人可靠一点，就不会导致这样的事

态了。』

玛莉亚叹息著如此说道。多么人性化，酸人不带脏字的人工智慧啊。萤幕上的文字明明只是在闪烁，不知为何却感觉好像看见一名少女深感无奈地耸了耸肩膀。

「是、是，都是我不好，抱歉、抱歉啊～～」

拄著脸颊闹别扭似的说出这句话的人是二亚。威斯考特手上的魔王〈神蚀篇帙〉，其实原本是二亚的天使〈嗫告篇帙【Rasiel】〉。

当然，会被抢走是因为DEM使出卑鄙无耻的奸计，并非二亚有什么疏忽或失策。

这一点大家心里都明白……但不知为何，玛莉亚特别针对二亚。起初对玛莉亚尖酸刻薄的态度表示震惊的二亚似乎也越来越习惯，现在也只是挥挥手，翻个白眼。

『事到如今再来翻旧帐也于事无补。来说些有建设性的话吧。』

玛莉亚打算改变话题。二亚做出像小学男生一样的举动，吐出舌头摆鬼脸。

玛莉亚似乎有点烦躁，但可能是认为跟她一般见识也会拉低自己的精神年龄，便若无其事地接著说：

『既然躲避策略没有效果，就只剩两种办法。一种是──交涉。』

「……不过，这个办法太不切实际。」

听见玛莉亚说的话，士道脸颊流下汗水回答。精灵们也点头表示同意。

这也难怪啦。对方是精灵的天敌，至今与我方交战过无数次。而且其目的还是杀死士道，让精灵反转，抢夺她们的灵魂结晶，怎么可能会答应与〈拉塔托斯克〉这种以保护精灵为目的的组织交涉啊。

「唔，如此一来──」

十香将手抵在下巴这么说著，琴里便用力地点点头。

「没错，剩下的只有一个手段。那就是──击败DEM。」

「……！」

琴里说完，作战指挥室便笼罩在紧张的气氛中。

在收到DEM的袭击预告时──

以及聚集到这间指挥室时──

这个选项就已存在于所有人的脑海之中了吧。

不过，经由司令官琴里亲口将这个想法化为明确的话语后，原本模糊的疑虑、念头、可能性都瞬间变清晰，成为事实。

「当然，我明白这不是一件简单的事。在显现装置的性能方面，我们虽然略胜一筹，但对方拥有的巫师数量推测高出我们十倍以上，再加上〈幻兽?邦德思基【Bandersnatch】〉和〈妮贝可〉，根本想像不出我们的差距究竟有多悬殊。要是他们毫不在意社会丑闻，肆无忌惮地破坏周围，只为了一个目的，恐怕难以遏止他们吧。」

「…………」

所有人都咽了一口口水。然而，琴里非但没有责怪他们，反而点头表示深有同感。

「可是，我们非硬著头皮迎敌不可。即使敌方是突然决定袭击，但他们在走到现在这个局面之前已经彻底堵住我们的生路。结果就是造成士道死亡超过两百次。」

「……唔。」

十香抿起嘴唇。其他精灵也露出苦涩的表情。

「如果没有狂三，我们的故事早就已经落幕了，留下士道死亡这个最糟糕的结局──而敌人为了给狂三下马威，再次使出下一个绝招。下次士道再被杀害，狂三也未必会重返时光，我们只能转守为攻，用自己的双手抓住未来。」

『──没错。说得好，五河司令。』

就在琴里热烈地发表演说时，扩音器突然传来这样的声音。

并非玛莉亚的声音。响彻整个室内的低沉嗓音，显然是上了年纪的男人发出的。

「啊……」

琴里望向圆桌中央的萤幕后，一双眼睛瞪得老大。

士道跟著望去，表情也染上惊愕之色。

刚才只显现「MARIA」这几个字的萤幕，如今映出一名戴著眼镜、上了年纪的男人。

「伍德曼先生！」

士道不由自主地呼唤他的名字。没错，这名人物正是〈拉塔托斯克〉意思决定机关──圆桌会议议长艾略特?伍德曼本人。

『嗨，别来无恙啊。抱歉之前没办法联络你们。』

「不，别这么说。倒是您的身体还好吗？」

『还好，已经没事了。让各位担心了。』

伍德曼面带微笑如此说完，推了推眼镜，改变话题：

『好了，其实我很想跟大家开心地闲话家常，不过，情况似乎不允许呢──我已经知道事情的原委了。当然，我这边也打算尽可能提供〈拉塔托斯克〉的最新装备，但还是无法抵抗「数量」上压倒性的力量。若是正面迎击，恐怕迟早会战败。』

「那……」

士道说到这里，咬了咬嘴唇。

不过，伍德曼立刻接著说：

『──但是，DEMIndustry是由艾萨克?威斯考特的领导能力和艾莲?梅瑟斯的执行力来统率的组织。反过来说，只要除掉那两人，就算剩下再多的巫师和自动人偶都不成问题。他的组织太过庞大，如今上下并非团结一致。只要那两个人消