向看不见的死角。十香等人的眼里看见的景象应该是士道无缘无故就突然飞了过来吧。十香双眼圆睁，发出惊呼。

士道虚弱地挥了挥手，像是在表达他没事一样，搓揉著下巴缓缓坐起身来。

「四糸乃……你……你有没有怎么样……！没被做奇怪的事吧！」

「那……那个……我……我没事。可是士道他……」

「那种家伙管他去死啦！竟……竟然在熟睡的我旁边，对你做出那种不知羞耻的事……！」

「你……你们误会了啦……我只是──」

士道像是要辩解一般，拿起手里的四糸乃的手机展现给七罪看。

不过──就在此时，士道皱了皱眉头，停止了话语。

理由很单纯。因为四糸乃的手机来电画面，显示出熟悉的名字。

「……！」

确认这一点的瞬间，士道立刻按下通话键，将电话抵在耳边。他非常清楚医院内禁止通话，不过──身体在意识到这件事之前，就已经擅自行动。

于是，话筒传来熟悉的声音。

『……喂，四糸乃？』

「──琴里！是琴里吗！」

士道以兴奋的语气回答那道声音。

没错。从话筒另一端传来的，无疑是士道的妹妹琴里的声音。

「呣……？」

「哦，她平安无事啊。」

或许是对士道说出的名字产生反应吧，十香等人吐出话语。士道点了点头回应她们后，再次集中精神听电话。

『士道？啊啊……太好了，你平安无事。其他人呢？』

「大家都没事──或许不能这么说吧，但总之都还活著。」

『是吗？那真是万幸。』

「那是我要对你说的吧。你现在在哪里？〈佛拉克西纳斯〉没事吗？因为一直联络不上你们，我很担心。」

士道说完后，琴里沉默了半晌，只传来带有些许懊悔的气息。

「琴里……？」

『──我现在在〈拉塔托斯克〉所属的地下设施。所有船员算是平安无事。不过……我们输了。输得一败涂地。』

「咦……！」

听见琴里突然宣告的话语，士道不由自主地瞪大双眼。

「这……这是什么意思？」

『……就是字面上的意思。我们被DEM打败了。船体损伤率超过百分之三十。射击出〈世界树之叶〉全部的炮弹败逃，已经是极限了。〈佛拉克西纳斯〉也在修理中。虽然好不容易

才用随意领域保住船体……不过，暂时不可能像以前那样运用了。』

「什么……！」

士道哽住话语。

他并不是无法理解琴里说的话。不过，他的脑海无法顺利将那艘〈佛拉克西纳斯〉与「败北」这个词汇做连结。

但是冷静思考过后，也不是不可能发生。〈佛拉克西纳斯〉是空中舰艇。既然如此，也有可能遭遇这种情况吧。不过是士道擅自认为〈佛拉克西纳斯〉是绝对能确保安全的场所罢了。

「〈佛拉克西纳斯〉的船体受损……！可是，〈拉塔托斯克〉的显现装置性能，不是优于DEM吗……」

『基本上是。不过……自从DEM开发出〈阿休克罗夫特?β〉这种新型显现装置后，两者之间的差距愈来愈小。再加上──DEM有那个女人在。』

「……！」

那个女人。听到这个词汇的瞬间，士道的脑海里浮现某个少女的容貌。如丝绸般的浅色金发，以及充满自信的碧色双眸──最强巫师艾莲?梅瑟斯的面容。

听见士道沉默不语，琴里想他大概是了解内情了吧。琴里叹了一口气后，继续说道：

『……总之，事情都过去了，一直提起也于事无补。重要的是，告诉我吧。你之前究竟跑到哪里去了？你说大家都还活著，是指打败了鸢一折纸吗？』

「呃，那个嘛……」

士道剎那间支支吾吾，然后轻轻叹了口气，简洁说明几小时前发生的事。

受到折纸的监禁、被四糸乃和七罪救出，以及飞奔到精灵们的战场时所看见──折纸变成精灵的事。

『鸢一折纸变成精灵……！』

电话那头响起琴里充满惊愕的声音。

『这是怎么回事？〈幻影〉现身了吗……？』

「不知道。不过──只有这个可能性。」

『……怎么会这样。为什么偏偏在这种时候……！』

琴里恼怒地说道。不过，这也无可厚非。因为〈幻影〉与琴里之间因缘匪浅。

『那么，鸢一折纸呢？』

「朝某个方向飞走了……不知去向。」

『……是吗？我知道了。我们会试著寻找她的下落。士道你也要做好心理准备。』

「心理准备？」

『当然啊。不管对方是谁，精灵就是精灵。下次你可得攻陷那个鸢一折纸的芳心喔。』

「啊……」

听琴里这么一说，确实没错。士道的职责是提升精灵的好感度