「啊哈哈！机械人员与董事本来就没什么机会见面嘛！经营者只要闭上嘴巴，乖乖付钱给小米我们就好了。不管是谁担任都无所谓啦！」

「你还真敢说。」

燎子露出苦笑。不过，折纸却完全没将她们的对话听进耳里。

留在手心上的名片。折纸凝视着罗列其上的数字与文字——然后再-次，咽下口水湿润喉咙。

「喀、喀！」当脚步声回荡在走廊上的同时，威斯考特静静地叹了一口气。

「——你看到了吗，艾莲？没有任何人发觉事情的严重性。这些无能者居然群聚在一起，共同谴责那名百年难得一见的天才。真是荒谬至极！」

「您说得没错。」

行走在威斯考特背后数步之远的少女——艾莲平静地回答道。

「不过，未精制的巫师居然能启动〈whiteLicorice〉啊！如果桐谷坚持不撤回对于鸢一折纸的处分，就能邀请她加入我们公司。这似乎也是个不错的选择呢。从这一点来看，最后桐谷屈服于我的结果，还真叫人感到惋惜呀。」

「邀请她加入DEM吗？」

「没错。只要对她进行完善的魔力处理，她说不定能胜过真那和阿尔缇米希亚……甚至超越世上最强的巫师——艾莲?梅瑟斯。」

「……」

威斯考特半眯起眼睛如此说道。世上最强的巫师陷入短暂沉默。就算明白那只是玩笑话，但是艾莲似乎还是有点感到不悦。威斯考特觉得这样的艾莲非常可爱，微微耸了耸肩。

不过，过没多久，艾莲像是想起某件事情似地说道：

「——话说回来，我有一件事情要向您报告。」

说完后，艾莲打开拿在手上的文件夹。

「报告？」

「是的。连续在关东附近现界的AAA等级精灵——识别名〈公主〉，大约在三个月前失去了踪影。这件事情，应该在前些日子就跟您说过了。」

「啊啊，我知道。不过，这件事情应该没有特别之处吧？」

「是的。不过，请看这个。」

艾莲将一张照片拿给威斯考特看。

照片上可以看见两名少女的身影。其中一人，就是刚刚见过面的鸢一折纸上士。这么说来，听说她还只是预备队员，平时依旧会前往高中上课。

不过——问题就出在另一名少女身上。

那是一名身上穿着

与折纸相同款式制服的苗条少女。少女拥有长及腰间的漆黑长发，美丽的容貌，还有只要见过一次就毕生难忘，宛如梦幻水晶般的双阵。

错不了。绝对不可能会弄错。她是……

「——这是〈公主〉？」

威斯考特抑制着急速跳动的心脏，同时以平静的声音如此说道。

没错。照片中显示的人影，正是方才所提及的精灵〈公主〉。

「这是怎么回事？难道说精灵在高中读书吗？」

威斯考特皱着眉说完话之后，艾莲轻轻开口说道：

「她的名字是夜刀神十香。据说是在〈公主〉消失不见的同时，转学进入都立来禅高中就读的女学生。」

「自卫队的处理方式是？」

「虽然鸢一上士曾经向AST报告有名学生长得与精灵非常相似，但是因为没有观测到精灵反应，所以将她判定为一般人。」

「用什么观测方法？」

「使用Ds-06进行外部观测。」

「愚蠢。」

听到自卫队所使用的观测仪器名字，威斯考特将右手覆盖在额头上，叹了一口气。

「只用低准确度的车载型观测仪器检测过一次而已？单单只凭这一点就判定两者只是偶然相似？」

「似乎是如此。」

「我现在更加确定了，艾莲。和平痴呆比任何一种痴呆症都还要可怕呀！」

「我立即要求他们重新调查。」

「——不，等等。」

但是，威斯考特却张开手制止艾莲的动作。

「如果将这件事情交由温柔的自卫队高官们处理，他们顶多只会执行与健康检查没有什么分别的检测而已吧？」

「那么……」

「——没错。由我方单独进行检测吧。这个做法比较迅速确实。」

「但是……」

制止艾莲的发言。威斯考特明白她想说什么。

既然这位夜刀神十香小姐有可能是精灵，那么就必须准备好在她显现出本性之际，能与之抗衡的战力。

不过，要在自卫队的管辖范围内，秘密运用足以对抗AAA等级精灵的人员与装备，是一件相当困难的事情。

也就是说，现在的状况是明明美食当前，却无法出手。艾莲之所以选择对自卫队提出再次调查的要求，也是因为顾虑到这一点的缘故。

「——再让我稍微看看那个吧。」

「是。」

威斯考特指向艾莲的手。艾莲简短回答之后，递出原本拿在手上的文件夹。

快速翻阅过后——