里的语气里没有任何的感慨。

「为……为……为什么啊？」

「你问『为什么』?」

看见表情扭曲的士道低声呢喃，琴里饶有兴味地用手抵住下颚。

「这很正常吧？那是怪物耶！只要现身在这个世界，就会引起空间震。他们是最猛烈的剧毒啊。」

「可是你不是说了吗？空间震会自动发生，与精灵的意愿毫无关联。」

「没错。精灵现界时所引起的爆炸与本人意愿没有关联，至少这种说法拥有相当高的可信度——哎呀，不过之后与AST正面冲突的破坏痕迹也被归类为空灾的灾害就是了。」

「……那是因为那些叫作AST的家伙主动攻击的缘故吧？」

「谁知道呢，或许是那样也说不一定呐——不过，这些都只是推测。或许在AST采取任何行动之前，精灵就已经兴高采烈地大肆破坏了。」

「应该……不可能吧。」

听到士道的回答，琴里感到相当不可思议地歪着头。

「证据呢？」

「恶果她是喜爱破坏街道的家伙……就不会露出那种表情了。」

如果称这个理由为证据的话，未免显得过于瞹昧而不可靠……但是，不知道是什么缘故，士道却打从心里如此深信着。

「那并不是本人的意愿吧？既然如此……」

「随心所欲也好，不能随心所欲也罢，这些都不是最重要的问题。因为无论是哪种情形，都无法改变精灵引起空间震的事实。虽然可以理解士道的说法，但是不能仅仅因为『很可怜』这个理由，就将等同于核弹等级的危险生物放任不管。现在顶多只会发生小规模的爆炸，但是难保有一天会再次发生欧亚等级的大空灾。」

「但是因为这个理由……就要杀死精灵……」

面对士道的固执追问，琴里耸了耸肩，彷佛在表示「真是拿你没办法」。

「对方只和你相处短短几分钟，彼此之间也毫无交集，而且还打算取你的性命。但是你居然如此偏袒精灵………难道，你爱上她了？」

「才……才不是！我只是在思考有没有其他方法而已。」

「方法……啊。」

听见士道所说的话，琴里叹了口气。

「那么我问你，你认为还有别的方法吗？」

「这个嘛——」

面对这个问题，士道不知道该怎么回答。

脑袋已经明白琴里所说的话。

只要现身就会给予这个世界严重爪痕的异常——精灵。

必须尽速杀掉那种东西才行。

但是，虽然只有一瞬间而已。

士道看见了，少女那张泫然欲泣的脸庞。

士道听见了，少女悲痛的哀号。

——啊啊，所以才会产生异样感啊。

「……总而言之，」

士道的嘴巴自动地交织出话语。

「必须试着与她好好地交谈过一次后……才能确认答案啊。」

那个时候亲身体验过的死亡恐惧感，至今还刻划在身体深处。

老实说，士道害怕到想要立刻逃跑。

但是，士道无法就这样扔下那名少女不管。

因为她的处境——与士道非常相像，

听见士道的回答，琴里微微勾起嘴角，露出一抹窃笑。

表情彷佛在说着「我终于等到这句话了」。

「是吗——那么，我们可以帮助你。」

「啊……？」

士道目瞪口呆地张大嘴巴的同时，琴里啪的一声张开了双手。

那个手势似乎代表了令音、神无月、位于下层的船员们，还有这艘空中舰艇——（佛拉克西纳斯）。

「我刚刚说我们所有人都会帮助你。集结（拉塔托斯克机构）的全部力量来支援士道。」

琴里姿势优雅地将双手交叠在膝盖上。

「你……你在说什么啊。我不懂你的意思——」

「我现在可以回答你最初所问的问题——我们到底是谁？」

为了打断士道的话，琴里将说话的音量提高。

「听好罗？精灵的处置方法大致上划分为两种。」

「两种……？」

士道问完后，琴里用力点头，然后竖起食指。

「一种是AST的做法，也就是集结全部战力歼灭精灵的方法。」

紧接着，竖起中指。

「另一种是……与精灵对话的方法——我们是〈拉塔托斯克〉。藉由与精灵对话，以不杀死精灵的方式来解决空间震的问题。〈拉塔托斯克〉就是为了这个目的所成立的组织。」

「………………」

士道皱着眉思考。那个组织究竟是什么？为什么琴里会隶属于这个机构？由于在意的问题实在是太多了——所以，士道决定先提出一个现在最令自己感到介意的问题。

「……那么，为什么情况变成这个组织要支援我呢？」

「应该说，前提是相反的。因为原本〈拉塔托斯克〉这个组织就是为