远啦。或许一辈子都还差得远。」

「又说那种话……算我求你，稍微肯定一下自己的价值吧……」

「那是会长的美德，也是值得敬爱之处，所以没问题。那么我们回上一层待命吧。克莱夫应该到途中为止都和巡逻部队一起行动，也需要向他们说明。」

克莱夫突然不见，他们会怎么想？如果只是当成一时的同伴，或许不会太在意，但是有实力的人忽然下落不明，也有人会不安吧。

「事情的始末，由我之后向霞小姐报告。现在先报告克莱夫死掉就好。」

「是，我明白了。」

「啊，关于打倒他时掉落的魔石……迪克先生，请拿去。」

莉莎将魔石递给我。看到那个魔石，我怀疑自己眼花──那和名为『恶魔王』的魔物掉落的魔石一模一样。

恶魔王本身就是强力魔物，一旦出现甚至会轻易造成小都市崩坏。因为是SS级的克莱夫，才变成高位魔物的吗──不管怎样，既然有可能是那个祭坛将克莱夫变成魔物，可见那个祭坛危险至极。

但是，那个祭坛也治好雪莉的伤。如果那个蛇的印记和『贝尔萨利斯之蛇』有关系，虽然无法乐观看待，但有可能是祭坛对于献血的雪莉赋予力量。关于那件事，我决定请教师傅的意见。

师傅在祭坛外陪伴睡著的雪莉。和先前不一样，师傅的态度恢复平常的模样。

「师傅，雪莉身上发生了什么事？就你知道的部分就好，可以告诉我吗？」

师傅似乎还不想给其他成员听见，催促我去她身旁。我走近让雪莉枕著大腿的师傅，她就将双唇凑近我耳边小声呢喃：

「就是小迪思考的那样，雪莉妹妹借助了『蛇』的力量。那个祭坛封印了『蛇』的分灵。我想就是那对雪莉妹妹的血起了反应。」

「唔……那就表示……雪莉身上寄宿了蛇的力量吗？」

「我想就是那样没错。但是别担心，你没感受到邪恶气息吧？雪莉妹妹应该不会成为我们的敌人喔。」

「……应该不会，是吗？在雪莉醒来以前，得注意看著才行。」

雪莉静静地沉睡著。这时破掉的胸口映入眼帘，我仓皇移开视线。

「小迪，刚才你虽然真的很生气，但现在恢复成平常的小迪真是太好了。」

「……即使无论如何都无法原谅，还是应该再给他一次机会才对吗？毕竟杀死了就结束了。」

「假如当时我们没来，雪莉他们会落得什么下场，考虑到这点就觉得无可奈何。就算小迪不动手，我也会动手。」

她说得彷佛理所当然。然后拿起我手中的魔石，望著魔石说：

「即使变成这样，依旧说著要杀了我们。请佑马妹妹净化，是不是就会稍微平静下来呢？」

「听得见灵魂的声音吗？既然如此，他很恨我吧……」

「不，他对女性的执著更强吧？强到光是拿著魔石就头痛起来。就如罗蒂妹妹所言，拥有力量的男人多半会变成那样……所以小迪成长得这么温柔善良，我非常开心喔。我以小迪为荣。」

「……谢谢你，师傅。我只是不认为自己是世界最强而已。」

「以现在的实力还能那样谦虚，真的很厉害喔。要记住这点。」

师傅将魔石还给我。只要问方法，我或许也听得见克莱夫的嗟怨，但有时候听不见比较好吧。

「小迪不必责备自己喔。如果扛得很痛苦，我帮你扛一半。扛全部也行喔。」

「……不了，我没那么纤细，不需要师傅担心。」

「是吗？我想小迪远比我温柔多了。这点不会错吧？」

尽管师傅对我微笑，我目前也想不出适当回答。温柔的人不会杀人，说这种话只会让师傅困扰而已。

──就在我思考这种事的时候，师傅有点伤脑筋般地微笑。

「在这种时候，其他人一定比我更合适对吧……之后得怂恿她们才行。」

「怂恿？听起来充满危险气息啊……」

「不，没事。小迪，你最擅长的搬运女孩子的时间到了喔。把雪莉背到下一层吧。」

「喔，好……与其背，这个姿势用抱的比较好吧。」

为了避免造成雪莉身体负担，我一边搀扶一边抱起她。虽然是用所谓的公主抱，但搬运浑身无力的人需要一点诀窍。

「……嗯……」

「要等到雪莉妹妹要醒来，果然好像还需要一段时间。小迪，我们会负责打倒沙虫，你不必担心喔。」

「好，那么到下一层以前就麻烦你们护卫了。」

「「瞭解！」」

师傅和罗蒂稍微前进，我则跟在她们后面。幸好只有进入沙虫索敌范围一次，并顺利击退了沙虫。

一进入第八层，罗蒂就像我们先前那样，惊讶于周围景色的变化。

但是，总觉得湖畔那边很吵闹。应该说，我想都没想过，肤色比率很高的光景正在湖畔上映。罗蒂首先在我之前提出了疑问：

「请问……为什么各位都换上了泳装呢？」