次望向琴里，如此反问。

〈恶魔〉，至少士道没有听过这个名号。

然而，琴里却一脸狐疑地皱起眉头。

「你在说什么啊，士道？是那个狩猎精灵的〈恶魔〉耶！是与〈梦魇（Nightmare）〉时崎狂三同样被列为一级警戒的对象，不是吗？你可别说你忘了喔。」

「与狂三……一样？」

士道的额头渗出汗水。

这个世界演变成的事实与士道所知的世界有著微妙的差异──今天士道深切地体会到了这一点。既然如此，已经出现士道不知道的精灵也不无可能。

不过──士道一时之间还无法相信，竟然已经出现与那个最邪恶精灵狂三同样列为必须警戒的精灵。

看见士道的反应，琴里更加纳闷地环抱双臂。

「你……是说真的吗？你今天到底是怎么了啊？简直像是丧失了昨天以前的记忆一样。」

「……啊啊，抱歉。」

听见琴里虽不中亦不远矣的话语，士道微微低头道歉。于是，琴里唉声叹了一大口气后，竖起嘴里含著的加倍佳糖果棒。

「……所以，你真的不记得了吗？」

「对……可以为我说明一下吗？关于那个──叫作〈恶魔〉的精灵。」

士道说完，琴里再次叹了一口气，接著点头答应。

「〈恶魔〉。虽然确认她已经现身，但我们从来没有成功与她接触过，是个真面目不明的精灵。而且──」

琴里停顿了一拍才继续说：

「──恐怕是反转体。」

「什么……！」

士道不禁瞪大了双眼。

「反转体……？这是怎么回事？你的意思是，反转的精灵正常地出现在这个世界吗？」

「就说详细情形还不知道了嘛。」

琴里一脸不耐烦地说了。这肯定是这个世界的士道早就必须得知的情报吧。

为什么反转的精灵会出现──疑问还没问完，有一大堆士道还不知道的事情。士道重新振作起精神，继续发问：

「……你刚才说的『狩猎精灵』是怎么回事？」

「就是字面上的意思──〈恶魔〉不会单独出现，绝对会在其他精灵现身的时候出现……然后主动攻击那名精灵。就拿七罪来说好了，当初如果不是十香等人帮助她，她就危险了。」

琴里说完瞥了七罪一眼。可能是想起当时的事，七罪微微抖了一下肩膀。

「等……等一下。攻击精灵？那是……」

「没错。简直跟AST和DE

M没两样。我们一开始也怀疑是否与那些组织有关，认为他们可能拉拢精灵，让她去狩猎其他精灵……不过就我的观察，〈恶魔〉似乎与AST、DEM之间没有合作关系。而事实上，AST和DEM也都对〈恶魔〉发出攻撃。」

「那么……为什么〈恶魔〉会攻击精灵……？」

「谁晓得啊。应该有什么理由吧，但不问本人也猜不出个所以然。因为她马上就消失到某个地方去了，所以〈拉塔托斯克〉也完全没跟她接触过。」

琴里夸张地耸了耸肩。士道脸颊流下汗水，并将手抵在下巴。

狩猎精灵的精灵〈恶魔〉。自从听见这个名字后，士道的内心就产生一种奇特的异样感。

「我问你……有那个〈恶魔〉的影像或是图片可以看吗……？」

「有是有啦……但我想看了也没什么意义喔。」

「咦？为什么？」

士道这么问了，琴里便发出「唔──」的低吟声，然后抓著头，将嘴里含著的糖果棒上上下下摆动。

「反正……百闻不如一见吧。等我一下。」

琴里说完离开客厅，然后立刻从自己的房间拿出B5大小的终端机。

「你看，就是她。」

接著将终端机放到桌上播放影片。

那是城镇被破坏得体无完肤的影片。四周传来爆炸声，烟雾弥漫，显示目前正在进行战斗。

──「那个」……

就在这画面当中。

那是个彷佛缠绕著黑暗的人型轮廓。原来如此，难怪琴里会说「看了也没什么意义」。即使好不容易判断出是人的形状，但她的脸被黑暗覆盖，无法看清。不过，飘浮在那人型四周的无数有如羽毛的部分对称呼那个轮廓为〈恶魔〉这点有十足的说服力。

看见这个画面……

「……啊──」

士道发出细小的叫声。

并非因为他目睹那名精灵异样的风貌。

──而是因为他对那名精灵有印象。

他确实看不清那名精灵的脸蛋和表情。

但他就是知道自己曾经看过那名精灵的身影。

「不会……吧……」

士道发出「喀哒喀哒」牙齿碰撞的声音，全身不停微微颤抖。

因为，那是──

「……折……纸……」

没错。那正是变成精灵的折纸反转的身影。

◇

隔