自答之前，他完全没有想到这件事。

「六喰，我再问你一次。你为什么会待在这种地方？为什么要锁上自己的心房？你究竟——遭遇了什么事？」

「…………」

六喰依然表情冷淡地沉默不语，数秒后，叹了一口气。

「——也罢。」

然后像是充耳不闻似的如此回答后，挥动手上的〈封解主〉，将其前端指向士道。

「不听警告是你的自由——相对的，我要怎么教训你亦是我的自由。」

当六喰如此宣告的同时，原本飘浮在她周围的岩石和疑似机械碎片的东西便随着她的视线移动，一举袭向士道。

「——！」

面对突如其来的攻击，士道不禁倒抽了一口气。

他并非完全没有预料到这种状况。事实上以前和六喰交谈时也曾不容分说地遭受攻击。假如当时不是透过立体影像通讯，士道肯定早已死过好几回了。

不过，即使预料到会遭受攻击，能否立刻做出应对就又另当别论了。逼近而来的不过是飞砾，但受到精灵之力操纵而具有方向性的飞砾可谓极小规模的流星群。每一击都带有断骨穿肉之威力的不规则块状物怀着必杀的意志飞向士道。

「唔——」

士道交叉双臂，缩起身体保护头部。他的身体具备琴里的治愈火焰，只要避免当场死亡，伤势就能复原。

然而，下一瞬间——

「——咦？」

做出防卫姿态的士道看见发生在自己身上出乎意料的现象，发出错愕声。

这也难怪。因为六喰释放出的无数飞砾一发也没有击中士道，就这么飞向后方。

并非六喰操控飞砾的行进路线。真要说的话，是士道的身体察觉飞砾的轨道般径自移动，宛如浮在水面的浮标受到水波的推动，自动让出道路以利船只行驶。

「这是……」

士道露出惊愕的表情后，戴在耳朵的耳麦便响起熟悉的声音。

『——我可不会让我家的哥哥被击中。』

用不着确认，声音的主人自然是士道的妹妹，同时也是〈拉塔托斯克〉的司令，五河琴里。

没错。士道现在之所以能够不穿着任何装备飘浮在外太空，正是因为有琴里，以及她所操纵的巨大空中舰艇〈佛拉克西纳斯E〉的存在。

位于士道后方的舰艇正施展随意领域覆盖周围一带，保护士道的身体，协助士道在没有空气的空间将他的声音传达给六喰。

『原理跟〈

佛拉克西纳斯〉的自动回避一样。随意领域察觉接近的物体，防止它接触你的身体。』

「原来如此……谢谢你救我，琴里。」

士道如此说完，耳麦传来其他声音。

『你只跟琴里道谢吗？』

「哈哈……也谢谢你，玛莉亚。」

士道苦笑着回答〈佛拉克西纳斯〉的AI「玛莉亚」。

『知道就好——不过，你也不能太依赖它的帮助。毕竟它的强度跟精密度都不如覆盖〈佛拉克西纳斯〉本体的随意领域。只是飞砾的话倒还没问题，但若是受到天使攻击可就完全撑不住了。再说——』

此时传来琴里的声音接续玛莉亚的话。

『没错。不好意思，你可别太期待我下指令协助你。因为我这里也有客人要应付。』

「……嗯，我知道。」

客人。听见这个词汇后，士道瞥了一眼后方——露出严肃的表情。

理由很单纯。因为有复数的巨大船影从蓝色母星逐渐逼近〈佛拉克西纳斯〉。

没错。是DEMIndustry的空中舰艇。

四艘舰艇在士道出击的前一刻出现在宇宙，对〈佛拉克西纳斯〉发动攻击，速度丝毫不减地急速行驶而来。

而且舰群的中心还存在着因缘匪浅的空中舰艇〈盖迪亚〉。即使〈佛拉克西纳斯〉已经改良进化，还是难以保护士道的同时对付〈盖迪亚〉。

士道点了点头，重新振奋精神后再次面向六喰。

「靠随意领域就够了——这里，就交给我吧。」

然后轻声如此呢喃，缓缓将右手伸向前方。

对方是拥有强大力量的精灵。而且，正如之前与她接触后所得知的，由于她锁上了心房，士道的话语并无法打动她。

不过，士道也并非毫无计策地站在她的面前。

没错。他有一个办法能开启六喰的心房。

「…………」

士道调整呼吸，集中精神。在脑海里想像某个细长的物体，同时在心中默念希望拯救六喰。于是朦胧的光线中浮现出一个形体。

接着，士道呼唤那个形体的名字，那强力无比的天使之名。

——可能打破现状的唯一「钥匙」之名。

「〈赝造魔女【Haniel】〉。」

下一瞬间，感觉右手流动的血液发烫，并且发出淡淡的光芒，一把长柄武器出现在手中。

说是长柄，外形却不像长矛或长刀那类的兵器。细长的硬质部分