暑假结束之后的九月八日。这是在夏季酷热尚未消散的某个下午所发生的事。

来禅高中体育馆，正笼罩在一股不寻常的气氛之中。

「距离现在刚好一年前……我们获得了许多教训。」

站在台上的同学———山吹亚衣一边握紧拳头，一边透过麦克风努力挤出声音。

顺带一提，亚衣的好朋友——叶樱麻衣与藤袴美衣就像是亲卫队或保镳一般，分别以「稍息」的姿势站在她的两侧，甚至还在左右两边竖立起来禅高中的校旗。加上亚衣那异常激动的模样，看起来就像是待会儿就要宣布开战的一国元首。

「痛苦的回忆、失败的屈辱……以及被打倒在地时所感受到的寒冷！」

紧握的拳头不断颤抖，愤愤不平说出这段话的亚衣，突然抬起头来：

「来吧，诸君。可悲的残兵败将们。我想问你们。我们要一直沉浸在痛苦的回忆之中吗？我们要一直匍匐在地吗？我们要一直处于失败之中吗……！」

「砰！」亚衣的拳头用力捶向讲台。麦克风的回授哮呜声响遍四周。

「不！绝不！那些家伙犯了一个重大的错误！那就是给予我们磨砺复仇尖牙的时间！实现的悲愿的时刻来临了！振兴来禅吧！荣耀来禅吧！我们将会使出全力的一击，将那些家伙的喉咙咬碎！」

「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」

就在亚衣高高举起拳头的同时，像是在呼应亚衣的举动一般，原本聚集在体育馆中的学生们，突然不约而同地大叫出声。体育馆的玻璃窗微微摇晃，经过几重回响的惊人音量震耳欲聋。

「哈哈……大家真有干劲啊。」

五河士道一边苦笑，一边眺望正在台上进行演讲的同班同学。

话虽如此，士道倒也不是不明白她们变得如此狂热的理由。毕竟———

「士道，亚衣到底在说什么？我们打算要跟谁打仗了吗……？」

此时，从右方传来疑惑的声音。

定眼一看，原来是站在身边的夜刀神十香正注视着自己。

夜色般的漆黑长发覆盖腰际。凝视着士道的双眸如同水晶一般。眼前的少女美得让人难以相信她是真实存在于这个世界的人。

不过，她脸上的表情，如今却染上了百思不解的困惑之色。

哎，这也难怪。如果是不了解详情的人看到这场演说，头脑必定会感到一片混乱吧？因为现在的亚衣不管怎么看，都像是发动独立战争的英雄，或是启发自我研讨会的讲师。

「因为这个月有那个活动啊，就是天央祭。」

「天央祭？那是什么？」

「嗯……简单来说，就是一场超大型的文化祭。」

听见士道的话，十香的眼睛立刻变得闪闪发光。

「文化祭……哦哦，我曾经在电视上看过。那是在学校开设许多食物摊位的梦幻祭典呀！」

「嗯，你这么说是没错啦。不过……」

「哦哦……是吗？要举行文化祭吗！该怎么说呢？嗯，我觉得很棒哟！」

说完后，十香脸上浮现恍惚神情。过了一会儿，再次疑惑地说道：

「姆……所以呢？举办文化祭，为什么要像这样进行一场誓师大会？」

「这是因为这场『天央祭』与其他文化祭有点不同。那是由位于天宫市境内的十所高中所联合举办的文化祭喔。」

「十所高中……联合举办？」

十香把眼睛睁得圆滚滚的。「没错。」士道点了点头。

士道他们所居住的天宫市，是将三十年前南关东大空灾发生时，受到严重破坏的东京都南部到神奈川县北部一带，进行重新开发后所形成的区域。

现在的天宫市身为拥有最新技术的实验都市，因此有一定的人口生活在此。但是在重新开发阶段的初期，由于空间震的威胁尚未完全解除，天宫市也曾有过人口稀少到与地区面积、设施完善度不成比例的不平衡时期。

于是，在那个时期开始创办的活动，便是被称为「天央祭」的联合文化祭。

「简单来说，当时学校数量与学生人数都很少，所以才会策划出这个由各校联合举办，一起热闹庆祝的活动。而这项活动就一直延续到居民数大幅增加的现在。」

士道一边露出苦笑一边耸肩。

当初那个由人口过少地区的高中并肩合办的小小祭典，如今却变成租下整个天宫广场的大展示场并且连续举行三天的大型活动。

即使是天宫市官方，也因为无法取消如今已经成长为大型活动的天央祭，默许了现状。

毕竟每年电视台都会来此采访，这项活动也吸引了许多市外游客前来观光。此外，也有不少、国中生会依据天央祭来决定自己的志愿学校。天央祭所产生的经济效益远超过高中的文化祭这一点，也是不争的事实。

只是，「各校携手合作让文化祭变得更加热闹」的这个活动初衷，也随着参加学校的增加，开始具备其他意义。

也就是——

「就是今年！今