嘴唇弯成新月的形状，如此回答。看见她那老神在在的模样，琴里抽动了一下眉尾。

这并不是她第一次目睹这幅情景。在士道借由〈刻刻帝【Zafkiel】〉的力量改变历史前，琴里以及〈佛拉克西纳斯〉曾经像现在一样透过荧幕面对艾莲——然后，尝到败北的滋味。

「你还真是阴魂不散呢。不过，这次我不会再让你们为所欲为！」

『呵呵，你自信的来源是那艘舰艇吗？看来好像是新型的样子，不过——别白费心机了。我会「再次」击坠它。』

「少说大话了——」

话说到这里，琴里微微屏住呼吸。

因为她发现艾莲所说的「再次」这两个字代表了什么含意。

〈佛拉克西纳斯〉被〈盖迪亚〉打败是士道改变历史前的世界。这个世界的艾莲不可能知道这个事实。

「……原来如此。是透过〈神蚀篇帙【Beelzebub】〉得知的吧。」

琴里轻声低喃。

被艾萨克·威斯考特夺走的无所不知的魔王〈神蚀篇帙〉。只要利用它的力量，就算得知本来不可能知道的改变前的世界资讯也不足为奇。

「哼……你家社长玩得还真开心呢，简直像拿到新玩具的小孩。」

『小孩吗？呵——你说的也不算错。』

「是啊。又不是漫画，如果判断力正常，堂堂一个组织首领才不会闯进敌人的根据地吧。」

『……？』

琴里说完这句话的瞬间，艾莲的脸上第一次轻微浮现类似动摇的表情。

『五河琴里，你刚才说了什么？你说艾克闯入〈拉塔托斯克〉的基地……？』

然后她从喉咙挤出疑惑——或者该说因愤怒而颤抖——的声音。

「————」

艾莲这出乎意料的反应令琴里不由得咽了一口口水。

不会有错。艾莲并不知道——艾萨克·威斯考特袭击〈拉塔托斯克〉基地一事。

「……哦，看你这反应，好像不知道这件事呢。这么重要的作战竟然没通知你，还摆出一副左右手的样子，人家搞不好根本不信任你耶。」

『…………』

艾莲沉默了一下，露出前所未有的表情瞪视琴里。

不过，她自言自语般微微动了动双唇后，又立刻恢复平常若无其事的表情，拨了一下她的长刘海。

『你挑拨离间的技术也太差了吧。你以为我会相信敌人说的话吗？』

「不相信的话，你自己去问清楚不就得了。还是说，

你不敢问？」

『这种胡言乱语，根本就没必要证实。不过——好吧，既然你都这么说了，我就马上确认看看吧。』

艾莲如此说完露出锐利的视线，继续说道：

『——顶多，只要花五分钟就够了吧。』

她说完这句话后，通讯同时中断，显示于主荧幕的DEM舰队出现了变化。

以〈盖迪亚〉为中心，其他三艘舰艇分散包围住〈佛拉克西纳斯〉。

显然是宣布开战。琴里从鼻间哼了一声后，开始对众船员下达指示。

「将随意领域的属性设定成防御，接着后退！虽说除了〈盖迪亚〉以外的舰艇都是些虾兵蟹将，但被包围还是对我们不利。趁对方还没发动攻击之前——」

「琴里！」

就在这时，后方传来一道声音打断琴里。是美九。

「先把我们传送到舰外吧！那些虾兵蟹将由我们来解决！」

其他精灵也纷纷附和美九。

「你就专心对付〈盖迪亚〉吧……！」

「呵呵，十香和折纸去帮助士道了。那吾等就来守护他们的归处吧。」

「你们……」

琴里犹豫了一会儿后，轻轻摇了摇头。

「——不行，拜托你们留在这里。」

「！怎么这样！我们也想帮忙……」

「冷静一点。因为我可能会需要你们的力量——才这么拜托你们的。」

「咦……？」

「疑问。这话是什么意思呢？」

听见琴里说的话，精灵们歪了歪头表示疑惑。

「我很想靠自己解决，但对手是〈盖迪亚〉，搞不好——」

琴里一一望向精灵们的脸，话说到这里，突然停止。

理由很单纯。因为应该在现场的其中一名精灵不见踪影。

「咦……？那孩子跑到哪里去了……」

「！〈盖迪亚〉朝我们前进了！」

但在这一瞬间，舰桥下方传来船员的声音，琴里的注意力转向那一方。

没有时间好好思考她为什么不在，就算她是因为害怕战斗而躲起来，琴里也不打算责备她，更没有要逼迫她帮助自己的意思。琴里举起手，下达指示。

「你们先等一下！

——全体人员，做好心理准备！要开打喽！」

「了解！」

船员的声音从舰桥下方响起。琴里舔了一下嘴唇，怒视映在主荧幕上的白金色空