫。

『喂？优太先生，怎么啦？』

「你今天也在电子游乐场吗？」

『当然，我正在玩推币机。现在中大奖了，战况超级激烈呢。』

「你听我说，希美应该很快就会过去车站附近那栋废弃大楼了，你能不能抽空陪她一下？可以的话，希望你们能到设有监视器的地方。这样才能制造希美那段时间的不在场证明。」

『那倒是无所谓。发生什么事了吗？』

「嗯，有点状况。」

『是为了希美才要这么做吗？』

「是啊。」我这么说。

『这样啊。』

她沉默了一会儿。

『不要逞强喔。』

「我尽量。」

给出这句回答后，我便挂上电话。

————这样就行了。

为了保护希美，我只能谎报地点。

我要一个人前往约定的地点。即使明白眼下的状况有多么危险，现阶段我也想不出其他方法了。

「不要逞强啊……」

不逞强的话，就没办法解决啊。但我知道，就算开口埋怨也无济于事。