一根手指。

「简单。因为要是小孩半夜还醒著，就很难进行夫妻房事。」

「……噗咳！」

听见夕弦提出的假设，士道不由自主地咳个不停。不过夕弦不予理会，继续说道：

「所以，为了让小孩早点上床睡觉，就捏造出圣诞老人这个存在吧。这里说的礼物，应该是指弟弟或妹妹。袜子里放有礼物，恐怕是怀孕的隐喻吧。」

「喔……喔……」

「那个……这……」

「唔？」

耶俱矢和四糸乃羞红了脸颊，发出认同般的声音，而十香则是摆出仍然一知半解的模样，皱起眉头。

「停……给我停下来！」

这个误解有别于刚才的意义，一样太过危险了。士道为了吸引大家的注意，使劲挥了挥手，然后大声吶喊。

「疑惑。有什么事吗，士道？」

「听我说，圣诞老人不是你们说的那样……」

士道清了清喉矓，简单说明了有关圣诞老人以及圣诞节这个节日的事情。那是个多么快乐的节日，以及世界上的小孩是多么期待圣诞老人的到来。

于是，起初半信半疑地听著士道说明的精灵们情绪愈来愈高涨。说到尾声的时候，所有人的脸颊都泛起红潮，眼睛闪闪发光。

「竟然是那么开心的事情吗！」

「好期待……」

「呵呵……原来如此啊。是属于圣者那类的人物啊。」

「提问。士道，圣诞老人也会到夕弦等人的身边来吗？」

「咦？这个嘛……」

听见夕弦提出的问题，十香、四糸乃、耶俱矢也都露出认真的表情看向士道。

「唔……」

受到她们闪闪光的眼神注视，士道说不出其实圣诞老人根本不存在这种话。

「会……会啊……如果你们当个乖宝宝，圣诞老人可能会来吧。」

听见这句话，十香等人瞬间看著彼此──

「…………」

然后像是下定某种决心一样用力点了点头。

◇

──接著，时间来到现在。

士道坐在沙发上轻声叹息。

现在他已经吃完晚餐，正在客厅休息。不过……即使身体轻松自在，内心却完全不得安宁。

十香正在厨房里洗碗，而四糸乃则是擦拭洗完的餐具。八舞妹姊分工合作整理房间，美九将七罪搂在腋下替大家加油打气。七罪则是拚命挣扎，试图脱逃。

总觉得好像是贵族的待遇。只要士道站起来想要做些什么，就会有人立刻冲过来对他说：

「我来做就好了，你去休息吧。」

顺带一提，就连显然应该知道圣诞老人的美九以及对这个世界的事情瞭如指掌的七罪，不知是抱著看好戏的心态还是屈服于同侪压力的关系，也加入帮忙的行列。

当士道正思考著该如何是好的时候，一名少女在沙发上坐下。她用黑色缎带把长发绑成双马尾，明明刚吃晚餐，嘴里还叼了根加倍佳棒棒糖。她是士道的妹妹，琴里。

「这下糟了呢，关于圣诞老人的事情。」

「唔……」

听见琴里调侃般的话语，士道发出低吟声。

「说话不经大脑，一下子把难度提升得那么高。看见精灵们那么期待圣诞节，绝对说不出其实根本没有圣诞老人这种话。」

「你……你说的对……」

士道感觉喉咙急速乾渴，想喝放在桌上的红茶。当他拿起茶杯的瞬间，水面微微震动。

或许是看到士道这副模样，琴里唉声叹了一口气。

「受不了……真拿你没办法。礼物就由我们〈拉塔托斯克〉来准备，二十四日晚上，你去把礼物放在大家的床边。」

「！可……可以吗……？」

「有什么办法啊。要是二十五日早上她们的床边没有放礼物，所有人的心情不是会一起跌落谷底吗！你想让天宫市化为一片焦土吗？」

「抱歉……谢啦。」

士道低下头，琴里便从鼻间哼了一声。

「……不过，关于让大家心情愉快这一点，倒是值得赞许就是了。接下来只要做好后续的处置就好。」

接著，琴里发出「嘿咻」一声从沙发上站起来。

「好了，那么就马上开始准备吧。」

「准备……？」

「对啊。说要送她们礼物，也不能随便乱送吧。虽然我们能大概猜出她们喜欢的东西是什么，但事先做好调查比较保险吧？」

「啊……对喔。」

琴里说的没错。虽说是礼物，但涵盖的内容无限广。虽然感觉十香她们不论收到什么东西都会很开心，但……可以的话，还是事先确认她们想要什么东西比较好吧。

「好了，各位！稍微过来这里集合一下！」

琴里拍了拍手呼唤大家后，精灵们便齐聚在客厅。

「唔，怎么了啊，琴里？」

「就是啊，大家会在圣诞夜收到圣诞老人的礼物对吧？」