的，期待您下次光临。」

在薇蕾妮的目送下，微醺的莉莎踩著稳健的步伐离开了酒馆。

这附近有著被『银水瓶亭』收购的集合住宅，目前该处已经改建成公会成员的住处──也就是所谓的员工宿舍。而我则是住在酒馆二楼，和薇蕾妮一起住。

「……客人，您有听到吗？莉莎小姐把我喊为『太太』呢。难道说，在我以酒馆老板身分工作的这段时间，也流露出年轻妻子特有的娇艳魅力了吗？客人，您怎么看？」

虽然我不知道老板和年轻妻子是怎么样才能扯上关系，但薇蕾妮看起来是真的很开心。

自从上次的躺大腿事件之后，她就老是以取回护身符作为名目，试图攻陷我的内心。要是稍有不慎，有可能真的会演变成擦枪走火的关系，所以我现在也得多加提防了。

到了隔天，我在午后的休息时段自后门离开店铺，前往某处。

首都有著十二条南北走向的大道，并由西向东一一赋予编号，每一条大道都各有风貌。

第一大道和『教会区』相邻。由于要徒步前往教会区得走上好一段路，因此我搭上王都的公共马车，在搭了一个小时后下车。

教会区一如其名，是艾尔贝神教会的设施群集之处。除了有人们前来做礼拜的礼拜堂外，也有僧侣们勤勉修行的修道院──我侧眼看著一栋栋建筑物并继续前进，终于来到了那座孤儿院。

孤儿院的隔壁有一座礼拜堂，佑马不仅身为这座礼拜堂的祭司，也身兼孤儿院院长的职务。她如果还兼顾著成为大主教所需的修行，那会过劳病倒也不奇怪。

孩子们在孤儿院的庭院里玩耍著。一名在旁守望的年轻女僧侣朝著我走了过来。

「午安。请问您来敝院有何要事？」

「我想和这里的院长见个面，能帮我安排吗？」

「院长老师目前人在隔壁的礼拜堂。不过，她最近的身体不太好，要见面的话恐怕……」

「我是佑马……佑菲尔小姐的老朋友，我也认识蜜拉露卡?依莉斯。」

「蜜拉露卡?依莉斯……您是『楚楚可怜的灾殃』的朋友吗……！？」

女僧侣露出了惊讶的神情。虽然这一句话就能说动对方是让我有些出乎意料，但这也代表蜜拉露卡的名号就是如此响亮。她似乎常常出入此地，也认识这名女僧侣的样子。

「那、那么，我这就去询问佑菲尔大人，请您稍候片刻。」

女僧侣慌慌张张地前往礼拜堂。以佑马的实力来说，她肯定已经察觉我来了吧。

正如我的预料，回来的女僧侣愿意为我带路，于是我便来到了佑马所在的礼拜堂。踏入礼拜堂后，对著神像献上祈祷的女祭司背影随即映入了我的视野。

她沐浴著自天窗洒下的阳光，一语不发地持续祈祷。我虽然犹豫著是否该走近，但在我下定决心跨出第一步后，女祭司便转过了身子。

接著，她露出了和以往相同的笑容。女祭司举起一只手，轻晃著对我打了招呼：

「迪克先生，好久不见了。我收到了神谕，知道你今天会来呢。」

「还真厉害呢……神谕的内容是什么？」

「……这是秘密。神明大人的想法，是不能随便让外人得知的。」

她竖起食指抵唇这么说道。虽然个头还是一样娇小，但果然还是有依照年龄长高，如今已经不能说她还像个幼童了。以白色为基调的祭司袍，隐隐透出了她柔和的身体曲线。

「……你是不是变痩了一点？不过我们很久没见了，讲这种话也有点怪怪的。」

「呵呵……迪克先生，你应该是听说了我卧病在床的消息，才前来看我的吧？」

「都被你摸透了啊。哎，要是我派使者过来慰问的话，又会被蜜拉露卡说是无情的男人了。」

「谢谢你。迪克先生从以前就很温柔呢，虽然总是装成一副对他人不感兴趣的样子。」

「要是对其他人没兴趣的话，我也不会经营什么公会了。我只是不想出名罢了。」

我说出招牌台词后，佑马便开心地笑了。

不过，佑马在对谈的过程中虽然看似健康，但我还是感觉到有些不对劲。

说到佑马，就会想到什么呢？现在的她看起来实在太过于缺乏负面因素了。我所知的佑马，并不是这种像是从画里走出来的圣女形象。

「孤儿院经营得还好吗？」

「是的。由于能收养的人数已经到达上限，我正打算与父亲大人商量，再建一所孤儿院呢。」

「你现在就已经很忙了，这不会很辛苦吗？要是太勉强自己的话会搞坏身体的。」

提到佑马，就该想到『镇魂』。但现在的她却完全没有要提起这个词汇的意思。

这实在太诡异了。以前满嘴都是镇魂的她，在遇到久别重逢的我时，居然没嚷些「好想为你镇魂」之类的话语，实在是太过异常了。不对，一般人或许是不会这么讲，但我认识的佑马可绝非一般人。

「工作和修行固然重要，但偶尔也该放松玩玩吧？」