脸上带着笑容。
「你们已经抵达终点了,也遵守约定把我们带到那里。所以,其实把我们忘了也没关系……可是——」
抱憾而终,沦落相同惨况的同伴,实在太多太多了,所以眼前的她与其说是凯耶本人,倒不如说是无数同伴的集体象征。
也就是那些尸骸被「军团」带走,在还没断气时就被取走脑部构造,夹杂在白羊之中的异端,化为「黑羊」的同伴们。
「虽然明白这个道理,可是我实在好痛苦。像这样继续留存在世上,真的好煎熬。毕竟我们已经死了,只希望能回去那个地方。所以——辛,我们的死神啊。」
呼唤着辛从不觉得反感的那个别名,凯耶笑了。
军靴底下是人类不曾踏足的浓密草丛,以及并排的八条轨道。还有伫足在层层白雾帷幕后面,已经无法动弹的「破坏神」与「清道夫」的灰影。
那是两个月前辛所抵达的,那片由「军团」所支配的晚秋战场。
「能不能请你救救我们呢?」
身为阵亡士兵脑部构造劣化复制品的「黑羊」,不具备人格。
就连具备与人类同等思考能力的「牧羊人」,也无法与人类进行沟通。
因此,眼前的这位少女既不是凯耶,也不是同伴的残魂……多半是自己的遗憾与留恋吧。
那时候,自己只顾着要找到哥哥,将他好好安葬,所以忽略了这些同伴。
「——好。」
「……辛。」
听到呼唤睁开了眼睛,趴在帝都中央图书馆阅览室八人书桌上的辛,缓缓转醒。
两只手肘靠在对面椅背上,探出身子的尤金,眼镜后面的白银色双眸泛着笑意。他的妹妹大概是跑去哪里看绘本了,不在他的身边。
「就算阳光真的很温暖,在这里睡觉是会被图书馆员骂的喔。虽然这边的日照恰到好处,暖洋洋就是了。」
这间位于副馆的阅览室,设有采光良好的天窗。穿过老旧厚实磨砂玻璃而变得十分柔和的阳光,将玻璃上的花纹投射在整间阅览室当中。据说夏天的时候,整片种在外头的大榆树还能帮忙遮挡,分散阳光。午后的室内因阳光而暖和起来,仔细一看,狭长的阅览室中还有几个和辛同龄的少年少女,坐在其他书桌,专注于阅读,或是念书念到不小心睡着。
「你昨天熬夜了吗?」
「倒是没有。」
已经好多年没有这样了。除了有时因为使用异能而带来的极度疲劳,会让他睡得很沉的情况外,他已经很久没有在初次相识的人面前睡着了。
还真是够松懈了啊。辛仿佛事不关己地心想。
已经大致适应了听不见机库噪音和远方炮击声的日常生活。以及不用整天留意附近「军团」气息的生活。
只有能听见怨叹声这一点,始终没有改变。就在遥远的前线彼方。那布满整片大地的机械亡灵大军传来的怨叹声不但没有减少,还有逐渐增加的趋势。
白银双眸中的笑意,多了几分恶作剧的神采。尤金探出身子说:
「时间也差不多了,要不要去看看?这边大厅顶楼的展望台,可是鲜有人知的好地点喔。因为知道能够上去的人不多,虽然距离有点远,但是可以看得很清楚喔。」
「……要看什么?」
「凯旋游行啊。圣诞前夜祭的游行。今年出场的是西方方面军的第二四机甲师团,所以搞不好可以看到最新式的第三期改版『破坏之杖』。」
「……」
看着一下子不知该怎么回答的辛,尤金歪着头说:
「咦?你该不会对这个没兴趣吧?」
「不是……」
眼前这个人对机甲感兴趣,反而让辛感到意外。
就算撇开让辛十分在意的白系种外表不谈,那瘦弱的外表及和善的脸孔,实在很难跟残酷的战斗联想在一起。他的手掌因为做家事和握笔而长了茧,略显粗糙,但是一看就知道是没有握过枪,也不善于使用暴力的手。
「你看起来……实在不像是会对这种事感兴趣的人。」
尤金闻言腼腆地笑着说道:
「喔喔,我啊,决定要从军了。我希望能加入机甲科,所以才想去看看,就当作是学习……刚才我之所以猜测你也是同一类人,其实也包含了这层意义呢。」
因为昨天在战史区的书架前,看见辛在翻阅帝国时代著名军人的手札。而且之前也经常看到辛和自己待在同一区书架,所以才会觉得辛或许像自己一样,因为不能上学而在这里看书……或许也想报考特士校呢。
所以我才会一厢情愿地把你当成志同道合的人。其实从前阵子,我就一直在找机会跟你聊天呢。白银种的少年如是说。
「虽然首都一派和平,但国境线上正在打仗,也不能保证首都不会有卷入战火的一天。为了不让这种事发生……为了保护妹妹跟这座城市,我才希望能贡献自己的力量……总有一天,我
想带我妹妹去看看大海,所以非得终结这场战争才行。」
「……」
梦中凯耶