──」

他虽然用〈鏖杀公〉挡下了几发，但身体的各处被水泥碎片刺入。这突如其来的剧烈疼痛令士道不禁差点停下脚步。

然而，不能因为这种事就裹足不前。士道用手护住脸，忍住侵袭过来的冲击和剧痛，猛力冲向十香。

「啧！」十香不耐烦似的咂嘴。

「──有够烦的耶！」

她说完大大吸了一口气，将身体微微前倾，像是要扯断声音的束缚缓缓拉开双臂。

「──────────！」

美九的声音逐渐变得沙哑──然后……

「────」

美九绝望地睁大双眼。

为了对抗不停增加力量的十香的抵抗而逐渐提升束缚强度，然而──就在此时……

声音突然发不出来了。

「──，──」

即使想要呢喃「为什么」，但就连这句话也不成声，只是从喉咙发出咻咻声罢了。

「什……！」

「哼！」

士道慌乱的声音与十香不耐烦似的声音同时响起。

在美九声音中断的同时，直立在周围的〈破军歌姬〉银筒喀沙一声倒下，束缚十香的音壁完全消去。

恐怕是过度使用灵力吧。原本今天就已经连续使用至今从没发出过的「声音」和天使，再加上面对十香这个力量压倒性居于强势的精灵对手，甚至还使出防御用的音壁加以束缚这种荒谬的招数。也难怪她会一时间用尽灵力，发不出声音。

「哼，耍小聪明。」

十香用鼻子哼气，高举〈暴虐公〉。

──不是朝向士道，而是美九。

「什……！」

士道屏住呼吸，但目前还没到达能扑向十香的位置。

「想要束缚住我，先掂掂你的斤两吧。」

语毕──十香挥下剑。

「────」

即使想发出尖叫，果然还是发不出声音。美九无力地笑了笑，连闪也不闪避那道攻击，当场瘫坐在地。不……正确来说，是连闪避的力气也没有。

想必片刻之后，美九就会被〈暴虐公〉的斩击给击败了吧。所幸没有连灵装都消失，但实在不觉得美九的灵装耐得住那把天使的一击。

不过那也无可奈何。

美九从一开始就只有歌唱，除此之外没有任何特长。

所以现在失去歌、声以及音的美九，没有任何价值。

失去「歌」，再也没有人愿意爱美九；失去「声」，再也没有人愿意保护美九；失去「音」，再也没有人愿意相信美九。

这种事从好久以前就已经明白透彻。

仔细想想，确实十分有可能落得这种下场。竟然想闯入巫师猖獗的大楼里，特地主动前往这种地方这件事本身，肯定就是个错误。

好不容易如愿得到三个精灵当手下，享受了一段最美妙的时间，为什么要来这种地方呢？

美九扪心自问──立刻无力地笑了。

没错。因为那个男人，五河士道。

说什么就算拋弃自己的性命也要来救十香这种美九最讨厌的蠢话──她就是来见这个男人，见识他的那份觉悟，或者该说──他可怜的末路。

当她听见五河士道出现在DEMIndustry日本分公司时，真的吓了一跳。没想到他真的会不惜让自己暴露在危险之中也要去救十香。

──坦白说……

只有一次也好，她真想看看。

正因为美九对人类、男人这种生物失望透顶。

才想看看真正──打从心里爱著某人的人类。

士道一直到最后都没有放弃。

为了夺回自己珍爱的人，即使如字面所示，吐血、濒临死亡，也没有停下脚步。

如果……

如果早一点遇到这种男人……

如果能将对十香的爱分给美九一部分……

──我就会走向更不同的道路──

美九发出不成声的声音，蓦地将眼神向下移。

然而……

「美九────！」

响起士道怒号般的声音同时，前方传来剧烈的声响，美九惊讶地睁开闭上的眼睛。

士道大喊美九的名字，半下意识地改变去路。

这个距离原本就无法到达十香身边，士道并非做出如此冷静的思考才行动。

只是单纯想著必须去救美九而移动了身体。

不能让美九死。

以及──绝不能让十香杀了美九。

然而，十香的斩击跟刚才随意使出的攻击不同。以士道手持的〈鏖杀公〉恐怕也无法完全挡下那道攻击。

光凭士道现在手中拥有的力量，无法保护美九到底。

有什么──再来一样什么东西。

只要有能守护美九的力量……！

──没错，当士道祈愿的瞬间……

「……！」

他的左手产生冰冷的触感。

◇

「咦……！」