「……我问你喔,那个是什么?」
「嗯?喔喔,是红绿灯啊。利用灯的颜色来表示可否通行。」
「那个呢?」
「信箱。把信放进去,就能寄到指定的地方。」
「那么,那个呢?」
「是自动贩卖机。只要投钱进去,就能买到饮料。」
「那么──」
就在这时,澪止住了话语。
「抱歉,我从刚才就问个不停。」
然后一脸不好意思地如此说道。少年摇头回答:「没这回事。」
「别在意。你是第一次看见那种东西,要你不好奇才是强人所难。」
少年说著,也一边环顾四周。
排列井然有序的建筑物、铺修平整的路面。电线杆等距竖立在一旁,电线布满天空。
行人与车辆来去匆匆穿梭其中。这风景对住在附近的少年来说早已司空见惯,但若是第一次目睹这个景色,少年势必也会做出与澪一样的反应吧。
没错。澪出现在少年面前约过了两个星期,两人一起外出闲逛。
读完家中书籍的澪语言能力已经达到长住日本的程度,也学会一定程度的礼节、规矩和社会常识,因此获得崇宫家的监护人真那的允许,得以外出。
当然,两人前往的方向与发生空间震的地方完全相反。遭受前所未有的大灾害侵袭的城镇目前仍未步上正轨,但人活著就要吃饭,必须工作维生。因此就算受灾区域广达几公里之远,也必须恢复日常生活基础以填饱肚子。
电视上空间震的话题依然发烧,不断播放著空间震导致何等悲剧,但实际上的情形则是住在当地的居民照样安安稳稳地过日子。
「哇啊……咦……啊──这个我在书上读过。」
「…………」
澪走在路上,兴致勃勃地四处张望。少年看著她,思绪在脑海翻腾。
她的语言能力确实比当时遇到时进步得飞快,也能互相沟通。随著时间经过,也能用国语表达逐渐清晰的记忆和当时无法理解的事情。
不过,还有太多太多的事情是澪不知道的。
不对──正确来说,应该是正因为学会了语言,才增加了许多无法理解的事。
澪并非普通人,甚至不是依照正常程序产生的生物。
──「精灵」。她说若用国语来表达自己的存在,精灵应该是最接近的词汇。
以人称魔法或咒术这类神秘的力量所产生出来的超凡生命。
不过,看著她那好奇心旺盛的背影,实在感觉不出任何危险的气息。反而──
「──你怎么了?」
「……哇!」
澪突然探头望向少年,害少年吓得抖了一下肩膀。澪见状,一脸纳闷地偏著头。
「不,没事,没什么。」
「……是吗?」
澪再次表情疑惑地说完,像是想起了什么似的端正姿势。
「话说,那是什么?」
然后又指向某个东西。少年抬起头,循著澪的指尖望去。
那是摆在游乐场店头,发出吵闹声的机体。玻璃制的大型箱子中摆放著好几个小玩偶,圆滚滚的眼睛望著路人。
「喔喔,那是抓娃娃机。箱子的顶端有装吊臂对吧?要从外面操作吊臂,抓取箱子里的绒毛娃娃。」
「这样啊。这个点子真有趣呢。」
少年简单说明游戏后,澪便踏著轻快的脚步走近抓娃娃机,目不转睛地盯著里头。
可能是喜欢摆在里面的小熊玩偶吧。少年跟在她后面,走到抓娃娃机前,和澪一样看著玻璃窗内说:
「我抓给你吧?」
「……咦?」
澪露出一副万万没想到的表情抬起头。
少年见状苦笑著将钱投进机器,遵从机器的指引声开始操纵吊臂。
十几分钟后,技术高超地一次……是没有抓到啦,但总算在荷包变空之前,顺利抓到了小熊玩偶。
「好耶──!怎么样,有一套吧!」
老实说,因为失败太多次,所以显得格外开心。当玩偶从洞口掉出来的瞬间,少年不顾众人的目光大喊。游乐场的顾客和马路上的行人都吃惊地望向他,露出苦笑后离去。
「…………」
少年脸颊泛起红晕,缩起肩膀拿出小熊玩偶。
「总、总之,拿去吧,澪。」
「……,……?」
澪歪著头,不明白少年说的话与做出的行动。少年似乎也觉得这个举动有些令人难为情,便拉起澪的手,将小熊玩偶塞到她手中。
「……?你要给我吗?」
「嗯。我就是抓来送你的啊……还是说,你不想要吗?我看你一直盯著看,还以为你一定喜欢这种娃娃……」
「喜欢……」
澪将眼睛睁得圆滚滚的,重复这个词后目不转睛地盯著手上的绒毛娃娃。
「喜欢……让人充满好感的感情……对某个对象强烈感兴趣……」
然后嘴里念念有词,低声背