出苦笑，以和玻璃杯相比显得过于庞大的啤酒杯与之相碰。

「刚才的牛奶固然也相当美味，但你若是先点了这杯酒，那我说不定会更为心动呢。」

「呃……不、不是，我没有搭讪的意思，只是想庆祝一下同桌的缘分……」

「嗯，这我知道。这只是我单方面想对你说的话罢了……醉汉先生。」

原本只看得到她侧脸的我，如今正眼见识到了公主的笑容──这是一张极具魅力的笑脸，无论用何种词汇形容，都会显得黯然失色。

3第一公主和楚楚可怜的灾殃

我们谈妥会于委托成功后收下『王家之证』。自接下委托起已经过了三天。

而在今天，我收到了玛纳莉娜公主在与宾斯柏克特公爵的决斗中获胜的消息。

战斗评分比对手低100的她，何以能够在对战中胜出呢？

答案是我利用了讨伐魔王的旅途上最为仰赖的魔法──强化魔法的缘故。

强化魔法也能赋予在食物和饮料上头，而这个特性最大的优点，就是能在对象毫无察觉的状况下，藉由吃下或喝下这些食物来发挥魔法的效果。

我让公主喝下赋予了强化魔法的牛奶，使她的战斗评分暂时提升了1000分。而以能提升身体能力的麒麟奶酒，以及能降低敌方魔法效果的千年桃所制成的调酒也发挥了效用，让玛纳莉娜公主轻而易举地逆转了500分之差的评分，仅凭一把剑就扳倒了宾斯柏克特公爵。

公会店员目睹了她赢得胜利的瞬间。玛纳莉娜公主将长长的褐发绑成马尾，身穿白银轻甲抵达决斗场地。她的首次出手，便将看似游刃有余的宾斯柏克特的军刀一击打飞，让在一旁观战的国王和贵族们大吃一惊。

这并非作弊（打药）而是强化。这是我在培育实力尚低的冒险者时也会用上的手段，而我的店里也网罗了许多能提升各种能力的酒类和下酒菜。

那位自称侍女的人似乎难以从王城抽身，大概还要再过一阵子才能见到她吧。

「迪克，你明明知道她是公主，为什么不拆穿她呢？」

艾琳在完成我交付的高难度委托回到王都后，便直接来公会露了脸。要是让她加入我的公会，难保不会传出『这是魔王讨伐队的武斗家加入的公会』这样的风评，所以我请她以自由业的身分接下我的委托。

今年十七岁的她，原本『蹦蹦乱弹』的部位如今已成长为『快要撑破』了。虽然仍是个不动脑的武斗家，但她其实很会做菜，因此偶尔会来我们店的厨房帮忙。就这些方面来说，艾琳其实也差不多算是半个店员了。

由于我在料理方面的功夫也算还过得去，在店里雇用的厨师放假的时候，我们两人经常一起准备晚上时段的菜色。我也不是全年无休都在当醉汉的。

「毕竟公主是隐瞒身分跑来的，我们如果不配合装傻的话，不就没有意义了吗？」

「啊，这样喔──不过接下来会怎么发展呢？那个宾斯什么来著的伯爵好像大受打击，都窝在房里不出来了呢。」

「他不是伯爵，是公爵啦。他因为急著和公主结婚的事情曝了光，惹得那些女性情人翻脸不认人的样子。虽然是自作自受，但状况想必是相当惨烈吧。」

虽然在晚间开店前都是魔王的休息时间，但她会自动自发地过来帮忙。由于她很会削根菜食材的皮，加上艾琳也燃起了竞争意识卯足了劲，因此我要做的事情减少许多，真是开心。

原本夹在贵族和骑士团之间的柯狄，拜公主向国王进谏之赐，如今贵族似乎大幅减少了出手干涉的频率。冒险者公会也因此收到了更多的委托，让业绩蒸蒸日上──『黑狮子亭』的公会会长是这么说的。

「不过，我听说玛纳莉娜公主长得非常漂亮呢。在成年之后，她也会开始出席公众场合，之后应该还是会陆续收到其他人的求婚吧？」

「公主大人不会接受任何人的求婚，因为她已经知晓主人的魅力了。」

「这是哪门子结论……我只是在旁边喝酒而已。公主肯定早就忘了我这种无名小卒了。对了，她来光顾的时候，要记得把她当成一介侍女啊。」

我这么说。公主那洋溢著高贵气息的美貌，如今仍烙印在我的眼中。

不过，会让我留下如此强烈印象的女性，玛纳莉娜其实不是第一人。

我回想起与蜜拉露卡相识的那一天。在她开口说出『虽然只是个搬行李的，但还真是个迟钝的男人耶』这句话之前，我看著她出神，也为能与她一同旅行感到开心。

她只对歼灭魔法和小动物感兴趣，男人对她来说就和马铃薯差不了多少。但这仍不改她身为绝世美少女的事实，自从讨伐魔王之后，我就听说蜜拉露卡收到了多如繁星的异性邀约。

然而，据说没一个人有能耐打破她铜墙铁壁般的防线，全都被她那句「就算等到海枯石烂，你身上也不会有让我感兴趣的要素」给甩得远远的。

自从一年前误会我和艾琳的关系后，我就没和蜜拉露卡见过面了。偶尔我也会怀念她边抱怨边不时上门来访的光景。