进体内的感觉，意识朦胧、视野模糊。可是，连续不断袭来的猛烈刺激却不允许她昏厥，地狱般的连锁反应绵延不绝地持续下去。

「骗……人……这是……怎么回事呀……」

艾莲挥下的一击光刃将七罪的身体连同灵装一起深深劈开。即使脑部理解这项事实，七罪仍无法置信刚才所发生的事。

然而，不管七罪承不承认，事实都不会改变。倒卧在地的七罪视野中映入了手持光剑的艾莲身影。

「──原来如此，看来力量果然降低了呢。我在这么近的距离之下，竟然没击中要害。」

如此说完的瞬间，艾莲的身体发出淡淡光芒──恢复成原本十八岁左右的少女模样。

想必由于七罪负伤，所以从最后被变身的对象开始往前解除力量了吧。实际上，七罪的身体仍保持变身的模样。

「哎呀，恢复原状了呢。」

艾莲不断开合左手掌确认身体的感觉后，再次将视线落在七罪身上。

「那么，该怎么办呢？对我来说，要活捉你还是杀掉你、只取出灵魂结晶都没关系。」

艾莲冷漠地开口说道。七罪费力地从喉咙挤出声音：

「……放……过……我……我……不想──死……」

「是无所谓啦，但这个选项只会让你更痛苦喔。」

艾莲如此说完的同时，和她一样解除变身的巫师们聚集到周围来。

「执行部长大人，该怎么处理？」

「放她一马，带回去吧。这伤势谅她也没办法胡闹──」

艾莲说著再次握好剑柄。

「不过，她似乎拥有麻烦的能力，以防万一，先砍断她的手脚吧。」

「──噫……！」

七罪哽住呼吸，试图挣扎著逃离艾莲，却无法随心所欲地施力。

在这期间，艾莲缓缓地举起剑──

「牙一咬就过去了。请不要在中途死掉喔。」

她淡然说著并挥下剑。

「────！」

七罪不由自主地闭上眼。为了忍受即将来袭的痛楚，她咬紧牙关。

右手？左手？右脚？还是左脚……？痛楚仍没有降临。她害怕得连睁开眼睛、活动指尖确认都不敢。然而──

「什么……」

耳边传来艾莲略带惊讶的声音，七罪战战兢兢地睁开眼。

「咦……？」

然后，意想不到的光景令她发出错愕的声音。

她眼前的画面是一名小女孩的背影。女孩穿著发出淡淡光辉的灵装，高举看起来与她身高无异的巨大宝剑，保护她免受艾莲的攻击。

七罪立刻发现她曾看过这个女孩──夜刀神十香。前阵子，被七罪变身成小孩的少女。

「喝啊！」

十香伴随著裂帛般清厉的气势挥舞大剑。艾莲不与她对抗，往后跳拉开距离。

十香谨慎地瞪著艾莲，高声说道：

「没事吧！」

「你……你为什么……会在这种地方……」

七罪说完，配合这个时间点，周围出现更大的变化。

某处传来勇猛的曲调，四周的气温同时骤降，空气中的水分发出啪哩啪哩的声音开始冻结。周围的树木和地面，甚至连包覆巫师的犹如隐形屏障的东西都下起薄霜。

「唔……！」

「随意领域开始冻结了……！」

「这样下去很危险！先解除随意领域之后再展开，往空中飞离吧！」

巫师们解除开始冻结的随意领域一瞬间后，打算马上再次展开。

可是──

「呵呵呵！很明智的战术！正常来说，那才是正确的做法！」

「可惜。不过，只要有夕弦和耶俱矢在，就不得不说你们判断错误了。」

两道声音早一步在巫师们再次展开随意领域之前传来，四周随即狂风大作，轻而易举地吹飞失去防护的巫师们。

「呜……呜哇！」

「哇哈哈哈！汝等太天真了！太天真了呀！」

「嘲笑。真没用。」

外貌如出一辙的双胞胎发出爽朗的笑声及语气毫无抑扬顿挫的声音，降落到地面。她们是八舞姊妹，同样是被七罪的能力变成小孩的两名少女。

「……！」

与刚才不同的另一种困惑支配著七罪的脑海。

她不明白。为何──理应遭受七罪恶形恶状愚弄的她们，现在会想要帮助七罪？

「七罪！」

不过，突然传来的呼唤瞬间打断七罪的思考。

五河士道从后方现身，蹲在七罪的身旁。

「血……！七罪！你没事吧！」

「……士……道……？」

──为什么连你都来了？

七罪无法将这句话完整说出口。或许是因为出血过多，身体使不上力。

「唔……我马上帮你治疗……！」

「──你认为我会让你这么做吗？」

打断士道说话的人是艾莲。在被八舞姊妹的风吹飞