（是对薇蕾妮的崇拜很强烈吧。既然梅尔梅亚一直记得小时候薇蕾妮救过她一命，她会认为那就是理想的魔王也无可厚非。薇蕾妮很信赖弟弟，我想她是为了促进弟弟自立才离开国家……）

「……爸爸，你会不会因为希望我独立，就离开我？」

（不会喔。）

「不、不要那样马上回答，再多认真思考一下。」

（哈哈哈……或许反而是丝菲亚长大以后，有一天会想看广大的世界，会想离开我身边。那并不是因为厌倦我或大家。）

「没那种事。我和爸爸在一起最快乐了。」

（是吗？那么，好像就不需要担心任何事了。）

「……嗯。爸爸，对不起，问了奇怪的问题。」

薇蕾妮出走之后，艾尔森的人有多么惋惜她不在。

丝菲亚想像了那件事，因此感到心痛吧。

──我也曾经离开师傅。假如丝菲亚继承了那段记忆，哪怕只有一点点也好，会担心也无可厚非。

（那么，我们来约定吧。我哪里都不会去，丝菲亚也不会。）

我不曾想像过自己会有小孩，也不曾思考过自己会成为怎样的父母。

我愿意当过度保护的父母。即使丝菲亚成长，只要她不希望，我就不会想放手让她离开。

不是因为她是人工精灵，而是因为像这样在她体内，能够理解她有多么亲近喜爱我们。

而且是包含我在内，一个都不能少。

「我哪里都不会去。我想一直待在爸爸身边。」

（……丝菲亚？）

──丝菲亚的眼眸流下泪水。我只能借用她的视野认知外界，不知道丝菲亚现在是什么表情。

「啊……没有，没事。话说爸爸，等回去以后，爸爸的身体是不是就已经恢复原状了呢？」

（很难说……不问问看就不晓得。希望差不多该恢复了。）

巴宁格呼应我们的对话，发出咕噜噜的低吼声。这不是威吓，只是从喉咙出声，因为太过低沉以致感觉到魄力而已。

「巴宁格先生，明天一起加油吧。」

丝菲亚抚摸巴宁格的脖子这么说。她才刚出生就担当大任，明天大家的反应将会如何？

国王、贵族、艾尔森的观战者──六魔公也有可能来。明天既令我期待，又令我这个为人父母操心，感受实在很复杂。

回到『银水瓶亭』一看，今天值班人员也是和平常不同的班底。

「让您久等了！这是您的餐点！」

「奇怪，新店员小姐？我记得你不是常客吗？」

「今天来帮忙。请慢慢享用！」

艾琳发挥她卓越的平衡感，用整条手臂端菜。连头上都顶著酒──就算是特技表演师也不容易办到吧。

热腾腾的料理也凝聚魔力阻绝热，照端不误。虽然据说艾琳因为故乡的村子就在火山附近，所以原本就不怕烫。

「啊……啊啊啊～！？」

（你大叫什么……现在是工作中。）

「听我说，艾妈妈。爸爸说你穿店员的衣服很好看。」

「呼啊！？那、那句话，虽然听丝菲亚说也很开心，但该说是本人直接说会更开心吗？不过先不管那种事，欢迎回来～好乖好乖，好可爱好可爱。」

「妈、妈妈，在大家面前会害羞……」

艾琳不管三七二十一地捕获丝菲亚，从正面抱紧她。丝菲亚的母亲，也就是大家见状都接连聚集过来──没看到师傅和佑马，但其他五个人都在店里帮忙。

「……裙子太短很害羞。明明有迪……有那个人在……」

雪莉在工作中将长发用缎带扎起来。然后现在比平常的穿著更强调体型，一靠过来就让我不自觉产生意识。

「对不起，因为我穿走了长裙制服，只剩短裙制服。」

「不、不会……不要紧。我才是，突然要求在店里帮忙……」

之前玛纳莉娜穿的长裙制服，现在是蜜拉露卡穿著。至于柯狄则是穿著我的制服。袖子似乎太长，所以摺起来用别针固定。

「柯狄妈……柯狄哥哥，爸爸说谢谢你来帮忙。」

「嗯，我才要谢谢。因为我一直还想再体验酒馆的工作。直到刚才我都在吧台喝酒喔。就像某人一样。」

（你觉得开心就再好不过……但被模仿的感觉莫名害羞。）

「我不是总是在模仿你吗？事到如今才说这种话也很奇怪。」

即使现在我知道柯狄是女性，柯狄仍然继续参考我扮演男人，这让我害羞得不能自己。她开心地笑了之后，前往接待客人──虽然手是我比较长，但柯狄因为脚很修长，裤子长度没差太多，穿起男服务生的服装十分有模有样。

「店员先生──我要点餐。」

「是，请稍候。那么我去忙了。回头见，丝菲亚。」

「是！我会和大家一边聊天一边等。」

柯狄摸摸丝菲亚的头以后，前往女顾客那边。看她这么受欢迎，柯狄在不在似乎会影响女顾客上门率。