人一起看电影，牵手购物，拍下合照。

这正是慧辉一直以来梦寐以求、跟女生的约会——

（说不定对象是瑞叶的话，我们真的能成为一般的情侣……？）

这种想法才刚浮现，下一秒他便赶紧甩甩头。

（不不不，就算不是亲妹妹，瑞叶也还是妹妹啊！当哥哥的怎么能对妹妹出手……）

这样的思考迷宫，已经重复了不知道多少次。

然而这个迷宫没有终点。他知道只有自己才能决定什么是正确答案，但他到现在还是不晓得该选择哪条路。

在苦恼的哥哥身旁，瑞叶凝望著喷泉，露出惆怅的笑。

「虽然很开心，但一想到约会就要结束了，就觉得依依不舍……」

「……有个问题，我很犹豫该不该问。」

「嗯？什么事？」

「瑞叶，你为什么会喜欢上我？」

「嗯～……该怎么说呢，我也不知道。」

「不知道？」

「从遇见哥哥那时起，或许就是一切的开端了……哥哥已经从爸爸口中听说有关我亲生父母的事情了吧？」

「嗯……」

「明明都已经过了好久，但我到现在还是很清晰地记得第一次遇见哥哥的事。」

以光之喷泉为背景，她道起陈年往事。

「遇见哥哥之前，我跟平常一样待在幼儿园。爸妈因为在同一间公司工作，每天都开车一起上班，傍晚来接我时也是两人一起来……可是那一天我等了好久，就是等不到他们来接我。」

「…………」

「我一直等一直等，父母还是没有来，最后，现在的爸爸妈妈来幼儿园接我。他们告诉我，我的爸爸妈妈永远不会回来了。」

那是年纪尚幼的她所经历的往日记忆。

那感觉不知有多难受呢？

那会有多辛酸、多痛苦呢？

一想像当时瑞叶的感受，慧辉心底便传来阵阵钝痛。

「后来爸爸收养了没有亲戚可倚靠的我。到了我们现在住的家，我第一次见到哥哥——」

话说到一半，瑞叶抬起头凝视著慧辉。

「哥哥那时对我说的话，我到现在还记忆犹新。哥哥对失去心爱的家人、变得孤单一人的我说『我们以后就是一家人了』。那句话真的让我好高兴。」

从她柔和的笑容中不难看出，那句话对她而言别具意义。

「住在同一个屋檐下，吃著同一锅饭，看同样的电视节目发笑，为一点芝麻小事争吵，不过吵完马上和好——」

暖洋洋的话语里，扎实地传来她的情意。

「两个人一直这样在一起，怎么有办法不喜欢对方呢？」

这就是桐生瑞叶喜欢上哥哥的过程。

没有什么特别的理由。

随著生活日积月累、逐渐浓厚的情感。

「哥哥谢谢你一直陪伴我——我最喜欢你了。」

甜美的心意化为言语，瑞叶踮起脚尖，将脸凑近慧辉。

慧辉虽然知道他们不能这么做，却又无法将她推开。接著，双眼紧闭的慧辉，嘴唇随即被某个柔软的东西抵住。

「……开玩笑的啦。」

「……咦？」

结果他一睁开眼，发现抵著自己嘴唇的原来是她的食指。

「……瑞叶？」

「因为我不是跟你约好，不会再亲你了吗？」

「是没错啦……」

「莫非哥哥刚刚期待了一下？」

「才、才没有好吗！？」

他彻底被看穿的反应，让恶作剧成功的女孩轻笑了下。

「要是哥哥不介意，下次我们再出来约会吧？」

虽然不想承认，但瑞叶果然很可爱。

慧辉完全折服于她的笑容这件事，应该也用不著再多说了。

◇

当天晚上，桐生家的浴室里。

慧辉的肩膀以下泡在装满洗澡水的浴缸里，消除一天下来的疲惫，同时回味著今天的约会。

「今天的约会，好开心啊……」

说实话，跟瑞叶的约会十分尽兴。

在漫画吃茶店里看电影，还一起牵手散步，更一起分享可丽饼。

今天的两人在他人眼里，一定像是一对平凡的情侣。

「瑞叶无疑是个好女孩啊，既可爱又体贴，胸部也很大。而且……她还亲口说她喜欢我。」

面对这么率真又坦然的好感，没有人会不开心。

想著想著，慧辉不禁觉得，她是自己妹妹这件事，只是些枝微末节的问题。

「只要长得可爱，即使是妹妹也没关系吧……？」

毕竟她虽然是妹妹，却跟自己没有血缘关系。

如果真的有意愿，两人就算想结婚都没问题。

「不对，现在想到结婚未免太猴急了……！」

慧辉将发烫的脸沉入洗澡水里，但此举当然没办法他冷静下来。

结婚一事暂且不提，他还是得回覆瑞叶的告白才行。