显现出一名年轻少女的身影。一头代表欧美人的浅色金发，以

及一双碧眼。从她凛然的表情中可以窥见她对自己拥有绝对的自信。

『──我们是第一次见面吧？感谢你愿意回应我的通讯。』

少女以一口流利的日文如此说道。看见她的模样，琴里不由得屏住了呼吸。

「……艾莲?梅瑟斯……！」

没错。画面上显示出的正是DEMIndustry第二执行部的巫师，艾莲?M?梅瑟斯。

「什么……！」

接著便传来位于舰桥下方的船员们一齐屏息的声音。

不过，这也是理所当然的事。因为显示在萤幕上的，是拥有与精灵旗鼓相当的力量，被喻为人类最强的巫师，同时也是被特别标记为最重要警戒对象的少女。

艾莲抽动了一下眉尾。

『你认识我吗？真是我的荣幸呢──五河琴里。』

接著像是回敬一般，艾莲呼唤了琴里的名字。对方大概想表达自己也调查过琴里了吧。与看似优雅的外表相反，她是个好胜的女人。琴里从鼻间哼了一声，瞪视艾莲。

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「……是啊，有意见吗？像我这样的国中生装作一副司令官的模样，碍著你了吗？」

『怎么会呢，个人的能力跟外貌和年龄无关。我只是对你以往妨碍我们作战行动的本领表示敬意罢了，并没有挖苦的意思。』

艾莲正经百八地回答。琴里猜不透她的意图，微微眯起双眼。

「那真是多谢了。所以呢，世界最强的巫师大人，找我们究竟有何贵干？如果要邀我们喝茶，可以等一下再说吗？我们现在忙得很。因为好像有个缺德企业的不良社员，正对我们家的孩子们出手呢。」

即使琴里语带讽刺地说了，艾莲仍面不改色。她以淡淡的语气回答琴里的疑问：

『有两件事。一件事是──我给你们三分钟的时间，要命的人现在马上离开这艘舰艇。』

「你说什么……？」

听见艾莲说的话，琴里透露出更锐利的目光，从鼻间哼了一声。

「难不成，你要说你打算击落这艘〈佛拉克西纳斯〉吗？」

『不能否定最后的结果可能会变成那样。不过，〈佛拉克西纳斯（FRAINUS）〉……是这艘舰艇的名字吗？原来如此，叫世界树啊，还真有品味。是艾略特取的吧。』

听见艾莲提起的名字，琴里微微睁大了双眼。

因为那是〈拉塔托斯克〉的创始者，同时也是〈拉塔托斯克〉决策代表──圆桌会议议长，艾略特?鲍德温?伍德曼的名字。

不过，现在有更需要担心的事。琴里愤恨不平地吐出一口气，露出射杀般的眼神狠狠瞪向画面上的敌人。

「你是不是有点太小看〈佛拉克西纳斯〉了？」

『恕我直言，你才是低估了这艘〈盖迪亚〉的性能──还有我的力量吧？』

「……」

艾莲的声音果然还是听不出一丝戏谑的语气。她是真心认为自己的舰艇胜过这艘〈佛拉克西纳斯〉──集结亚斯格特技术精髓于一身的空中舰艇。

「哦……那么你为什么打算特地减少我们船员的数量呢？就我听来，你是怕这样下去会没有胜算才故意耍嘴皮子，想削减我们的战力吧？」

『因为那关系到第二件事。』

艾莲泰然自若地如此说道。丝毫不肯动摇的对象。琴里不耐烦地咂了咂嘴后，继续说道：

「……是吗？所以，第二件事是什么？」

琴里说完，艾莲便吐了一口长气，深深点了点头。

『这个嘛，我想拜托顺利逃脱这场战役的人传话给艾略特。』

「传话？」

『是的。』

艾莲静静地点了点头后──她原本平板的语调第一次显露出感情。

『──艾略特、艾略特，你这个叛徒、违背我们誓约的背约者。觉悟吧。不管你藏在哪里，我绝对会把你找出来，让你人头落地。』

「……！」

听见从先前艾莲表现出的态度难以想像的激烈语气，琴里不禁屏住了呼吸。

艾莲清了清喉咙后，又回到之前若无其事的表情望向琴里。

『我说完了。那么，我等你们三分钟。请逃离吧。』

「……她这么说喔。」

听完艾莲说的话，琴里放眼望向舰桥下方的船员并如此说道。

「敌人是人类最强。想逃的人就逃，没关系。」

琴里并没有说笑，一本正经地宣布。

于是，船员们一瞬间抖了一下肩膀后，全体扬起嘴角讪笑。

「──怎么可能啊。如果现在要逃，当初就不会追随司令了。」

「是啊，丢下司令逃跑，跟死有什么两样。」

「就是说啊。谁管她是什么人类最强，让她见识我们的实力吧。」

「请下达指示吧，司令。遗书我早就写好了。」

「我……我也是，已经事先在家里的电脑D槽动了手脚，