第三卷?第二十一章

早晨时分，米菈在城堡里安排给他的房间醒来。

米菈睡眼惺忪地在床上坐起身，确认一眼周围，疑惑地偏了偏脑袋。他没有回到房间里的记忆。

（嗯……老朽记得自己把资料交给所罗门，又回去泡澡。然后……到了乐园……）

米菈想到这里，才一口气全想了起来。他在浴室睡著了。

这么一来，是侍女抱自己回来的吗？就在他一面感谢一面起身的时候──

「这……这是啥啊！？」

感觉到包裹全身软绵绵的触感，米菈低头看到自己穿著宛如布偶装一般的兔子睡衣。这是曾经令米菈战栗，全体侍女特别制作的睡衣。换句话说，侍女的行动不只有带自己回来而已。

她们趁米菈没有意识，对他为所欲为。

（城堡里有猛兽……）

米菈感受到侍女们不择手段的执著，彷佛小兔子一般颤抖。

接著他穿上洗得乾乾净净摺好的魔导长袍套装，快步赶往国王办公室。

打开门，红茶的芳醇香气扑鼻而来。抬起头他看到手持茶杯，望著文件山发呆的所罗门。

「汝看起来比平时还累吶。」

米菈这么说走进办公室，在老地方坐下。

「还好啦。话说你今天起得好早呢。真难得。」

所罗门嘴角微微上扬，看了一眼坐在沙发上大大打了个呵欠的米菈。

「是吶……」

「感觉有什么理由呢。我大概猜得出来就是了。」

侍女们在所罗门离开后进来，他们之间应该交换了什么情报。所罗门露出意有所指的表情喝了一口红茶，问「你要喝吗？」

「是说，有进展吗？」

米菈拿起放在沙发前桌上的茶杯，直接伸到他面前。所罗门接下茶杯拿起茶壶倒了一杯。

「苏莱曼努力了整晚喔。」

接著这么说把茶杯交给米菈。

「何必这么努力……」

听到自由时间超出预期地少，米菈边苦笑边喝了一口。

「然后，在进入正题之前，首先我希望你先看这个。」

所罗门这么说，从抽屉里拿出一张纸摊在米菈面前。

「这是……什么？机器人吗？」

纸上画著某种设计图，而且形状十分接近人形。

「差不多吧。姑且叫做应变人偶（ProteanDoll），正在开发中。」

「嗯……应变……人偶吗……」

米菈一面喃喃自语，一面低头看著眼前的纸。仔细一看，上头有两种设计。形状大略相同，但右侧的内装较为复杂。

「啊，顺便告诉你这边的是忠实人偶（StalwartDoll），是五年前开发完成的东西喔。」

所罗门补上这句注释，指向米菈左侧的设计图。

「怎么，两边原来不同吗？」

「应该算是原型吧。忠实人偶是工匠综合公会举魔导工学全力制作的自动人偶。目的是运用在危险或是人手不足的地方。跟原本世界的无人机器人类似吧。」

所罗门这么解释道，继续说「然后重点在这里。」指向另一侧，应变人偶的设计图。

「嗯，这边乱七八糟的这个吗。」

米菈把茶杯放在摆茶壶的托盘上，将视线转回设计图。

「这边是以忠实人偶为基础，改良为战斗用的人偶。」

「也就是转用吗？先别提这个，汝在进入正题之前特地跟老朽说这有何用意？」

从魔导工学这点，米菈猜想应该跟精炼相关这么问。接著所罗门稍微垂下眼，叹了口气说：

「老实说，应变人偶的开发遇到瓶颈。首先，每个国家都在进行将忠实人偶转为战斗用的开发。换句话说，单是转为战斗用在数量上还是无法跟大国抗衡，顶多只能在对付魔物的防线上发挥功用。可是，如果开发出每个国家都做得出来的等级，我们国家会被别人小看呢。所以我希望加上阿尔凯特王国特有、具有我们风格的附加价值。」

实际上，各国已经开始著手进行将忠实人偶调整为战斗用的实验，并投入国境附近的警备人员及紧急时期的战力。再加上开发出专门对抗魔物的型号，可说进入实际投入的状态。

「嗯……确实任谁都想得到吶。换言之，汝想要的与附加价值有关吗。要老朽精炼吗？」

附加价值，米菈推测是以精炼加上某种效果的意思；不过所罗门却摇了摇头。

「不，跟精炼没有关系。只不过下一个目的地正巧就在能采到所需物品的地方附近。」

所罗门这么说，拿出记载材料的纸。上头写了不少东西，都是统一和术具相关的材料。

「这是机密喔。而且是最高机密。这个国家开发的应变人偶，是以能够使用法术为前题设计的。现在进行到最终阶段，组装法术产生机构的地方。然后，我们在这里陷入胶著。多亏有露米娜莉亚帮忙，我们安装了使用魔术的架构；可是却无法产生最重要的魔力。我们做了各种尝