辛刻意呼出一口气，再度望向头顶上方电磁加速炮型的残骸。那无力的残骸表面被烧到变色，在海风吹拂下可能已经开始冷却，如今不再冒出蒸腾热气。

听不见声音。只有在战场上过了七年岁月已经看惯了的，停止运转──「已死」兵器特有的沉默。

至于夺取控制中枢──都已经烧毁成这样了，恐怕有困难。

没办法了。

「电磁加速炮型完全沉默，我判断一开始的作战目标已经达成……大家下楼吧。」

『看来最好加快脚步了。毕竟对方是野兽，谁知道它会按照什么道理攻击我们。』

辛点头同意尤德罕见地显得厌烦的低语。

就在这时……

?

『珊瑚一号呼叫珊瑚综合体。』

『已失去珊瑚二号。珊瑚一号，机体大破。』

『确认遭受炮光种的射击轰炸。威胁度?极大。该炮光种正在接近目前海域。』

『判断无法达成虎鲸计画的防卫任务──建议虎鲸计画采取自我保护行动。』

?

银色粒子如雪崩倾盆而下。

从遥远的天空，穿过摩天贝楼的中央落入阴暗海面。

宛如让月光静静散射的阵雨，宛如沙漏滴落的沙子，那些发光的粒子原来是银色蝴蝶。是构成「军团」中央处理系统的流体奈米机械分裂而成的群体。就跟每当机体大破时让中央处理系统变成蝶群逃走的高

机动型一样，都是成群的流体银蝶。

可能是因为聚集起来了的关系，声音再次响彻四下。帝国万岁，帝国万岁──于雷射照射的前一刻逃向高空，混入阻电扰乱型之中的……

「……电磁加速炮型的……」

中央处理系统。

辛霍地抬头望向这阵复活的嗟怨，在他的眼前，蝶群叠起用以产生升力的翅膀如流星般坠入摩天贝楼的钢铁网格缝隙。它们在空气阻力下描绘出和缓的螺旋坠落轨迹，在轨迹的尽头聚集起来，交融变成一整块的银色水滴。

如同水滴落入水面时那样，它让推开的海水呈王冠形向上伸长，就这么沉入了要塞正下方的海里。

流星坠落的时间连一秒也不到。

「掉进海里了……是摔下去了吗？──不对……」

视野下方，从流星沉没的海底传出嗷嘈的尖叫声。

透过知觉同步，与辛相连的所有处理终端也都听见了那道声音。

那是机械亡灵临死之际的思绪。是复制在战场丧命，得不到安葬就被带走的战死者脑部构造，吸收其片段思维的「军团」反覆呼喊的悲叹。

铁青色的巨大影子向上浮起，好似一对长枪的锐利剑尖划破海面。这个恐怕有三十公尺长的庞然大物猛不防地向上伸展，对准天顶──一直线地指向「破坏神」站立的第四层。

那些滴落而逝的流体奈米机械银蝶……电磁加速炮型的控制系统变成的蝴蝶……全长三十公尺，形状如一对长枪的炮身──是在攀爬要塞的途中听见的，仿佛从海底传来的声音！

那是……

「各机！立刻退离第四层！──退到楼下，『炮击要来了』！」

霎时间。

「磁轨炮」咆哮了。

炮弹以肉眼绝不可见的速度飞驰。放电的电光恰如裂纹般皓白疾驰于周围海面。

从海面到遥远天际，反向坠落的奔星斜着贯穿摩天贝楼的第四层。

那可是口径八○○毫米，初速每秒八千公尺的大质量与超高速。而且还是速度不会衰减──动能不会流失的极近距离。位于炮线上的所有钢骨全被当成枯枝般折断。炸成碎块的部分跟着贯穿飞去的炮弹一起被抛出要塞，至于失去部分连接横梁或支撑墙壁的钢骨则从残余的接合处松脱坠落……

掉在于千钧一发之际逃出第四层，散开到第三层或更下方第二层的「破坏神」头顶上。

『……！』

「破坏神」情急之下缩起机身，靠到未受损害的柱子旁，勉强撑过这场致命落石。带着不祥破风声坠往下方的钢骨喷溅出大量海水，沉入了海中。

成员各自做判断，稍微行有余力的人一路下降到第二层，不惜让战队或小队暂时失去队形也要以疏散逃生为最优先，结果收到了正面效果。

身处破坏半径广大的榴弹洒落的战场，部队密集于一处会全军覆没。在刹那犹豫决定生死的战场上，就算是有点难以理解的警告，重问一遍只会错失时机。在第八十六区战场存活多年的八六早已将这个教训铭记在心。遇到危机时反而应该散开，听到警告立刻照办；此一无意识的习惯这时又帮了他们一把。

海里的敌机仍在向上浮起。

猛吠的叫唤透过知觉同步，仿佛震得头盖骨啪啪作响。

继而……

?

『珊瑚一号，回收完成。』

『控制系统损耗──二十八％。不影响战斗模式启动。』

『珊瑚一号，与珊瑚综合体连接完成。』

『虎鲸计画，整合控制