「——哼？」

从刚刚开始就一直安静地听着双方对话的琴里，发出微小的声音。

不知从何时开始，原本绑在头发上的两条缎带的颜色，已经由白色转换成黑色。

「——！」

……士道记得这副景象。现在的琴里已经切换成司令官模式了。

「你不愿意吗？士道——你的意思是你已经厌倦与精灵约会并且让她迷恋上你了吗？」

与刚刚的个性完全相反，现在的琴里散发出犹如大人般的成熟氛围，对着士道如此说道。

—没错。

〈拉塔托斯克〉所提倡的，是和平地让精灵失去能力的方法。

那是个每次说出口，都会让人觉得愚蠢透顶的方法——让士道与精灵的关系变得亲密，然后将精灵的力量封印在自己身体内。

「那……那……那是当然的！」

士道如此说道。然后，琴里将身体微微后仰，抬起下巴，开口说道：

「哼——既然如此，那也没衬其他方法可以挽救厂。」

「啊……？」

「只能眼睁睁看着这个世界逐渐被空间震摧毁——或者耐心地等待『精灵被AST杀掉』这种奇迹性事件的发生。两者之间应该会有一个结果成真吧？」

「……！」

听见这段话，士道完全说不出话来。

士道没有忘记。只是——再次从别人口中听见这个事实，心脏依旧感受到一阵痛楚。

生存在被称之为「邻界」的异度空间中的精灵，偶尔会出现在这个世界。

那个时候，空间壁会严重弯曲，因此产生所谓的「空间震」现象。

规模虽然有大有小——不过只要是精灵出现的区域，都会像炸弹爆裂般被破坏得乱七八糟。

然后，将精灵视为危险的存在并且想要以武力歼灭精灵的，就是隶属于陆上自卫队的对抗精灵部队，简称AST。

「在这个世界上，只有你一个人拥有『封印精灵力量』这种特殊能力唷。但是拥有力量的你却说讨厌做这种事情。所以一切都将无法挽救了，不是吗？」

「……什……什么嘛……那个……」

士道痛苦呻吟。

在不知不觉间被托付的重责大任。过于沉重的重量，让士道的胃部开始绞痛。

但是——回归最初的前提。

士道还有许多需要确认的事情。

「——琴里。」

「什么？」

或许是已经猜测到问题的内容，琴里从容不迫地回答。

「……首先，你能回答我的问题吗？〈拉塔托斯克〉究竟是什么？你到底是什么时候加入这个组织的？还有——我所拥有的这个力量究竟是什么？」

没错，士道一直想问的，就是这些问题。

这些都是因为琴里一直没有回家，所以迟迟无法说出口的问题。

琴里叹了一口气，从口袋里取出自己最爱吃的加倍佳糖果棒，撕开包装，衔在嘴里，然后才开始说话：

「——是呀。现在是个好机会，我就简单地回答这些问题吧。」

她说完后，将背部靠向后方的大靠垫。

「〈拉塔托斯克〉……是由自愿参加者所组成……哎呀，可以说是一种类似自然保护团体的组织唷——当然，这个组织的存在并没有对外公开呐。」

「保护团体……吗？」

虽然无法理解这句话的意思，却也犹豫着该不该因此打断对方的发话。最后只能说句随声附和的话，催促对方继续说下去。

「没错。然后，至于创立〈拉塔托斯克〉的理由，最大的目的就是——保护精灵，让精灵可以过着幸福快乐的日子唷……哎呀，虽然由最高干部们所招开的圆桌会议中．似乎也有人不怀好意，想要获得精灵的强大力量来为所欲为。」

「啊……？不是为了防止空间震的发生吗？」

「哎，那当然也是原因之一。不过，充其量也只不过是次要目的。如果只注重那一点，那么我们就与AST没有分别了。」

「……嗯，哎，你说得也有道理。那么……就算有这种组织存在，你又是什么时候、为什么会当上那个组织的司令官呢？我完全都不知情啊。」

士道不悦地如此说道。

虽然不想说出「不准有事瞒着我」这种话，但是琴里隐瞒的居然是如此重大——而且还是在最坏的情况下或许会危及生命的事情。身为哥哥，当然多多少少会感到不满。

或许是察觉到他的心情，琴里从鼻间呼出一口叹息。

「我担任〈拉塔托斯克〉实战部队的司令官的时间……大约是在五年前唷。」

「五年前……啊。也就是说，啊……！」

士道简单地在脑海中计算完毕，抬起原本正在点头数数的头来。

「别……别开玩笑了！五年前……那个时候你才八岁而已耶！」

士道的表情扭曲，表现出难以置信的心情。

就算是再怎么不平凡的组织，「让小

学三年级