轻轻地『哦』了一声，莱雅则是一副不明所以的模样，至于提米丝──和她姊姊不同，看向我笑了笑。

「你是考虑到我的年纪，所以才请我喝牛奶的吗？但在骑士团之中，年纪并不是需要顾虑的部分。」

「小姐，你还不到能碰酒的时候。就喝杯牛奶配点饼乾吧。」

「……真是个无礼的男人。你难道以为在酒馆就能藐视身分发言吗？」

「应该没什么关系吧？这间店看起来确实可以信任，而那位客人想必也不会对我们下毒吧？要我帮忙试毒也行，你们怎么看？」

「若这是这间酒馆的规矩，我们就该入境随俗。」

提米丝这么说著，喝了一口牛奶。这下子就突破第一阶段了──虽然只有施展了魔法的我才晓得，但如今的她比起原本的实力还要强了接近两倍。即使如此，这仍改不了她是队伍中最弱成员的事实，要她站在前方抵挡攻击，终究还是太过勉强了。

不过，我就是为此才准备了饼乾。焰核桃若是炒过一段时间，就能增添香气、消除辣味。我将炒过的焰核桃和入面团，烤出了这个大理石饼乾──不仅提升了香味，也能藉由调理的过程进一步提升食物的功效。

「嗯……好吃。核桃饼乾吗？不过，这是我没尝过的味道呢？不仅非常地香，还带了微微苦味……」

「能投您所好真是再好不过了，客人。」

薇蕾妮露出了甜美的微笑。看到提米丝率先品尝，护卫们也随之跟进──麦琴利露出了略显开心的模样；莱雅则依旧是板著一张脸，但在以杯就口的一瞬间放松了紧张的气息。

「唔喔喔，感觉渗到了五脏六腑之中……真是清爽的甜味。这种酒也挺不赖的呢。」

「……酒味很重，是不错的酒呢。」

「莱雅，你居然直接喝光了……我已经提醒你好几遍了，这样会搞坏身子的。」

「真是不好意思，大小姐。不过，这杯酒比我预期的还要高级……」

莱雅的脸庞泛红，身上的气息也缓和许多。我记得虎兽人分解酒精的能力比常人更强，但这不代表他们不会喝醉。

「……我们若是想讨伐火龙，是不是只要读通这册笔记就行？」

「是的，基本上是如此。不过请容我忠告，这本笔记上头的讨伐方法，仅能在这一次的行动中生效。毕竟森林的环境是经常变化的。」

「我明白了。只要能讨伐一次，对我来说就够了。」

委托就此成立──不对，还没完呢。

我也对火龙的素材感兴趣，若就这么杀掉火龙的话就太可惜了。

「我们还要加上一个条件。这次的作战不是以击杀为目的，而是要尝试捕捉。请提米丝大人取走龙鳞，作为讨伐火龙的证据，至于成功捕捉的火龙，还请交由本公会处理。」

只要能击退火龙，提米丝就能立下莫大的功勋。而骑士团对于魔物的素材并没有什么兴趣──正如我所料，提米丝等人爽快地答应了这个条件。由于我不打算无酬办事，这也能达成我的目的吧。

4魔法文字与开始作战

在向我的公会交付委托后的三天期间，提米丝一行三人聆听了薇蕾妮的火龙讨伐作战说明，做好事前准备，并利用地图和棋子进行模拟战，最后以纸上谈兵的形式让模拟战宣告成功。

「想不到也有这种作战的预演方法……感觉像是在玩※双六呢。」（编注：日本的一种传统桌上游戏。）

「与其说是双六，更像是战争棋吧。我已经将火龙的各种动作模式牢记在脑海里了。哎呀，但也不晓得实战时能否如此顺利……」

麦琴利在这场作战中扮演著相当重要的角色。等同B级射手的命中率虽然说不上百发百中，但他会在狙击地点待命，待提米丝引诱火龙做出特定的动作后，便会自远距离击发特殊的子弹──而这便是作战的关键。

「火龙若是没有按照预期行动的话，就要以守护大小姐为第一要务。不过，难得能看到收集了这么多资讯的研究，真不希望让它白费啊……」

「不，请别对我另眼相待。我若是不振作一点，就只会扯大家的后腿……毕竟我愈是聆听说明，就愈是明白火龙究竟有多强。那和我迄今打败的半兽人或是低阶魔物，完全不是同一层级的呢……」

见提米丝一脸严肃地这么说，薇蕾妮开口问道：

「提米丝大人，能容我询问您为何如此执著火龙吗？」

「这是……骑士团的规定。若不能打倒与火龙同级的魔物，就无法参加副骑士团长的升官考核。」

「是为了……地位吗？若是当上副骑士团长，提米丝大人又打算做些什么？」

「……我有一位想见的对象。虽然没办法抬头挺胸地相见，但我非常尊敬对方。」

感觉是恋爱话题──嗯，是这个年纪的少女常有的事。毕竟是很容易被思春期的冲动左右的纤细时期啊。

「虽然身为女子却亲手握剑，但她赌上了自己的荣耀，与逼迫自己结婚的公爵决斗，并华丽地拿下胜利──我想在副骑士团长的叙勋典礼上，与