电磁加速炮型与「破坏神」之间多重相叠的钢铁横梁缝隙，化做赤热豪雨砸向他们，或是作为把机甲连同装甲一并斩裂的长矛横扫而来。

一次呼吸之间消耗数百发弹药，因此炮身与机构部位都容易过热的旋转机炮无法长时间连射，但射击间隔比想像中更短。看来比起一年前电磁加速炮型配备的六门──最终被仅仅一架「送葬者」削减殆尽的数量，又多增加了几门对空机炮。

视野边缘可以看到一架友机跳离爬到一半的垂直支柱。是辛率领的先锋分队里的一架「破坏神」。

它才刚躲过一架把高周波刀对准正下方，沿着支柱一直线滑降、冲杀下来的近距猎兵型。它用钢索钩爪缠住上层横梁，用踢踹的方式离开柱子以脱离冲刺轨道。近距猎兵型失去目标，就这么空虚地往下滑落；「破坏神」吊在半空中瞄准它的背部……

紧接着，趴伏潜藏于上层横梁的自走地雷扑向了这架「破坏神」。

趁着它把注意力放在近距猎兵型身上的破绽，时机抓得完美。

『……！』

莱登凑巧看到了这整个状况，所以赶上了。

「狼人」于千钧一发之际开枪扫射。重机枪子弹整团飞去狠揍自走地雷的侧腹部，直接把它打成两段震飞。

接着似乎同样在前一刻察觉危机的「送葬者」炮击将向下滑落的近距猎兵型击毁。背部飞弹跟着引爆把它炸个粉碎。

可能是真的一下子措手不及，「破坏神」的光学感应器始终注视着那爆炸火焰。

『……抱歉。谢谢你们救了我……』

「不会，小心点。」

至于辛则似乎是默默地点了个头，与他指挥的全队以及尤德重新连上知觉同步。悄然静谧却又嘹亮清晰的嗓音响彻战场。

『通知各机，已确认敌方迎击部队中包含自走地雷。这种小型机种很容易看漏，不要太过依靠资讯链。加强警戒。』

他们的死神重新说出本就毋需多言、理所当然的话叮咛大家，然后维持着静谧的声调，倏地又补了一句：

『作战时间还很充裕──虽然不能拖，但也不用焦急。』

击杀第一层三楼东北区块的最后一个敌方小队后，第一层终于压制完成。

代替辛率领的先锋分队，尤德指挥的雷霆分队挺进第二层（Level Bertha），开始攻略第二层一楼（Bertha one）。包括安琪的「雪女」在内，先锋分队趁这段时间补给消耗的弹药。

在第一层三楼留下警戒部队，他们暂且退至第一层二楼，为了追随「破坏神」加装了四具钢索钩爪的「清道夫」们往上爬到他们身边……第一个到达的菲多还马上高兴地跑向「送葬者」。

这座要塞虽然水平方向广大，但垂直方向从顶层到最下层楼层只有一百多公尺，对于有效射程以公里为单位的反战车炮、重机枪或反战车飞弹而言算是极近距离。原本属于对空炮的四○毫米旋转机炮更是不言而喻。

虽然战斗换班进入补给与休息的时间，但仍不能大意。在光学感应器朝向上方提高戒备的成群「破坏神」中，无意间，夏娜开口了：

『──不免让人去深思这个问题呢。』

就是征海氏族让他们体认到的，但仔细想想想其实理所当然的事实。

尊严这种东西，随时可能……无论有多重视它。

『像那样当着我们眼前，而且还光明磊落地说放弃就放弃，要是换成我们八六的话不知道会怎么样……会让我怀疑自己变得跟他们一样时，还能不能笑得出来。』

可蕾娜似乎不悦地蹙起了眉头，立刻否定她的想法。语气超乎寻常地冷淡，好像拒绝去思考这个问题。

『……夏娜，现在不是想这种事情的时候啦。』

『那什么时候才该想？』

被她这样回嘴，可蕾娜语塞了。

夏娜以一半陷入思考的声调说：

『我觉得我们至今都太少用心思考了。假如有一天我们失去尊严，那必定是再也无法战斗的时候。虽说现在我已经知道战斗到底的下场（结果），就是列维奇要塞的那堆「西琳」遗骸……但却不曾去思考无法战斗到底的可能性，但其实就算在这场作战中发生意外也不奇怪。我们……难道不该试着去反思这个问题吗？』

『话是这么说，但也不该挑在这时候去想吧，夏娜。虽然我明白你耿耿于怀的心情啦。』

西汀语气略显傻眼地插嘴，安琪也点点头。她说的没错，这里是战场，没有那闲工夫让他们分心。

不过夏娜的忧心也有道理，而她所说的这些恐怕其实都没错。

战斗到底。为了这份决心，让战斗中不需要的思考或感情沉眠……说着说着曾几何时，竟变得除了活在战场上之外不做他想。

「说得对，之后再想吧……等这场作战结束后，可以一边看海一边想。」

到时候就选个不能讲「之后」……不能再找借口的时间。

与机体重量相比之下输出功率较大的「女武神」其高功率与高机动性以这座要塞里的水平移动来