第一卷?第五章

魔术之塔的最顶层，称为贤者之房的楼层分为长老的私人房间、研究室、办公室与辅佐官室。

升降梯前后的透明屏障上下滑开后，米菈从正面走下升降梯。从半透明的管子通道来到环状走廊，眼前的门就是研究室。

「喂，露米娜莉亚，汝在吗～～！回话啊～～！」

米菈握起小小的拳头连连敲打门扉，塔的走廊便传来少女如银铃般婉转的嗓音，以及门即将超越极限的悲鸣。

露米娜莉亚这个人自从当上长老之后，登入时间便常把自己关在研究室里。换句话说，人在这里的机率最高。

为此米菈立刻敲了研究室的门，却没有看到露米娜莉亚一如既往喊著「小力一点好吗！」然后一脚把门踹开，所以只好停下拳头侧耳聆听。

「不在吗？」

偶而不在时，便会在附近的森林进行难以接近的实验。

（真是个不识趣的家伙。）

米菈暗自在心中抱怨，用手扶著下巴沉思该如何是好。

「请问是哪位？」

米菈在门前左摇右晃，开始思考该不该在这里等到塔主回来时，忽然听到后方传来沉著的女声。他认得这个声音。

回过头来，穿著彷佛秘书，相当适合配戴眼镜，一头及肩金发的美女以一双蓝色眼眸露出怀疑的表情看著米菈。

「喔喔，好久不见啦，丽塔莉雅。汝知道露米娜莉亚上哪儿去了吗？」

米菈称为丽塔莉雅的美女，是长老身边的辅佐官。

国家会派遣NPC替成为长老的人辅佐研究与处理杂务。换言之，丽塔莉雅便是露米娜莉亚身旁的辅佐官。

此外，她还是名为妖精的种族。妖精族十分长命，能够长时间维持美丽的容貌，在人类眼中可说是梦幻般的种族。

不过在ArkEarthOnline中，玩家无法选择人类以外的种族，所以妖精族是NPC专用种族。其他还有矮人、半身人、海妖、狼人和巨人等知名种族，以及除了猫耳及尾巴之外与人类无异的喵呜族，和具有坚强身体的格利帝亚族等，各式各样种族的NPC存在。

「请问您是哪位？这层楼只能搭升降梯抵达，来到最高层的方法也只有一部分人知道才对。」

伴随著紧绷的气氛，丽塔莉雅的双眼散发出浓厚的警戒色彩。

「所以说老朽是……哎呀，这么说也对……」

米菈想起现在自己不是过去庄严的样貌，而是一位少女。会问自己是谁，代表丽塔莉雅也不能「调查」自己的身分。

自称邓不利夫无法保证她会相信。在那之前，看到原本认识自己的人知道雄壮威武的邓不利夫变成这副少女的模样笑开怀，会更让他难以忍受。

不过这对露米娜莉亚而言只算是些琐事。

首先，露米娜莉亚本身就比任何人享受「那档事」，就目睹无数次那副样貌的米菈而言，他能充满自信地说自己现在的状态还算可爱。

然而现状却有些出乎意料。

米菈听到丽塔莉雅这么说，事到如今才想到升降梯的操作方法比较特别。为了避免粉丝随便闯进最上层，必须以特殊的步骤操作才到得了。

身为长老的米菈当然知道这个步骤，因此才能来到这里。但在丽塔莉雅眼中，这足以成为怀疑眼前的少女为何能来到这楼层的理由。

在不说出自己真实身分的情况下，说自己是来参观贤者之房碰巧路过的召唤术士，她大概不会相信吧。

既然如此，米菈用指尖轻抚下巴思考。他需要一个绝对不能让丽塔莉雅发现自己的真实身分，又合理化知道升降梯的机关，从今以后能自由进出的方便藉口。

接著，他想到一个好主意。

「汝认识邓不利夫吗？」

米菈说出这个名字，面露充满自信的微笑仰望丽塔莉雅。

「我当然认识，他是召唤术之塔的长老大人呀！」

立刻回答的丽塔莉雅声音有些兴奋。

「是啊，没错，老朽是那个邓不利夫的弟子。师父有几件事情想传话给露米娜莉亚……大人，老朽正是为此而来的。」

米菈面不改色地撒谎，内心却紧张地观察丽塔莉雅的模样。

「邓不利夫大人的……！？这么一来的确……不，但我从没听说邓不利夫有您这个徒弟呀。」

自称弟子的瞬间，丽塔莉雅的表情明显露出动摇的神色。毕竟是三十年前疑似失踪人物的徒弟，说当然也很理所当然。

「那是当然的。毕竟老朽是他三十年前销声匿迹后收的徒弟吶。」

「您说销声匿迹后！？那么，邓不利夫大人回到这个国家了吗！？」

丽塔莉雅双眼闪闪发光，紧咬这个话题逼近米菈。她的气势使米菈的表情露出些许破绽。

「是啊，正是如此。不过现在师父无法行动，才会请老朽代为来一趟。」

「这样吗，邓不利夫大人……可是，无法行动究竟是怎么了呢？」

「啊……嗯……这个啊……」