决心般抬起头。

「──我知道了。不过，你们千万要小心。」

「嗯！」

「……嗯，知道了。绝对不勉强。」

十香用力地点了点头，而七罪则是移开视线，点头答应。

琴里回以首肯后，接著望向显示「MARIA」的萤幕。

「好了……接下来轮到你了，玛莉亚。假如刚才的作战成功，对方也还有〈妮贝可〉大军。要是不想办法解决她们，就不可能压制威斯考特。」

『我明白。』

玛莉亚轻声回答，继续说：

『〈妮贝可〉是基于〈神蚀篇帙〉的力量产生出来的拟似精灵。从分析结果来判断也是如此。那么──』

玛莉亚向所有人说明对抗〈妮贝可〉的战略。

听完后，大家的表情逐渐染上惊愕之色。

「你……你是认真的吗，玛莉亚？」

「这、这么做……没问题吗……？」

「你在说什么啊，玛莉亚！你明白现在的状况吗？我怎么可能允许你这么做！」

所有人表现出动摇的情绪，琴里更是高声喊叫。

不过，这也无可厚非。因为玛莉亚的提议就是如此出乎意料。

『我当然明白。不论是现在的状况，还是我的提议有多么荒唐。不过正如琴里所说，只要不解决〈妮贝可〉，我们就无法获胜。而我敢肯定没有其他方法能让〈妮贝可〉失去力量。』

「可是……那么做太──」

「──不。」

至今一直沉默不语的士道高声发言，打断琴里。

然后抬起头，握住拳头。

「既然只有这个方法，那就这么做吧。倒不如说……这种做法不是超符合我们的风格吗？」

「士道……」

琴里有一瞬间一脸不安地看向士道──但又立刻拍了拍脸颊，露出锐利的视线。

「……说的也是。你说的没错。」

接著再次面向前方，肩上的外套跟著摆动。

「通知各舰！共享战略！势必让作战成功！」

「了解！」

船员们回答琴里的声音撼动整个舰桥。

琴里全身感受著这道回应，嘴角上扬。

「──首先，就让我来告诉你们，在天宫市跟我们交战会有什么下场。」

◇

逼近天宫市上空的钢铁恶魔，DEMIndustry的空中舰队。

航行在最内侧的旗舰〈雷蒙盖顿【Lemegeton】〉，

如今舰桥上充满船员们响亮的声音。

「──在天宫市上空侦查到五艘空中舰艇。」

「分析识别反应。全是〈拉塔托斯克〉的舰艇。」

另外也有声音透过通讯器从扩音器发出，掺杂其中。

『〈何诺里【Honorius】〉，战斗准备完毕。』

『〈阿尔玛德【Almandal】〉、〈幻兽?邦德思基〉发射准备完毕。』

『〈加尔德拉博克【Galdrabók】〉、巫师部队也准备完毕。』

「──很好。」

听到无数震动鼓膜的报告后，威斯考特大大地点了头。

然后望向萤幕，看见〈拉塔托斯克〉的舰艇像彻底瞄准般将舰首朝向己方，扬起嘴角。

「看来〈梦魇〉似乎有把我的话转达出去呢。还是说，这个世界已经是她改写过的世界，只是我们没发现罢了？」

威斯考特抚摸著下巴，嗤嗤窃笑。

于是站在他身边的艾莲望著前方的萤幕说了：

「五艘──吗？看来〈拉塔托斯克〉也动用了全部的战力呢。」

「是啊，正确的判断。如果我是司令官也会这么做吧。因为若是不在此时进攻，他们应该就没有胜算了。」

「进攻吗？他们不应该是为了保护五河士道而防守吗？」

艾莲一脸纳闷地将头歪向一边。威斯考特回答：「没错。」一边用大拇指指向自己的心脏。

「他们恐怕是打算解决掉我或你，才会那样安排阵势。他们十分清楚只要我们消失，DEM就会自动垮台。」

威斯考特说完，艾莲便微微皱眉。

「艾克，既然你这么预测，还是待在安全的地方比较好吧？」

艾莲语带疑惑地说道。不过，威斯考特缓缓摇头拒绝。

「他们之所以会全体总动员来对抗我们，就是因为我在这里。即使希望微乎其微，但总归还是有希望。如果击退袭击也无法逆转，他们应该会选择逃亡吧。那样就麻烦了。就算我手中有〈神蚀篇帙〉，任他们把五河士道藏起来，东逃西窜的，我找起来也很费劲。」

威斯考特说完，舰长席周围的〈妮贝可〉群高声表示同意：

「没错、没错。」

「艾莲真是的，连这一点都不懂吗？」

「应该是脑袋老化了吧？要不要锻炼一下脑力啊？」

「…………」

「冷静点，艾莲。在战斗前削减同伴数量