一旦缔结眷属的契约，就是绝对效忠。我无法背叛你。』

那是受茨姬这个存在所吸引、败给她，然后好奇这位鬼公主今后会如何转变的我，所能给出的最大代价与诚意的证明。

茨姬眯起眼睛，开口确定我是否是真心的。

『如果变成眷属，你就再也无法逃出我的手掌心啰，没关系吗？』

『嗯。』

『你叫什么名字？』

『名字吗？我用过很多名字自称，已经忘记原本的名字了。』

『咦？这样吗？嗯……』

要缔结眷属的契约，就需要名字。

『那你就叫「水连」吧。通透清水连绵不绝的大蛇——水连。不过这样不好叫，平常就唤你「阿水」喔。』

茨姬果断地帮我取好名字，还定了亲切的昵称。然后……

『你一辈子都属于我，我将第一个眷属的位置赐予你。因为你把我逼到绝境，让我变成鬼呢。』

她露出无邪笑容伸出手，说出了像鬼一般的残酷话语。

不过这样就好。

如果那就是你的复仇，我求之不得。

我毫不迟疑地握住那只手。

于是我被人称茨姬大人的鬼公主，施下了成为一辈子俘虏的咒语。

你的人生点缀着微小的幸福与惨烈的悲剧，要我直视你逐渐凋零的最终模样，谁办得到呀。

对我来说，名为茨木童子的鬼的「第一个眷属」，这个立场是我的骄傲，也是诅咒。

你在「那个场所」燃尽生命，我亲眼看着你断气，失去了身为你眷属的这份骄傲。充满爱恋的诅咒。

你命令我们要为了自己坚强地活下去。

所以，我……

○

「……痛痛痛……」

全身发疼。我是上年纪的长辈，对我要体贴一点啦。

话说回来……这儿是哪里？我是谁？

没啦，我是水连。茨姬大人赐予的名字，我怎么可能会忘记。

「哎呀呀～我居然像奴隶一样两手被绑起来？太过分了啦～这是侵害人权～虽然我是妖怪就是了，但外表跟人类根本没差别呀～」

我忙着发牢骚，还夹杂着自嘲。

没人像馨那样吐槽我，意外地有点寂寞耶……

这个地方昏暗又寒冷，四周环绕着水泥墙，像是一间超大型仓库。我脖子被挂上施了诅咒的项圈，双手还被铐上手铐。

看来那些狩人把抓来的妖怪全都关在这个房间里。

仔细一瞧，附近还有几只妖怪。

人类外观的妖怪大部分都跟我一样，铐着手铐倒在地上。

至于体型巨大或是野兽外貌的妖怪，则都关在笼子里。

究竟是从哪里抓来的呀？

感觉不到活力，全都昏昏沉沉的。

没有任何一只妖怪在挣扎或失控地冲撞，是因为这个房间里也飘荡着那股对妖怪有效的药香的缘故吧。

清醒的只有我一个。那类药方我已经调过几千几百遍，也经常拿自己的身体做实验。一开始的确会迷迷茫茫，还会作梦，但现在已经没问题。这就是所谓的抗药性吧。

「？」

在巨大牢笼的另一头淡淡地发着光。既像桃色，又像是浅紫色。

明明没有风，但紫色花瓣轻盈优雅地从空中飘到我这儿来。

这个感觉是什么？

有一股让人感到十分怀念的花香……

我站起身谨慎地移动。

在大笼子的另一端有一个宽敞的空间，笼罩在淡紫色光芒之下。

正中央有一个像小山丘般隆起的土堆，只有那边的设计比较特殊。土堆上有一小棵藤树从好几根柱子支撑的藤架上垂下枝条，虽然季节不对但仍淡淡地发着光、娇美地绽放花朵，花瓣片片散落。

树根旁有人在。

一个身穿洋娃娃般柔美洋装的美少女精灵。

「哇～阿水，好久不见～」

「……」

那个少女注意到我。那张活泼开朗的笑脸……

「是俺啦！俺。咱们可是在狭间之国敬过酒的交情吧？难道你忘了？」

「……那个……」

「咦？太可恶了啦！一定都是他们强迫俺穿这套奇怪衣服害的，肯定是啦～」

「不、不是啦，那个没问题。不，这样说好像也不太对，总之我记得啦。你为什么兴奋得像久未碰面的同学一样呀……木罗罗？」

他虽然老是自称「俺」，但外表跟声音都是女生。

紫藤色的头发也绑成与轻飘飘的洋装十分相配的、像是螺旋般的卷发双马尾。

虽然他好像没有性别，但我还是想把「她」当作是女孩子……

没错，她的名字是——木罗罗。

茨姬大人的第二位眷属，同时是守护大江山狭间之国结界的藤树精灵。

「木罗罗，你该不会也是被那些狩人抓来的吧？」

「狩人？对呀，那些人类。不过你看，俺不是木之精灵吗？他们把俺连根挖起整