室了……」

「……！啊，等一下。」

士道急忙制止打算走下楼梯的折纸，因为士道几乎还没获得想要的情报。

话虽如此，估计继续扮演一无所知的学生不可能有更进一步的发展，士道下定决心开口：

「你说你在五年前遇见那个人，该不会──是在南甲镇大火灾的时候吧？」

「咦──？」

听见士道说的话，折纸双眼圆睁。

「你为什么……会知道……」

话才说到一半，折纸便露出恍然大悟的神情。

「那个人该不会──是你的哥哥吧……？」

「咦？」

听见折纸出乎意料的发言，士道发出错愕的声音。看样子，折纸似乎认为五年前遇见的人物是他的兄弟。这也难怪吧。就算说那个人是士道自己，想必她也不可能相信。

虽然不希望折纸有所误解……但如果谈话能因此顺利进行下去，也别无选择了吧。士道如此判断后点了点头。

「嗯……算是吧。」

士道说完，折纸的脸色突然改变。她皱起眉头，露出泫然欲泣的表情。

「鸢……鸢一……同学？」

「……！」

折纸走到士道的面前牵起他的手，深深地低下头。

「你的哥哥救了我的父母。要是没有他，我父母当时就死了。就算我说再多感谢的话，或许也不足以表达我的谢意，但还是请你让我说一句，真的──非常谢谢他……！」

「喔……喔喔……」

面对折纸的反应，士道感到不知所措，含糊地回应她。

不过，她说的这句话透露了一件重要的资讯，那就是士道五年前果然成功拯救了折纸父母的性命。士道轻轻吐了一口安心的气息。

「啊！」

就在这个时候，折纸像是突然惊觉什么事情似的放开士道的手，脸颊泛起红晕，然后再次低下头。

「对……对不起，突然握住你的手。」

「不会……没关系。」

看见折纸做出不符合她个性的反应，士道有种奇妙的感慨，脸上露出一抹苦笑。

不过在弄清一件事实的同时，有些谜团更加扑朔迷离了。

「呃……鸢一同学，你的父母当时得救了吧？」

「是的。」

折纸点头称是。士道轻轻松了一口气后，继续问道：

「那么，你现在也跟父母住在一起吗？」

「……没有。我父母在四年前发生意外过世了。」

「──！咦……！」

听见折纸低垂著双眼说出的话，士道不由得发出高八度的惊愕声。

「怎……么会……」

历史的修正力这个词汇掠过士道的脑海。虽然狂三既不否定也不肯定这个理论──但结果，无论士道再怎么努力都无法改变折纸父母死亡的下场吧。这样的无力感向士道侵袭而来。

「五河同学……？」

面对打著哆嗦的士道，折纸纳闷地皱起眉头。这也难怪。今天才刚认识的男学生做出这样的反应，会觉得奇怪也是理所当然。

不过，她马上像是改变念头似的甩甩头，然后低下头。

「对不起……你的哥哥好不容易救了我的父母。」

「不，别这么说。」

「可是……」

折纸抬起头，以严肃的语气继续说：

「在你哥哥救了我父母后的一年左右，我从两人身上获得了非常多的东西。要不是你哥哥的帮助，我就无法享受到这无可取代的事物。我真的──非常感谢他。」

这么说的折纸脸上没有一丝虚伪。

「这……这样啊……」

士道稍微移开视线如此说道。折纸的父母过世，士道觉得很遗憾也很同情折纸的遭遇……但听见刚才折纸说的话，士道认为自己的付出没有白费，心情轻松了许多。

不过，折纸说她的父母死于交通意外。如果这是事实──

士道抬起头，目不转睛地凝视著折纸的双眼，咽了一口口水，下定决心开口：

「那么……为什么你会加入AST？」

「咦──」

听见士道说的话，折纸屏住了呼吸。

没错，这就是士道的疑问。火灾的那一天，折纸的父母应该逃过了天使的一击。既然如此，折纸应该不会对精灵抱持著憎恨的情感……

「你怎么会知道AST的事──」

话还没说完，折纸像是忆起了什么事情般皱起眉头。

「难不成你曾经在空间震警报响起时走到街上？」

「咦……？啊──」

听见折纸的话以及看见她那疑惑的，士道发出简短的声音。

没错。既然折纸在这个世界也曾经是AST的一员，那么也可能目睹为了与精灵对话而前往现场的士道身影。

「对……没错……是曾经有过。」

「……果然。我当时并没有看错。」

「咦？」

「在我们