的方向看过来。她松了一口气，再次迈开步伐。

「……果然还是应该去公司内设的咖啡厅就好了吗？」

然后轻声呢喃了一句。

没错。提早结束午后工作的艾莲正前往市内的咖啡厅，想要享受下午茶时光兼休息。

她并不是不满意职员专用的咖啡厅，只是……DEM的咖啡厅没有卖艾莲喜爱的草莓蛋糕。

艾莲不经意地抬起头仰望天空。被厚厚的云层覆盖住的天空，宛如层层叠叠的雪飘浮在上头似的。

「……照这个样子来看，这个月之内似乎会下起真正的雪呢。」

艾莲微微皴起眉头，如此思忖。

倘若积起雪来，从分公司到咖啡厅的路途想必会更加严苛吧。在事情演变成这种地步之前，或许建议公司内咖啡厅的菜单要追加草莓蛋糕比较好。

就在艾莲如此思索著走在路上的时候，突然「咚」的一声，有股轻微冲击感侵袭她的身体。

看来因为她走路不看路，撞到了迎面而来的路人。

「不好意思，我一个不小心──」

艾莲将视线移回前方，正想这么说的时候，却止住了话语。

理由很单纯。因为眼前的人物十分眼熟。

「……五河士道。」

艾莲呼唤那名少年的名字后，露出锐利的视线。

站在她面前的，正是和精灵一样同为她其中一名作战对象的高中生，五河士道。

不知为何，他一脸精神恍惚的模样，在这种寒冷的天气竟然没有穿大衣。光是看著他，连自己也觉得有点冷了起来。

「嗯……你是……」

士道听见艾莲的声音而产生反应，望向她。于是那一瞬间，艾莲感觉士道的表情起了些许的变化。该说是眼睛突然一亮，还是该说原本处于休眠状态的机器转换成启动状态呢？总之，士道前一刻呆愣的模样已不复见，目不转睛地凝视著艾莲。

「有……有什么事吗？」

艾莲警戒般说道，向后退了一步。

不过，士道不让艾莲逃跑似的紧握住她的手。

然后眼睛湿润，开启双唇呢喃：

「艾莲──我好想你。」

「啥……？」

听见出乎意料的话，艾莲发出错愕的声音。

「你是DEM的巫师，和我们是水火不容的存在，这我明白。我也有几次差点死在你手上。可是，没有规定敌人就不能互相理解吧。」

「……你到底在说些什么啊？」

即使艾莲露出狐疑的眼神回答，士道依然热情地继续发言。

「从最后一次见到你的那天以来，我满脑子都想著你。求求你，艾莲，跟我一起来〈拉塔托斯克〉吧。」

他凝视著艾莲的眼眸如此说道。

艾莲虽然一时之间搞不清楚状况，呆愣在原地，但她随后便察觉到这恐怕是士道为了将艾莲这名最强巫师从DEM拉拢到〈拉塔托斯克〉所展现出的蹩脚演技吧。

「真是无聊的笑话，放开我。」

艾莲唾弃似的说完，企图甩开士道的手。

然而，士道却更使劲施力，拉过艾莲的手，另一只手则搂住艾莲的腰。路人们兴致勃勃地将视线投注在他们两人身上。

「什么……！」

艾莲万万没想到士道会做到这种地步。她的脸上不禁露出惊讶的神情。

「我没有在开玩笑。我──对你……」

「……你这恶作剧未免有些过了头吧？」

艾莲打断士道，轻轻皱起眉头，集中意识。

接著，接收到艾莲的意念，暗藏在怀里的显现装置启动，在艾莲周围半径两公尺左右展开小范围的随意领域。

随意领域，顾名思义就是指透过使用者的意念，能自在地改变性质的空间。艾莲「呼」地吐了一口气，在脑海里描绘出压制住士道身体的想像画面。

剎那间，随意领域中的重力增加，士道的身体承受沉重的压力往下沉。

然而──

「什么……」

艾莲慌乱地瞪大了双眼。

理由很单纯。因为理应完全处于艾莲的随意领域当中的士道和刚才没有两样，依旧抱著艾莲，露出深情款款的眼神凝视著她。

「怎么可能……」

艾莲一瞬间还怀疑是显现装置故障了。然而──并非如此。的确有展开随意领域的触感，重点在于，士道身上穿著的衣服袖子和衣襬都像是被强烈的力量向下拉扯般微微抖动。士道脚踏的地面也呈现出细微的裂痕，发出龟裂的声音。

没错。士道受到艾莲随意领域的干涉，却面不改色地继续紧抱住她的身体。

这事态明显不正常。

艾莲当然有手下留情，她的随意领域精密度是世界第一。若是拿出真本事对付一个人类，对方的身体势必会化为一瞬间爆裂的血袋。

但是就算如此，艾莲现在所展开的随意领域也不是一般高中男生能够活动的程度。事实上，以前艾莲潜入五河家时也曾施展和这相同程度的束缚，