格喔，上尉。」

「……抱歉。」

「虽然这种不够贴心的地方很有年轻男孩子的感觉，还满可爱的，不过今后也得学习怎么当护花使者才行，不然好不容易见到面，可是会被讨厌呢。」

「上校……」

「哎呀，不好意思。但这都要怪上尉不好喔，那时好歹正在作战，谁教你要在通话内容受到任务记录器记录的联邦机甲内，跟人家讲私人对话呢？」

辛喉咙发出「咕」一声。葛蕾蒂咯咯笑完，就抱着湿掉的浴巾离开了。猫道上的军士长急忙往后躲。

「……上校，我来收拾就好。」

「讨厌啦，班诺德军士长，你拿年轻女生用过的毛巾要做什么？」

「请不要开这种不好笑的玩笑好吗！而且偏偏是在队长的面前！我哪会对那种只比我家小萝卜头多长了点毛的小姑娘有非分之想啦！」

「毛……」

「啊啊啊啊啊啊啊我什么都没说！而且我也不是那个意思好不好！」

不像是校官与士官之间会有的热闹对话渐渐远去。

辛目送他们走远，显得有点没劲地说：

「总之，请你先换衣服……我带你到房间去。」

蕾娜位于第一队舍顶楼的起居室是两个相连的房间，面对走廊的一个房间是办公室兼会客室，里面的一个房间是寝室。

虽说是军事基地，但也是远离战线一百公里以上的安全地带。起居室比起防卫功能，更注重舒适性与展现指挥官的威严，空间宽敞，而且可能考虑到配属人员为女性，小型家具全为纤细的白蝶贝工艺品，摆设得赏心悦目。

辛把行李箱与外出包放在办公室就走出房间，黑猫虽然对于初来乍到的环境怀着一点戒心，但已经开始在房间里四处探险。

从四个角落为彩色玻璃的办公室大窗看出去，可以将河川对岸的城市尽收眼底。

听说城市一隅正在建设的新设施是学校。八六们自幼就被送进强制收容所，没接受过像样的初等教育，这是为了他们准备的特别设施。另外像是以旅团规模的部队来说只会安排一个的精神医疗分队，在这里则增加到两队。

这些照护措施，本来应该由共和国这个加害者负担。

蕾娜摇摇头，走向与寝室相连的浴室。

彩色磁砖的浴室热气氤氲，浴缸里似乎滴了某种花香精油，闻起来有清冽的芳香。蕾娜卸下淡妆，扭开造型时髦的水龙头，让热水从头淋下。

这时她想到整件事的前因后果才解释到一半，于是打开浴室的门，戴起放在浴巾上的同步装置，启动知觉同步。

对象当然是此时待在办公室外走廊上的辛。

「上尉，请问一下……」

对方二话不说切断同步。

蕾娜再度启动知觉同步，一连上就说：

「为什么要切断？」

一道好像拿她没辙的声音回答：

『我才该问你，为什么要现在跟我同步？』

「因为话讲到一半。」

『……晚点再讲就好，至少请你淋浴完再说。』

蕾娜坚持己见。

「为什么淋浴时不能说？」

『问我为什么……』

辛好像无言以对，停顿了半晌。蕾娜乘胜追击般地说了：

「上尉那时候也没有介意，不是吗？两年前在先锋战队的队舍，我问你关于『黑羊』跟『牧羊人』的事情时，那个……我不慎在上尉淋浴时，跟你连上同步……」

『嗯……可是，你会介意吧。所以不用勉强没关系。』

这个嘛。

是很害羞没错。

知觉同步技术是经由双方的意识，主要让听觉同步，但同时也能传达见面讲话程度的感情。

换言之，蕾娜现在觉得「很害羞」的心情，当然也直接传达给了辛。蕾娜没发现这让辛也觉得很不自在。

何况水声、因为有些发烫的热水让蕾娜不自觉呼出的吐息，还有濡湿绸缎般的长发滑落玉肌的声音也是。

「可、可是今后也不能那么……啊！」

同步又被无言地切断了。

同步装置好像也拿掉了，这次没能连上。

莱登为了要将文件交到葛蕾蒂的办公室而来到顶楼，却只见辛颓然坐在铺着蓝底银花图案地毯的走廊上，因此停下脚步。

就坐在作战指挥官──蕾娜的起居室的门前。刚才进行过那场「欢迎仪式」，辛应该是在等她换衣服，但不知怎地看起来就这样双腿无力瘫坐下去了。

「……你在搞啥啊？」

「……………………………………没什么。」

嘴上这样讲，辛却回答得像在呻吟。

结果蕾娜出了浴室，把女用衬衫与裙子都穿好，穿过办公室，从内侧敲了敲通往走廊的门呼唤辛，他才终于肯回应。

「………………我是觉得不至于，但你该不会还没穿衣服吧……？」

「我有穿……！」

「那就好……」

为了防止窃听，声