角落依旧认为折纸会正常来上学。他从来没想过,折纸有一天会在他的日常生活中缺席。
「唔──」
士道猛然抬起头,拔腿奔跑。
目的地只有一个,那就是折纸家所在的公寓。虽然不知道折纸是否还在……但就算本人不在家,或许会遗留下什么线索。总之,现在得尽快赶去才行。
「……!……!」
士道毫不在意肺部和脚部的疼痛,不断奔跑著。因为他认为如果有一丝悠哉的心情,折纸便会离开他,到一个遥不可及的地方去。
不知道跑了多久,士道终于抵达折纸居住的公寓。
「呼……呼……」
一停下脚步,至今压抑住的疲劳和悸动便一涌而上。士道先将双手撑在膝盖上,调整呼吸。
「拜托你一定要在家……折纸。」
士道带著祈祷的心情进入公寓大门后,在对讲机上输入折纸家的房号。
然而──无论经过多久都没有人回应。反覆输入两三次,结果都一样。她已经搬走了吗……还是,只是不予理会呢?
当士道正在思考这种事情的时候,一名疑似住在这栋公寓的女性提著购物袋进了大门。
「……唔。」
士道离开对讲机,背对那名女性,假装是住在这里的人检查信箱。
接著,女性熟练地输入号码后,便穿过开启的自动门进入公寓。
斜眼看著这幅景象的士道咕嘟一声咽了一口口水,等到女性的踪影消失之后,在自动门关闭之前溜了进去。
「对不起,仅此一次……」
士道轻声道歉,同时走在走廊上。
然后搭电梯上楼,来到折纸的房门前。
「……好。」
士道轻轻点了点头后,按下设置在房门旁的对讲机。
接著听见房里响起叮咚声。
然而果不其然,房内没有任何反应。士道敲著门说:
「折纸,是我。你如果在家就回应我一声。」
但是,没有人回应。士道虽然觉得会是徒劳无功,仍将手凑上门把。
「嗯……?」
接著,士道皱起了眉头。理由很单纯。因为在转动门把拉开门时的手感出乎意料地顺畅。
「门……没锁?」
士道的脑海里差点闪过一丝放弃的念头,如今又射进一道微微的光芒。他下定决心后,一口气用力打开门。
「折纸!」
然而──
士道微微萌芽的希望却在一瞬间被拔除。
──被房里空荡荡的景象拔除。
「什么……」
士道瞪大双眼,随便脱下鞋子,进入房内。他跑去查看走廊、客厅以及寝室……结果都相同。不仅家具,连她到处精心布置用来防止别人入侵、逃跑的陷阱都完全清空了,没有保留一丝一毫她曾在这里生活过的痕迹。士道瞬间还以为自己走错房间,来到了一间空屋。
「这是……怎么回事啊……」
士道将手搁在头上,无力地瘫倒在地。
他并非没有预想到这样的结果,反而在离开学校飞奔到这里的途中,脑海里便不时闪过这最坏的可能性。不过,一旦这种情况真的化为了现实摆在眼前,士道便感到莫大的冲击,内心一阵揪痛。
「折纸,你到底……跑去哪里了啊……」
不过,就算这么做也没有任何意义。士道用力抓了抓头,在脚上施力,原地站起身来。
接著,朝下一个目的地迈进。
前往可能获得折纸线索的地方──陆上自卫队天宫驻防基地。
当然,闯进折纸自家公寓的方法不可能管用。国防枢纽自卫队驻防基地以及AST的存在,一般市民根本不得而知,十之八九应该会听都不听自己说明来意,落得吃闭门羹的下场吧。
不过想不出到底还能去哪里打听,士道只能抓住这微小的可能性迈开步伐。
然而,已经决定下一个目的地的士道却在走出公寓大门的瞬间,停下了脚步。
理由很单纯。因为他看见公寓大门对面的巷口有一名少女的身影。
少女的特徵为一头及肩的发丝、白皙的肌肤,以及如洋娃娃般面无表情的容貌。
没错──她便是士道到处寻找的少女,鸢一折纸。
「折纸!」
士道大声呼喊她的名字后,连忙奔向她的身边,然后直接抓住她的双肩。虽然也因为跑得太猛一时停不下来……但他也担心如果不好好抓住她,她又会在不知不觉中消失到某个地方。
「你到底去哪里了!为什么要突然转学!家里也空荡荡的──」
「……」
士道滔滔不绝地说著,只见折纸沉默不语地竖起一根手指。接著,她像是要打断士道说话般将食指抵在他的嘴唇上,目不转睛地凝视著他。
然后──
「──我想跟你单独谈谈,跟我来。」
折纸以冷静的语调如此说完便钻过士道的手,转身走向小巷内。
「啊,折…