比他原本想象的还要更加沉重。

啊啊，还没弄早餐。我动作迅速地捏好柴鱼梅子海苔饭团。吃完既简便我又喜欢的早餐后，再把剩下的饭团放到便当里，并摆进昨天的剩菜……

「听好啰，你要看家喔。」

「噗咿喔？」

「要乖乖的喔。啊，不过窗户整个关死，会不会太闷热？」

「在水桶里装水和冰块，再用电风扇对着吹好了？」

不可能带着小企鹅去学校，只好将碎冰水摆在电风扇前面，将冷风送到房间的各个角落。这就是我们家的夏季避暑大绝招。怕他会肚子饿，我打开雷门米香的袋子，放在四脚桌上头。

「……噗咿喔～」

但是企鹅宝宝发出了寂寞的叫声。

刚刚原本有种野性的气质，一变成这副模样，突然有种惹人怜爱的卖萌感呀……

企鹅宝宝摇摇摆摆地走到门口，抬头用孤单无辜的眼神望着我们。

看到这副神情，即使是扁妖怪不眨眼的我，内心也不禁充满罪恶感，胸口阵阵刺痛。

那一整天的课，我完全无法集中精神。

总忍不住想着，那只企鹅宝宝现在在家里做什么呢？

那只雏鸟为什么要特意变成企鹅宝宝呢？

虽然今天并不算特别炎热，但他没有热坏了吧……？

「哦，那只月鸫变身成帝王企鹅宝宝了吗？」

在民俗学研究社社办吃午餐时，社团成员兼童年玩伴的继见由理彦听到这件事，忍不住轻声笑了起来。看起来似乎很高兴。

「不过，说得也是呢。月鸫原本就很容易受到父母或主人的影响，那只雏鸟的主人是真纪，所以对于真纪观看的事物、真纪喜欢的东西，会抱有高度兴趣吧。简单来说，就是想要获得真纪的宠爱。」

你还是那么容易遭到妖怪喜爱呢。由理意味深长地说。

「明明到昨天都还没有这种征兆，比起我，他对我在吃的雷门米香还更着迷。」

「是说，几乎所有的月鸫都活不过苍白弱小的幼鸟阶段，不过一旦学会变形之术，自我意识就会开始萌芽，情感也会更容易理解喔。慢慢学习，持续磨练变形技术后，最终进化型态就是名为『鵺』的妖怪，还能学会人类的语言喔。」

「……怎么觉得好像是小婴儿一样。」

馨只是不经意吐出的这句话，由理却大大点头称是：「没错没错！」

「正是如此。是小婴儿喔。个性也会在周遭的影响下逐渐成型，简而言之，这段时期的教育会大大改变这个妖怪今后的性格和生活方式。就是所谓的三岁定终生呢。」

对于由理的谆谆建言，我鼓着塞满饭团的双颊回道：「果然是在养小孩呢……」

「可以先帮他取个名字喔。」

「名字呀……嗯──总觉得责任重大耶。」

今天早上看到的那只企鹅宝宝的模样浮现心头。

「唔──唔──」我嘴里喃喃嘟哝，绞尽脑汁思考，然后……

「那就叫『小麻糬』好了。」

「……」

馨和由理的眼神，像是非常遗憾地看着什么东西般。

「真纪……你才刚刚说自己责任重大，结果取了个这么没诚意的名字，现在社会上创意奔放的奇特名字都多到被视为社会问题了耶。」

「少、少啰嗦啦。符合他的外观，很可爱呀。我话说在前头，馨，你可是爸爸喔。」

「爸、爸爸！」

「由理的角色是外婆。」

「……至少也说是外公吧。」

馨惊愕到脸部表情都扭曲了，由理的笑脸也爆出愤怒的青筋……

但我满不在乎地继续说：

「过去的酒吞童子和茨木童子没有亲生子，但抚养长大的妖怪和家仆不计其数。这辈子至少也得好好养大一只妖怪。」

「不对吧，我们现在只是普通人类，还是一介贫穷高中生耶。而且要我当爸爸……实在是没信心耶，毕竟这意味着要吃饭的家伙又增加一只了吧。原本是雏鸟时还能随便应付过去，可是现在该说是存在感有点太巨大呢，还是看起来很会吃呢。要是太宠他，养得跟某个人一样凶暴怎么办……」

「这句话我就当你在开玩笑好了。不过呀，馨，你刚刚该不会是用『只』来形容我了吧？还有，凶暴是在讲谁呀？」

「……唔……这个。」

馨装作完全没听见我的话，双手在胸前交叉，露出极为凝重的神情。

「不用想得那么复杂啦，只要给他关爱，就不会养成一个恶劣妖怪。是说，如果有什么不懂的，我这个『外公』上辈子可是同类妖怪，会以『鵺前辈』的身份好好指导的喔。」

「喔喔……」

「鵺前辈。」

由理置身事外地轻松笑着，我和馨双手合掌膜拜他。

从前一世开始，我们就常在关键时刻借助由理的智慧，接受他的帮助。

所以我和馨总是赢不了他呢。

……没错，由理也和我们拥有类似的遭遇。