辛抬头看着举起双手的斋木，脸上并没有丝毫笑容。

「就算有袭击我也能够逃脱，我只是过来一趟这里。……并且这里是竞赛区域的深处。不是随意来散步的地方。」

而你应该逃不掉吧。

辛的言外之意仿佛如此，但斋木却笑了笑。

「那和你一起的话，应该就没问题了吧。」

辛眨了眨眼。

那是他在感到意外时的习惯动作，虽然认识的时间不长，但斋木却知道他这点。

至于了解的程度，……是连周围的人都能察觉到的地步，辛还是与其年龄相符地有些幼稚吧。以为自己隐藏了感情，却发现事实相违。以为自己抹杀了内心，却发现并不如意。

辛不会抛下斋木。

斋木自己也清楚。明明知道有危险，但还是只身来到了竞赛区域的深处。

他不会抛下同伴。

连死人都不舍得抛弃的、一直抱在怀里的家伙，不可能抛下活着的同伴。

俯视着他的斋木这样想到。

没错，就是俯视。站在斋木面前，刚刚进入成长期的辛，他的视线还是很矮的。与数年前就迎来成长期的斋木相比，身高和体格根本不在一个档次。

将一切都交给年幼的少年，……其实谁也想不到会这样。

「虽然你说过会把死去的人的名字刻在机体的碎片上，带着他们前进。……其实，想要悼念他们的这份心情，我也是跟你一样的。」

没有辛那样的战斗技能，也许会成为他的累赘，无法与他同行。

的确，谁都是如此。

〈4〉

虽说如此，切割〈破坏神〉碎片是菲德的工作，而留存那个是辛的活儿，对于斋木来说没什么特别需要他做的事情。

若还有剩下的遗体，便可以悄悄埋葬起来（为此，斋木放了把铁锹在自己的〈破坏神〉里），但不巧的是，〈破坏神〉里的遗体大部分都被〈军团〉带走了。

与〈拾荒者〉相同，也有在战场上寻觅可再利用的遗体与物资的〈军团〉，回收运输型。即便没有武装，也能将血肉之躯的人类轻易碾碎的钢铁大蜈蚣，拥有到一晚上就能把战场收拾干净的能力，非常勤奋。

那么，至少找一些花来吧。人类难以探知的深邃森林里，他没有发现什么恰好盛开的美艳花朵。四处寻找的过程中，斋木不知不觉地追赶着映入眼帘的某物。

它的白色翅膀，反射着透过树叶散下来的春日柔光，像是在微风中嬉戏一般翩翩起舞，是一种纤细而脆弱的生物。

蝴蝶。

「真……漂亮。」

他捧起双手，用左右手将它夹进手心，当他灵巧地抓住后又猛然回过神。

他悄悄回头望去，只见辛无表情地用发愣的眼神看向他这边。

额。

为了设法掩饰尴尬的状况，他故作镇静地问道：

「你也要捉蝴蝶吗？」

「不要。」

没想到被他用孩子气般的语气拒绝了。

说完后，是注意到自己的年幼声调了么，辛微微皱紧了眉头。

「……你真是个奇怪的家伙呢。」

「虽然战斗时我并不在意，但被比我小的你这么说，我果然还是有些生气啊。总之不要突然说别人很奇怪啊。」

他该不会忘了自己也差不多是个怪人。

说着，斋木摊开双手。被关在手掌中的的蝴蝶轻盈起飞。离开了地面，越飞越高，最后朝着绿林冠外面的春日碧空飞去。

目送蝴蝶的辛开了口：

「你不是想捉蝴蝶么。」

「嗯。嘛，不过。」

小小的白色蝴蝶已经融入蓝天，不见了踪影。尽管如此，斋木还是目不转睛地追寻着蝴蝶的轨迹，说道：

「也许是他们中的某个人吧。」

可能是昨天在这里战死的其中一个同伴。

「…………？」

他朝冷着的脸中隐约露出惊讶表情的辛耸了耸肩。

「蝴蝶是死去的人灵魂的化身。蓝色是天堂的颜色。你没听说过吗？」

不需要教导，在所有的文化，对所有人来说，蝴蝶都是灵魂与死后的象征。

「没听过。……你相信那些东西么？」

天堂，或者死后的世界。

从他的声音中隐约听出厌恶感来看，辛应该不相信这些吧。一想到死神可能并不相信天堂或者地狱的存在，斋木就苦笑着摇了头。

「天堂也没什么特别。就是在惨不忍睹的状况下死去后去的乐园啦，无忧无虑这样吧。不过，蝴蝶的话。」

对于人类而言，是死亡后灵魂的化身。

「相信……吗。」

自然而然地移动视线，仰望天空。略显朦胧的，春季苍穹。

那片蓝天的另一边，或许就是斋木没有见过的蓝色海面。因为他相信死者的世界是存在的，天堂的颜色也是蓝色的吧。

「你以前在的强制收容所，里面的孩子怎么样了？ 那些比你还小的，被收容