「……」

艾莲一副心烦气躁的模样，气势汹汹地走在DEMIndustry临时办公大楼的走廊上。

她瘪著一张嘴、眉心挤出皱纹，感觉连脚步声也变得粗暴。对经常提醒自己最强之人的一举一动都必须优雅的艾莲来说，这是十分难得一见的事态。

不过，这也是理所当然的事。因为她虽然没有穿上接线套装，却被理应是区区一介人类的五河士道玩弄在股掌之间。对自尊心强的艾莲来说，是无比的屈辱。

「……唔！」

越是提醒自己不要想，那名少年可恨的容貌就越是浮现在脑海之中。艾莲紧咬牙根，「叩！」的一声握拳捶打走廊的墙壁。

「啊呜……」

比想像中的还要痛。艾莲泪眼汪汪地当场蹲下，搓揉著手。

但现在不是做这种事情的时候。没错，因为一回到公司，艾莲便接到威斯考特传唤自己的通知。艾莲转换念头后，搭电梯朝目的地房间前进，敲了敲门。

「──艾克，是我。」

「喔喔，进来吧。」

「打扰了。」

艾莲简短说完便打开房门。威斯考特一如往常悠然坐在椅子上等待艾莲。

「抱歉啊，突然叫你过来。」

「不会。是『材料A』那件事发生了什么问题吗？」

在这个时间点有事找艾莲，多半是为了这件事。艾莲维持原本的姿势如此说道。于是，威斯考特夸张地耸了耸肩。

「对，也是为了这件事才找你过来。运输机在启航前一刻，似乎遭到〈梦魇〉的攻击了。」

「遭到〈梦魇〉攻击……？」

听见这个名字，艾莲皱起了眉头。〈梦魇〉时崎狂三。有别于其他精灵，并未接受〈拉塔托斯克〉的庇护，在暗中活跃的神秘精灵。对DEM公司而言，也是因缘匪浅的对象，先前在DEM日本分公司的战斗中，这名精灵对他们造成了莫大的损害。

「〈梦魇〉究竟是为什么……会知道『材料A』的真实身分呢？」

「不知道呢。不过，如果事实真是如此，应该也是有想要『知道』的事情吧。」

威斯考特觉得十分有意思似的嗤嗤窃笑。

要是「材料A」发生万一，可不是什么好笑的事，但他的表情看来并非在逞强或虚张声势。

「所以，运输机呢？」

「多亏了护卫的巫师，似乎逃过一劫了。」

听见这句话，艾莲微微眯起双眼。

「──是『亚德普斯2号』吗？」

「是啊。才刚上任就立下了大功呢。『材料A』应该今天晚上就会送达这里。」

「是这样吗？那就好。」

艾莲嘴上这么说，头脑却浮现疑问。若是因为「材料A」被〈梦魇〉抢走，要她去抢回来，她倒还能理解，但既然「材料A」已平安无事地朝这里出发，应该就没有艾莲出场的份才对。不过，艾莲在此时想起威斯考特刚才说过的话。

「──您刚才是不是说，『也是』为了这件事才叫我过来？」

「是啊。我之所以会叫你过来，是为了另一件事。」

威斯考特点点头，继续说道：

「在你刚才外出的期间，市内侦测到奇特的灵波反应。我本来以为出现了新的精灵，但情况实在不对劲。简直就像是硬把复数的灵波浓缩成一个灵波的反应。」

「在我外出的期间──啊！」

艾莲想到了某件事，赫然睁大双眼。

没错。艾莲遇见过一名少年，他拥有非比寻常的力量，只能认为他施展的是灵力……！

「所以，我想叫你──」

「──请交给我吧。」

艾莲抢在威斯考特把话说完之前，紧贴著办公桌如此说道。

「你倒是干劲十足呢。发生什么事情了吗？」

「没这回事，我跟平常没什么两样。我一定会将目标的首级带回来这里。」

「不，如果可以，希望你活捉回来当作样本。」

威斯考特难得一脸惊讶地双眼圆睁，如此说道。

◇

士道逃跑之后，十香等人聚集在位于〈拉塔托斯克〉地下设施一角的某个简报室中。所有人围著椭圆形桌子坐下，露出苦恼的表情。

「唔……到底该怎么办才好呢？」

十香拄著手肘如此说道，八舞姊妹便点点头表示同意。

「话说，那真的是士道吗？言行举止似乎有点奇怪吶。」

「首肯。变得超级像花花公子。」

刚才的士道确实跟平常不一样，莫名地充满自信。若是平常的士道，势必不会附带奇怪的条件，而会直接答应十香她们的请求。况且更重要的是，感觉若是平常的士道，就算得到了七罪的能力，也不会想要变身成真正的女孩子。

坐在椅子上的令音像是要回答这个疑问般大声说道：

「……那无庸置疑是小士喔。只是，因为受到发高烧和灵力的影响，似乎有些缺乏自制力，处于情绪高亢的状态。」