蕾尔赫一瞬间，睁大了双眼。

只要那眼眸中含有些微犹疑或恐惧之情，他想必已经回心转意了。

然而忠心耿耿的少女点头了。

尽管他自私自利地要求她交出遗体，供人切开变成活尸，她仍然笑着点了点头。

「好的，当然愿意，我的……」

怕寂寞的王子殿下。

这是他听见的，她生前的最后一句话。

?

维克自假寐中忽然醒来，睁开眼睛，发现自己身处于四方围绕着水泥厚墙，一如往常地严重打乱人类时间感的房间里。

这三天来眼睛早已习以为常的幽暗空间中，蹲踞着联合王国紫黑色、联邦铁灰色，以及共和国深蓝色的军服剪影。由于只有做最低限度的换气，空气很闷，疲劳气息也钝滞地沉淀于室内。

从开始固守不出算起，进入第三天——守城军已是一副势穷力竭的惨状。

维克叹了一小口气，看来是这个环境害他作了奇怪的梦。

那时候，他也是待在前线基地的碉堡当中。虽然那里的规模与设备，都粗糙得不能与现在这个地方相提并论。

联合王国是军事大国，伊迪那洛克王室则在其领导地位，身在战场向来是一马当先，永远站在最前线之上。当年他依照这种家风被送往南方战线，参加第一场战斗。这样做并不是因为维克遭到疏远。除了国王与王位继承权名列前茅的王族之外，所有人都公平地被送往战地，结果到目前为止，维克的王弟叔父、最小的王兄、大他五岁的王姐，以及小他一岁的义妹公主都已经为国捐躯。

维克慢慢挪动背靠着墙入睡而有点僵硬的身体，然后撑起身子。

他实在很讨厌这种阴暗封闭的空间。

因为会让维克想起她死去的时候。

「——蕾尔赫。」

他用有些干燥的喉咙，只在口中喃喃独语梦境的渣滓。

用来与她——与如今那个复活的她相连的仿神经结晶嵌在体内，位置在脖子的后面。这样谁也不能把它拆掉。

他再也不会放开她的手。

「你有在听吧，蕾尔赫？」

回答透过知觉同步，反应迅速地传送过来。

『当然，殿下……殿下有何吩咐？』

「西琳」不会入眠。

尽管作为精密机械需要整备与调整，有时会关闭电源，但那不同于生物的睡眠。「西琳」的人造大脑不会累积疲劳物质，也不需要利用作梦整理记忆。

她们终究不是人类。

「先听报告。外面状况如何？」

『剩余弹药与能源匣皆所剩无几。「阿尔科诺斯特」损耗了四成。「破坏神」虽然损失不到这么大，但是……各位处理终端已经快到极限了。』

「我想也是，攻城战总是攻方消耗比较快，人力与物资都是。」

相较于居住设备一应俱全，有城塞的所有设备作为帮助的守城军，攻城军被迫生活在风吹日晒的露天环境下，在精心设计成对己方极端不利的战场战斗。虽说现代科学稍微减轻了野战宿营的负担，但能在陌生的雪地战场撑过三天已经算值得赞许了。

「『军团』增援的位置呢？按照诺赞的搜敌结果，敌军入侵到哪里了？」

『于昨日日落时分，已到达百灵统制线。搜敌结果指出敌军在该地驻足不动。』

「照想定状况的话，应该已经突破百灵了……或许该说真不愧是联邦的战狼〈禽兽〉队吧，可谓勇猛善战。」

『一如尊意……还有一事。』

蕾尔赫罕见地显得有点难以启齿。

『说到诺赞阁下，他的体力消耗是目前最值得忧心之处。万万没想到他竟连睡梦之

时，都无法掩耳不听死者的声音……虽然阁下什么也没说，但我等「西琳」的存在，其实一定也成了他的负担。』

蕾尔赫的意思是——再继续拖下去，可能会令他崩溃。

维克聪明地听出她未曾讲明的忧虑，点了个头。

「关于今后你们与八六们的合作关系，我最好思考一下运用上的对策……等这件事结束，我会向本人问问看。」

维克不禁心想，也难怪蕾娜会忧心了。

那个死神不知是否因为没有脑袋，连自己痛不痛都不知道。

他想必不是有意害对方伤心落泪，却不知道是什么造成对方的悲叹。

「我们这边弹药也快见底了。我已经让援军尽快了，但似乎还需要时间——不能再撑了。」

今天这一刻就是分水岭，之后只能被敌军逼得节节败退，一点一滴辗烂。

或许该说幸运的是，敌军炮火也已经消耗到能进行那个行动的程度。

「一决胜负吧，让我见识见识你们的本分与荣耀。」

蕾尔赫似乎笑了笑。

『尽如殿下的心意……殿下。』

「嗯？」

『祝您平安，下官很快就会赶到您的身边。』

一瞬间，维克张大了眼睛。

他关闭知觉同步后，仰望着上