」

「……」

「那个时候，我真的非常憎恶莉莉亚的存在。明明我一直努力到了那时，到头来却可能当不上国王……几年的积累，可能都会白费。我因此而感到恼怒」

我觉得这个问题相当复杂。

莉莉亚说，关于她和莱兹谁当国王这个问题，产生了一点点争执。但实际上，两派之间或许有很严重的对立。

「……最后，由于莉莉亚娜还年幼，并且父亲身体有点虚弱，想要早点让出王位，所以我当上了国王……但是，我的不安并没有就此消失」

「……」

「莉莉亚娜是绝代的天才。我花了好多年学来的知识，培养出的技术，她都一转眼就学会了……客观来看，我远远比不上莉莉亚娜。我很害怕，自己某一天会被拽下王座……」

尽管莱兹对我说他害怕莉莉亚，但他的表情却带着怀念过去的温柔。

接着，他又沉默了一小会儿，露出柔和的微笑开口说了下去。

「……但是，莉莉亚娜却敬慕着我，兄长、兄长地喊着我，亲近着我，一直都关心着我。当我因为还没熟悉的国王的职务而疲劳，搞坏了身体的时候，她全心全意地照看着我。那时，我因为自己的愚蠢而流下泪水……为什么我会讨厌那么温柔的妹妹呢。从那个时候开始，她成为了我无论什么都无可取代的存在……」

「原来如此……」

「在那以后，莉莉亚娜在我心里就可爱得不得了。我为了成为不给她丢脸的王，比以往做了更多的努力。比起其他一切，我更祈求那孩子的幸福……等莉莉亚娜到了那个年龄，我听说她要订下婚约的时候，虽然我很寂寞，但如果莉莉亚娜能幸福那也是一件喜事……当时，我是这么想的」

莉莉亚曾有过婚约候补，这是我也知道的事情。然而，看现在莱兹的表情，我总觉得和露娜玛丽亚所说的相比，这事还有不同的一面。

「那场婚约，据说是莉莉亚娜在武术大赛上取得亚军时，对方感到害怕而拒绝了……你不觉得奇怪吗？」

「……诶？」

「不管莉莉亚娜有多强，那孩子都很温柔。哪里会有害怕的必要？而且，当时的莉莉亚娜是公主……一般来讲，不是会争着抢着想要订婚吗？」

「这么一说……」

说来也是，就算莉莉亚再怎么强，她也不会用这力量去对付和自己订婚的人，而且，莉莉亚身为王族，对贵族而言应该是一个千载难逢的结婚对象。

「我也感到在意，所以做了些调查……那个人，尽管道貌岸然，却在背地里做着坏事。害怕莉莉亚娜只是一个借口，他是判断自己控制不了富有正义感的那孩子，原本就打算拒绝婚约的……虽然说，我郑重地让那个人隐退了」

「……」

「……但是，那件事让莉莉亚娜很受打击。那孩子很温柔，遭到别人害怕真的使她非常难受……在房间里，她一直憋住声音哭泣着」

露娜玛丽亚跟我讲述这些事情的时候，莉莉亚也希望不要让我们感到害怕。

莉莉亚那么温柔，如果别人害怕她的力量，恐怕她会觉得难受无比吧。

「……所以，莱兹才会……」

「嗯。从那件事情以来，一有男人接近莉莉亚娜，我就会调查他的底细。虽然我一个当哥哥的来说也不太合适，不过那孩子恋爱运真的很差。接近莉莉亚娜的男性，每一个都心怀不轨……所以我在各方面都进行了牵制……不过，在那个时候，也仅仅是牵制而已」

「……」

「……你知道四年前发生的那件事吗？」

「嗯」

看到莱兹的眼神变得严厉，我也露出了认真的表情点头肯定。

四年前……莉莉亚担任师团长的骑士团，由于调包的情报而被引诱到了强力魔物的巢穴附近。

结果就是，他们受到大量魔物的袭击，并且齐格也受到重伤。

「……我到现在也没法忘记莉莉亚娜当时的神情。齐格林德失去声音，那孩子泪流满面地谢罪时，表情是那么悲痛……」

「……」

「而且，我更加因为自己的没出息而自责。为什么我没能保护好莉莉亚娜。明明自己都知道关于王位继承上的派系对立，为什么没能在此之前采取行动呢」

莱兹使劲握着拳头，紧咬住自己的嘴唇。他说话时的表情中蕴含着强烈的后悔。

因为他由衷地珍视着莉莉亚，所以才无法原谅自己没能保护她……

「那时，我立下了誓言，绝不会让莉莉亚娜再次露出那么悲痛的表情。即使作为王来说是不合格的也无所谓，再怎么被其他人所憎恨，我都发誓要保护好莉莉亚娜……在那以后，我不择手段，彻底排除了可能伤害莉莉亚的人。查明底细时，只要对方有一点点污点，我就会毫不留情地将其击溃」

「……」

「不知什么原因，那些人全都是男性。不知何时，就有传言说我会击溃靠近莉莉亚娜的男人。事实上，也确实是这样的感觉」

莱兹苦笑的表情里面，可以看得出实实在在