依偎在他的怀里睡觉。

「呵呵，喔嘿嘿。」

我莫名开心，嘴角不禁上扬，雀跃地钻进他的双臂之中，静静感受馨的温度和强而有力的心跳声。这是将鲜血输送至全身，代表「生命」的声音。

我忍不住伸手环抱他的腰，由于抱得太紧，馨出声哀号「好痛」，但没有多加抱怨，还帮我把棉被盖到耳朵的位置。我放松手臂，减弱力道。

「会冷吗？」

「……不会。」

我紧紧抱着的，不是因为寒冷而发抖的自己。

我紧紧抱着的，不是深爱之人遗留的那把刀。

「……那个，真纪，我可以问吗？」

在片刻沉默之后，馨低声发问。我回：「可以呀。」

「一点一滴也没关系，但我想知道，你──茨姬，在酒吞童子死后去了哪些地方？做了哪些事？遇见了谁？」

「要聊上辈子的事？」

「……不行吗？」

「不会，只不过……并非有趣的故事喔。」

「但我连想象都没办法，也忘不掉。在覆满白雪的大江山，茨姬孑然一身朝山下走去的那个背影，还有足迹。」

如悄悄话般的低语声，轻轻传入耳朵。

我想抬头看馨的脸，但他像在说「别看」似地，将我的头压回自己胸前。

「呵呵，那个呀，发生了很多事喔。在传闻中，茨木童子是在一条戾桥被砍断手臂，最后死于罗生门，对吧？手臂被砍断是事实，但后来逃到罗生门惨遭杀害的是别的鬼。当时阿水救了我，帮我治疗手臂上的伤口，我才保住一条小命。」

「水连……那家伙从来没跟我提过这件事，一直保持沉默。」

「阿水他呀，或许看起来吊儿郎当的，但其实内在比任何人都更加成熟稳重，而且深思熟虑，总是立刻就能察觉到我的心情和想法，所以在我亲口坦白之前，他也不多嘴，只是一直从旁守护着我们吧。」

「你之所以不再收水连当眷属的理由，就是这个？」

「嗯……阿水对我太忠心耿耿了。他对于自己创造了我化成鬼的契机这件事，一直想要赎罪。可是已经够了，我希望他今后能自由自在地过活。阿水已经补偿我够多了，反倒是我才该向他报恩呢。」

「……」

「我伤了眷属们的心。那道命令非常无情吧？在那种情况下，叫他们不准跟上来。对那些孩子来讲，如果我叫他们跟我一起去地狱的尽头，或是陪我一起下地狱，都要好得多吧。阿水在那之后，仍是远远地在各层面守护着我，打算到最后都为我效命。凛也一样。虽然他现在很恨我，但那孩子当时也一直追在茨姬后头。」

「凛……凛音，他真的恨茨姬吗？」

「咦？」

「那家伙将茨姬的真实过往告诉我。感觉他为了告诉我这件事，按部就班地采取了许多行动。为了茨姬的名誉……那家伙……」

对于馨的想法，我只是淡淡回应：

「……可能是这样吧。」

倒底是怎么样呢？现在我还没有想要去找出答案。

我抛下那个孩子，伤了他的心，这是事实。就算我想破头，那孩子内心深处埋藏的复杂情感，也并非能用一句话轻易表达吧？

所以下次再见到凛音时，我想要好好跟他聊一聊。

就像那孩子所希望的，以刀锋交会。

「在眷属里……只有影儿真的遵守那道命令，那孩子没有来追我。但一定都是这件事害的，明明他是个非常善良的好孩子，却引发百鬼夜行的那场骚动。一切、一切都是我那道命令害的。不过，即使我清楚知道那会伤害到他们，我也不可能让重要的眷属们参与会自取灭亡的战役，我不希望他们像我一样变成恶妖。」

「……」

「所以呀，酒吞童子想让茨姬活下去的心情，我也能懂。因为若是我处在相同立场，应该会做出一样的决定吧。当时，我们眼前都没有其他选择了。」

馨听到这句话，猛然将自己的脸埋进我的头发中。

我明白他内心的挣扎。

他很后悔当时抛下茨姬独自死去。

可是，你是绝对做不出「两个人一起死」这种选择的。

你就是这样的人。

「这辈子呀，我想要拓展最终的『选择空间』，想要那样的生活方式。我想，那大概是意味着要更加去认识人类吧。」

「……也是呢。当时我们是坚决避开好好面对人类的机会。我们会转世成人类的理由，感觉上也是因为如此。」

「真巧呢，我也是这样想的喔。最近，我觉得人类并不讨厌，反倒是越来越常感到他们好厉害、好可爱。就连津场木茜也是，第一次遇到那样的退魔师，为了我们，居然拿刀指着自己原本的伙伴。」

「嗯，虽然有时候也是满狂妄的，但那家伙果然很有实力。今天和他对打后，我更加确定这件事。而且……他的恩情，是绝对不能忘记的。」

「嗯，绝对不能忘记。」

我噗哧笑了出来，体会着内心对人类这