内的反对制活动，在警察内部设置的一种“思想警察”。

他们的目标主要是左翼分子，即所谓的“激进分子”。本间担任特高时，逮捕了许多思想犯，盐冢朔也是其中之一。

当时盐冢朔是东京帝国大学的学生，被视为左翼分子，

盐冢是因为非常普遍的原因被逮捕的——他偷偷阅读左翼杂志之类的禁书。

在当时遭逮捕的左翼学生当中，有人相当顽固，令本间为之咋舌；但盐冢被逮捕后，马上面如白蜡，浑身发抖，立刻改变了立场。在他被逮捕的短短两天后，他写下一份声明书，声明“今后将不再与左翼思想有任何关联”，之后便获得释放。对盐冢来说，左翼思想就像就行服装一样，不是什么少不得的东西，不值得他用肉体和精神的痛苦来换取。

当时负责审问盐冢的人正是本间。

由于此事过于无趣，本间早已忘了，但从盐冢特别前来拜访一事看来，对他而言，那或许不是一件小事。

盐冢被带往接待室，看着款待他的日本茶，显得相当局促不安。

“您是什么时候来上海的？早知道您到上海来，只要跟我说一声，我就能带您四处走走逛逛……”盐冢讨好似的说道。

本间苦笑着问他：“你又是什么时候到上海来的？上海日日新闻的记者？从那之后，你应该是真的洗心革面，认真工作对吧？该不会在这里又被不好的思想影响了吧……”

“绝无此事！我真的很认真，认真得不能再认真了。”

盐冢神色慌张地摆手否认。

“如果您怀疑我说谎，请看我写的报道，里面没有一字一句是对日军不利的言论。”

本间低头朝盐冢递出的报纸瞄了一眼，旋即抬起头问：

“那么，你今天找我有什么事？总不会是来找我叙旧的吧？”

“被您看出来了。”

盐冢耸了耸肩，故意做出挠头的动作。

“是这样的，我想向你打听一下昨天的事件……那场恐怖事件，是针对及川分队长的吗？”

看他迅速取出笔记本和钢笔的模样，看来，他说自己工作很认真并非虚言。

本间考虑了片刻后，决定告诉盐冢目前的调查情况。

“我们已经逮捕数名与这起事件有关的中国嫌犯，目前正在审问。视情况而定，也许会采取略微粗暴的调查方式，他们早晚会招认。只要他们坦诚罪行，今日就会公布结果。”

“原来如此。‘嫌犯已

遭逮捕’、‘目前正在侦讯中’，还有‘近日就会公布结果’……”盐冢一面记笔记，一面猛地抬头道，“炸弹的出处呢？”

“正在全力调查。”

“正在全力调查……”

盐冢合上笔记。

“这样我明白了，报道只要照这个方向写就行了，对吧？”

这家伙……

——本间嘴角轻扬。

坦白说，调查根本没半点进展。别说是炸弹的出处了，就连嫌犯是谁都毫无头绪，但这种事绝不能出现在新闻报道里。新闻报道得提到抗日活动的嫌犯一定会被判刑，倘若不这么做，居住在上海的日本人便无法安心度日。就算是不实的报道，为了让居住在上海的国人能过得安稳，也只能请新闻机构协助配合了。

“谢谢您的接见，今后还请多多帮忙。”

盐冢道完谢，站起身，正准备步出接待室时，似乎突然想起某件事，回身望向本间。

“对了，因为您对我多方关照，我就提供给您一个情报当做回礼吧。”

“情报……什么情报？”

“我想总队长应该还不知道这件事情才对。”

盐冢如此说道，再度坐回沙发，凑向本间。

“是这样的，我在爆炸现场采访时，偶然发现一位意外的人物……”

盐冢压低声音，神秘兮兮地说出一段让人摸不着头脑的话来。

昨天盐冢到爆炸现场采访时，从围观的人群中发现一张熟悉的脸。

他马上想起此人是谁。

草薙行仁，是他帝大时代的同学。

尽管他身穿当地人的服装，但盐冢不可能看错昔日同窗的模样。盐冢感到无比怀念，所以走近对方想打声招呼。但草薙一发现他，便立刻转身消失在人群中。

盐冢挤进围观的人群中，在人群推挤下，四处寻找友人的踪影，但始终一无所获。

——草薙看到我这个老同学，为什么急着逃跑？

盐冢先是感到不解，这才想起某个和草薙有关的传闻。

※

那是前些日子，盐冢回日本时的事。一名帝大时代的同窗邀他一起喝酒。

那是在陆军省主计课任职的朋友，平时少言寡语，但有个毛病，那就是几杯黄汤下肚后，便话多起来。两人久别重逢，畅谈往事，待酒酣耳热后，那名友人突然道出此事。他说，最近陆军内部出现一个奇特的秘密组织。那组织无论要求多么庞大的预算，陆军总是全部无条件支出，而且用途为何，一概不会上报。每次主计课都得为了做账