第二卷?第十二章

阿斯帕尔和杰佛做的午餐精致到不像是在野外做出来的，而是从餐厅里端出来的。

饱餐一顿的米菈喝著饭后的热茶，叹了一口气，表情犹如隐居的长老般沉稳。

「该怎么说呢～这边啊～感觉超级舒适的耶～明明是地下城的说～」

杰佛躺在地上嘟哝。

「这么说来，这里是地下城呢。」

「嗯，就是说啊。该怎么说，这里怎么会这么舒服啊————」

听到杰佛的话，芙丽嘉跟阿斯帕尔重新意识到这里是地下城，内心浮现疑问。没有人回答这个问题，米菈也不明白这个地方的存在意义。

「好了，既然事情办完了，就打道回府吧。」

米菈把茶喝完，和躺在地上的杰佛相反，起身说出这句话。

达成了来古代神殿的目的————确认索尔霍尔在不在这里。结果他本人不在，取而代之得到了能得知他去向的资料。在这里久留无用，米菈立刻准备回程。

「嗯，就这样吧。就算再怎么安全，这里也是地下城的最底层。」

艾梅拉整理完餐具重新把剑系在腰上。

「好～」

「说得也是，我们走吧。」

「嘿咻！」

艾梅拉这么说，其他成员也跟著起身，边确认武器边扭动身体，轻轻舒展僵硬的身躯。塔克特也迅速站起来，马上占好米菈身旁的位子。

接著米菈等人离开白色巨城，走向通往上层的阶梯。和来的时候相同，结晶光芒照耀的第六层十分明亮，能将整座空间一览无遗。

「嗯，刚才是不是有什么东西？」

杰佛这么说停下脚步，看著湖的方向。有如在岩盘上挖起一匙般的圆型湖泊中，结晶的光线与湖中反射的光芒闪闪发亮。

「你是不是看错啦？这里没有魔物，就连无聊的冒险者也不会没事跑来这里。」

阿斯帕尔望著湖说。实际上若是只有余光瞥到湖面摇曳的光芒，的确有可能看错。

然而，姑且不论个性，杰佛是斥候系职业。既然他说有东西，就必须保有最基础的戒心。

「嗯，杰佛说得对，有什么东西。」

听到杰佛的话，米菈以《生物感应》探索湖泊周边。这时，湖中确实传来反应；不过光凭反应无法判别究竟是什么，顶多只知道位置及大小。

米菈警戒地将塔克特藏在身后，盯著湖泊。

「喂喂喂，你说这里到底会有什么啊？」

「会有什么？这里又没有魔物！」

阿斯帕尔取下挂在背上的大槌紧握在手中，艾梅拉也拔剑转向湖泊摆出架式。

就在这个时候，湖面开始不自然地摇荡，艾梅拉等人也因为异样的气氛而更加紧张。那如果具有恶意，就不能掉以轻心。就在阿斯帕尔和艾梅拉为了确认，朝湖畔踏出一步时————

「啥！」

伴随类似噪音的轰响，湖面扬起巨大的水柱。随后一道漆黑的影子从随机反射结晶光芒的水柱中飞了出来。

黑影笔直飞来，在一行人面前降落。

「这家伙……怎么回事……」

「怎么会……怎么会在这种地方！？」

突如其来现身的黑影让阿斯帕尔与艾梅拉惊呼。

它浑身漆黑，有著类似人类的躯体及无机物般的体表，扭曲膨胀的双臂前方是四只手指与发出乌黑光泽的利爪。它的脸如能面具一般平坦而没有鼻子，唯有诡异扭曲的眼睛和嘴巴。最大的特徵是头上的两根犄角，以及背后宛如蝙蝠的翅膀。

它酷似十年前使世界陷入混沌的存在。

「骗人……为什么恶魔会……」

「应该在十年前就被歼灭了才对啊……」

杰佛的眼神染上惊愕，如此喃喃自语。芙丽嘉也瞪大眼凝视正面的黑色异种生物。

「怎么回事，恶魔为何在此？」

米菈立刻召唤神圣骑士命其护卫塔克特，瞪著恶魔说了声「汝去躲在城里。」推了塔克特的背一把。

或许是感觉到周围紧绷的气氛，塔克特微微点头跟神圣骑士跑回城堡。

恶魔。与人类处于绝对敌对的存在。十年前发生的三神国防卫战就是恶魔率领的魔族大军和人类赌上存亡的大战。原以为结果是人类获胜，恶魔毁灭；然而现在，那个恶魔无庸置疑就在眼前。

短短一瞬间，米菈的脑中浮现在城内找到的女性背后的刻印。这个恶魔跟那有关吗？不过，由于刻印的详情尚未明朗，因此没有证明其关系性的方法。

恶魔和大多数魔物不同，乃是特殊的存在。因此游戏时代中除了主线剧情的三神国任务之外不会遇到。

「竟能在此撞见人类，真是侥幸。正巧能来血祭。」

宛如在水中说话般模糊低沉的声音从眼前传来的同时，恶魔手中出现一柄巨大的镰刀。

暴露在明显的敌意之下，艾梅拉与阿斯帕尔的表情都跟著扭曲。

「可恶，它果然想动手喔！」

尽管焦躁